彼長空當下擰緊了眉，「我不回神農營。」在這種時候趕他走？就算他願走，他可不知回去了後會不會被人趕回來呢。
「為何？」余丹波隨即將冷眼掃向膽敢抗命的他。
「這點小傷不算什麼。」強忍著疼的顧長空，還刻意在他面前伸展活動著四肢以證明他沒事。
「論身份，你是國戚，看在大元帥的份上，我不能讓你冒險。」余丹波冷冷陳述，「論軍職，你是我的下屬，我要你回神農營你就得去，除非你想抗命。」
決心跟他卯上的顧長空，跟了他這麼久，早就模透了他這種不听安排馬上就祭出軍令的德性。
「按軍律，不從將命者，罰五十軍棍。」他索性好心地提醒一下余丹波違令者該有的下場。
分析了好一會他為何甘受軍棍也不願去養傷的原因，卻始終想不出個所以然的余丹波，盯著他執著的目光，不一會，腦筋轉得很快的余丹波，緩緩想起一個在六軍南下前，曾經向他借過人的人來。
「長空。」他試探地問，「袁師傅是不是對你說了什麼？」
沒想到這麼快就泄底的顧長空，倔著臉龐，硬是不肯透露詳情。
「我沒那麼簡單就被暗算的。」偏偏余丹波光是想就知道袁天印會對他交代些什麼。
「你若是不會被暗算，我就不會替你挨兩箭。」他冷哼一聲，故意抬出一個人來，「更何況，我是為了保全玄玉的戰力又不是為了你。」
忍著脾氣的余丹波再問一次，「真不回神農營？」
「不去。」顧長空堅定地抬高了下巴。
「來人！」余丹波馬上就讓他承當後果，「拖他下去重打五十軍棍！」
「將、將軍？」沒料到余丹波真的言出必行，慌了手腳的百夫長忍不住想替顧長空求情。
余丹波眼中的寒意差點讓他結冰。
「走吧。」反倒是講義氣的顧長空，大大方方地拉著百夫長領他出帳受罰。
其實，心底實在是很擔心負傷的顧長空能不能挺過五十軍棍，但礙于軍令如山，卻又不能收回成命的余丹波，在他們走後，不自在地朝留在帳中的中郎將勾勾手指。
「叫他們下手輕點。」在中郎將將依他所令站至面前時，他出口的話，幾乎是含在嘴里般的模糊不清。
中郎將挑高了兩眉，努力按捺住笑意，等著看他還有沒有下文。
「還有，把軍醫順道帶去。」不出所料，余丹波果然又再補上了一句。
「是。」覺得他們這對上司下屬都別扭得緊的中郎將，盡了全力，才沒有讓笑聲溜出嘴邊。
余杭一戰，因南國大將邢萊戰死，故而余杭東北門戶洞開，伏羲營大將趙奔趁勝追擊拿下三湖，使得南國丹陽東南方徹底淪陷。
三湖這座地美豐饒的南都，不但提供了趙奔所率之軍一個稍事休息的據點，亦提供了楊軍豐沛的糧草，讓據留在三湖的楊軍在充實糧草之余，還有余糧可用糧車將糧草運往南方，以支援自開戰後就深入南土，因此糧草所剩不多的余丹波等軍。
站在三湖城城頭上，看著一根根楊軍方旗在風雪中飛揚的趙奔，在身後踏雪的聲音傳來時，回首看向來者。
「南軍派員來叫戰了。」站在趙奔身後的黎諾，與趙奔一般，同是行軍元帥信王親點的領軍大將，與趙奔亦是相交多年的老戰友。
「叫戰者，可是盛長淵？」听聞過盛長淵赫赫戰功的趙奔，並不怎麼希望與這等對手交手。
「不。」黎諾卻給了他一個意外的答案，「是盛長淵底下的驃騎將軍，邢葛。」
「邢葛？」對南國大將人名倒背如流的趙奔，眼里摻了些詫異，「邢萊之兄？」派個小將來，南軍是想玩螳螂擋車這把戲嗎？
