「慢著！」太皇太後制止了孫子的妄動。葛翊不是笨蛋，敢這麼說必有其因。她將銳眼轉向太君，冷笑道︰「妹妹，這是你捧在手心的好孫子？！」
「我養孫子的本事雖然不高明，可總不會比姊姊差！」太君冷冷回道。
「你……」太皇太後氣得頭痛欲裂，深吸幾口氣後，直視葛翊道。「你若想活著走出紫禁城，最好給哀家一字一句仔細說個清楚。」
梆翊行至太皇太後身畔，附耳低聲道︰「人民如水，社稷如舟。皇上這些年沉耽玩樂，甚至北巡狩獵，放任官兵擾民、為非作歹。如今大權旁落，奸臣為所欲為，太皇太後該比草民更明白人心如何？想來您更不需要草民提醒，江西寧王蠢蠢欲動，而草民也挺有興趣知道，到時天下百姓一呼百應，會是怎生的情景。」
梆翊點而不破，太皇太後卻明白他話中涵義——他若想幫寧王造反，未必不能成功！若此刻他命喪于此，他身後的勢力只怕會更義無反顧地造反。皇上這龍椅若還想安安穩穩地坐下去，最好還是不要招惹葛翊這個人，能招安便招安。她總還是他的姨婆，胳膊不至于往外彎，到時還可多他這一個有力的幫手。更何況，現在莫雨桐變成了這模樣，皇上怕是懶得將心思放在這對夫妻身上了，她又何必替自己多樹勁敵？
「翊兒的忠心果然可昭日月！皇上誤會他了，他甘冒大不敬，特意來提醒我們何人有意造反，葛家忠肝義膽，我們正該好好嘉許才是。」太皇太後微笑道。
此言一出，不但皇上錯愕，連太君和莫雨桐都不明所以。他們自然不知，太皇太後正因模不清葛翊的實力和底細，所以對他更加忌憚；而葛翊抓準了這一點，哪還有不贏的道理？
「多謝太皇太後，我葛家對朝廷忠心不貳，無論何時何地，皆願效犬馬之勞。」葛翊躬身道，給了她要的保證，只見太皇太後果然笑得更加欣慰。
「哀家累了，你等退下吧！」
梆翊轉向莫雨桐，她身軀微動，側過身仍舊背對著他。
知道凶險已過，莫雨桐放下了空懸的心，然而想見他卻無臉見他的煎熬，反教她不知如何是好。如果可以，她情願鑽進地洞中，將自己塵封，永生永世不必面對這教人難堪的事實；她情願他記憶中所存的，只有過去美舊的她，而不是如今的丑陋……
他按住她的雙肩將她扳轉過身，她則倔強地垂下頭，似乎打算這輩子都不再與他相對。
他雙臂一張將她圈鎖進懷中，柔聲道︰「回家了。」
太君頻頻拭淚，連太皇太後都是一陣心酸，皇上卻是不可置信地冷笑。天底下沒有男人會喜愛突然老了四十歲的女人的。
梆翊打橫抱起妻子。
莫雨桐雙手捂著臉，听見丈夫嘆了口氣，淚水再也禁不住地泛流。
第十章
「翊兒，桐丫頭，她……」一見孫兒自房中出來，太君立刻關心地低問，卻見葛翊沉凝著俊臉，眼中有著前所未見的沉重。
「讓她一個人靜靜吧，現在她不想面對任何人。」葛翊沉聲道。他是被莫雨桐趕出來的，他明白她此刻的心情，是以不願逼她。
「這什麼「紅顏老」，難道當真無藥可解嗎？」他們邊走邊低聲討論，就怕莫雨桐听到了他們的話而更加難過。
梆翊沉默片刻，而後搖了搖頭。「我就當她一輩子都會是這個樣子了。」為她尋訪解藥，或許反而是對她更深的傷害。她老皺的手、灰白的發都不是他記憶中的模樣。他也愛她的美麗，然而他更怕的是她從此不存在于他生命中。就算這件事的沖擊再強烈，她始終是他鐘愛如昔的妻子，一個善良、堅毅且勇氣過人的奇女子。他對她的感情不會因死亡而消失，更不會因任何轉變而消失，這是他此刻唯一篤定的信念。