黎諾刻意睨他一眼，「據聞……邢葛主動請纓要為弟報仇。」趙奔殺了余杭護城大將邢萊，南國皆知，而邢萊至死都不放棄守城的事跡也早已傳遍了南國，這也難怪欲雪恥的邢葛會沖著趙奔下戰帖。
「盛長淵人呢？」預期中的對手沒前來收復三湖，反倒是派了手底下的人而來，這個盛長淵是太瞧不起他，還是根本就沒把他放在眼里？
「探子來報，奉南國太子命令鎮守丹陽的盛長淵，似乎是打算先行收復采石，好與西進的南國太子連成一氣。」自兩國開戰以來，一路挨打的南國，總算是派出了頭號大將準備收復失土了。
在心底琢磨了半晌後，趙奔很快就猜出盛長淵的心思，「未免我軍趁機突襲丹陽，所以他才派邢葛來攔阻？」
「應是如此。」他也是這麼認為，「難道將軍不想趁機奪下丹陽？」既然令他們有所顧忌的盛長淵已離開了丹陽，而邢葛又不是他們的對手，這可是個攻佔丹陽的大好良機。
不急于建功，且甚有自知之明的趙奔徐徐搖首。
「依大元帥令，在余將軍與閔將軍前來宣城與三湖聯成防線之前，咱們必須穩住丹陽東南方。況且以咱們現下的兵力，想拿下丹陽，恐無勝算。」他是沒把邢葛看在眼里，只是如此貿然出兵丹陽，采石距丹陽甚近，若盛長淵突然折返兵援丹陽，那到時他們可就要吃不完兜著走了。
「言之有理。」听完了他的分析，深有同感的黎諾不禁頷首，不過一會，他又把問題鉤回正事上，「你打算怎麼對付叫戰的邢葛？」
「相應不理。」趙奔笑了笑，並不認為戰技差了胞弟邢萊一截的邢葛能有什麼作為。
相交多年，知道趙奔從不是個驕兵，亦不會輕敵的黎諾，在听了他的話後，反應僅只是饒有興味地揚高了兩眉。
「在其他兩位將軍趕來前，咱們必須避免我軍無謂的損失。」深謀遠慮的趙奔決意全面撤換戰略，「命我軍全力守城。」
「我這就吩咐下去。」黎諾朝他拱了拱手，在欲走下城頭時，不解地看著他的側臉，「怎麼了？」
緊攢著兩眉的趙奔嘆了口氣，「我擔心信王。」
「信王？」
「若盛長淵親自領軍欲奪回采石，只怕，信王不是他的對手。」眼下行軍元帥宣王尚未抵達采石，單憑德齡單薄的兵力，采石這座落入楊軍手中之城，恐怕很快就得還給盛長淵了。
與他一般，也不認為德齡能夠守住采石的黎諾，在城頭上風勢增強之時，忍不住轉首遙望向采石的方向。
迎著風雪，率大軍浩浩蕩蕩開向采石準備收復失土的盛長淵，此刻距采石僅有一里之遙，在寂靜的雪原中，坐在戰駒上的盛長淵甚至能夠听到，此時采石城內此起彼落的敵襲警報鳴鼓聲。
眯眼細看著采石的盛長淵，朝身後揚起手，命集結成陣的大軍做好準備，打算在楊軍一出采石城城門後即刻進攻。
冰冷的雪花飄至他的面頰上，頰上的冷意，令他又再次憶起太子玉權在率軍兵援九江之前，將捍衛京畿的重責全都交至他身上的那番話，從不打算令玉權失望的他，宣誓性地握緊了韁繩。
哼，信王德齡？
「我要你後悔曾經踏上南土。」
絳陽。
率軍叫戰的南國太子玉權，在即將淪為戰場的絳陽平原上，見著了楊國前來應戰的大軍後，不可否認，在他心底，確實是有些失望。
此番叫戰的玉權，除國仇之外，因個人私情，他非得親眼見見樂浪與玄玉不可，偏偏這二者卻皆不在此戰場上，他不知楊軍大元帥玄玉是太不瞧不起他，還是玄玉認為單只派冠軍大將軍就足以應付他南軍？
欺人太甚。