太君激動地握住了他的手。「翊兒，你對她可會一如往昔？」
「會。」
見他沒有片刻遲疑就回答，太君不住地點頭，胸中滿是激動與驕傲。「好！這才是我的好孫兒……」
「如果她願意，我便帶她深山隱居，永不見世俗的目光。」他不要她面對世人看待他們這對「老妻少夫」時的異樣眼光。
「好……好……」太君老淚縱橫，對他為桐丫頭的未來所做的打算感到欣慰。葛翊比她冷靜得多了。這孫兒自小便冷酷得緊，然而一旦放進了心里的人，執著、深情得教人敬佩。
「翊兒，你要記住，女人要的是愛，絕不是責任與同情。如果你不愛她，而是責任使然，那對她會是比死更痛苦的折磨與打擊，懂嗎？」
「這是當然。」葛翊唇畔揚起了一抹堅定的笑容。
太君不由得失笑。是啊，這孫子一向冷酷、離經叛道，便是最恨偽善了，若非真愛，又如何相守？看來她是多心了。
「好了，進去陪她吧，這時候別讓她一個人胡思亂想。老了其實也沒那般可怕，瞧我不是還活得好好的。」
梆翊睨了祖母一眼，這話委實教人哭笑不得。
他瞧著緊閉的門扉，如果她的心已決定將他排拒在外，那麼他又該如何開啟她的心門？唉……
銅鏡哀傷地躺在地上，主人從此不願再眷顧。鏡面反射著幽暗的光影，明明還未到黃昏，明亮的日光卻被緊閉的門扉、紙窗阻擋在外，一如女主人的心。
莫雨桐一動也不動地坐在床緣，背對著門口，清幽的光線投射在紗帳上，將她滿是皺紋的臉掩映成影。幾十年後她會變成這樣，可不該是現在。就如所有人都知道自己總有一天會死，卻不會感覺到那一日正在接近自己。
年輕的人不覺得自己會老，活著的人總以為死期尚遙。
她手中握著房中唯一的利器——剪刀。此刻結束她的生命是一種慈悲，除了死，她想不出第二條路。本來，她不認為自己的外貌有多重要，心才重要；如今她才發現，原來她也跟其他女子一樣，依恃著美麗而活。失去了美貌，她連門都不敢跨出去，連親愛的丈夫都不敢面對。如果那雙幽魅的眼中不再溫柔多情，如果它出現一絲絲嫌惡，那對她將是比死更殘酷的打擊。
鋒利的刀面輕輕落在手腕上，死之前她多想再見他一面，可……她不想讓他看到她這模樣。淚水滴落布滿皺紋的手背。方才甩開鏡子後，她發了一頓脾氣將他趕出去，如果可以，她多麼希望今生最後一句話不是吵鬧，而是緣結來生的承諾。
門「伊呀」一聲傳來被推開的聲音，莫雨桐心一震，將剪刀收入袖中，心口卻絞痛起來。
梆翊走進房中，坐在她身後，溫柔地凝睇她，眼中只有憐惜和痛楚。如果他有時間讓她了解他能夠平安無事，那麼她就不會走上這條路。她打算這一生都不再理會他嗎？他們或許一時會瞧不習慣她這模樣，可她仍然是莫雨桐，是他今生即便尋遍天下再也找不到第二個心靈如此契合的妻子，是他沒有人能夠取代的妻子。
正因為想得太清楚，所以他能夠面對，而不能面對的人卻是她自己。
梆翊雙臂環住了她，胸膛密實地貼上她的背，將下顎偎在她頸側；溫柔而堅定地低喃。「我愛你。」
兩行清淚潸然滾落。葛翊……太仁慈了。
「我愛你的膽識、你的慧黠，自然我也愛你的美麗，可我更愛你的靈魂。所以不管你是什麼模樣，永遠都是我葛翊唯一的妻子。」