「你還敢踏上這兒來，你不知道你的腦袋現在很值錢嗎？」大變態首先發難。
「我的腦袋一向都很值錢。但想拿它去換錢，還得看你有沒有這個木事。」明顯侮辱的語調激起了對方的志氣，他雖沒本事，但一樣想拿賞金。
「我或許沒這本事，但兄弟們有。」他登高一呼，原本還涼涼看戲的水手們立即拔出腰際的劍，將他們倆包圍起來。
「殺了他！」大變態高喊。「霍金說過不論死活，只要能讓他看見魯德爾的頭就發賞金五萬鎊。」
五萬鎊？原來他只值這麼多，他還以為自己應該更值錢哩。
話才剛落下，霎時一陣混亂。在閃閃發亮、快速得教人眼花的銀光中，她只看見維陰斯的劍以超乎想象的速度劃出一道道銀色的弧度，漂亮的擊退敵人。
但多如過江之卿的水手就像踩不死的蟑螂一樣朝他們涌來，照這個情形打下去，他們得打到退潮才行。
一手忙著退敵、另一手忙著保護路耕竹的維陰斯決定采速戰速決的方式，他無法在必須保護她的情況下做出更有效的還擊，何況他的體力有限，他還要留點力氣教訓這個不知死活的小表。
「趁著混亂的時候逃出去，懂嗎？」他在她耳邊低語。
「那你呢？」他該不會想當烈士吧。
「我會跟著離開，趁現在！」
不給她回答的機會，他輕喝一聲，銀色的長劍立即以迅雷不及掩耳的速度形成一個半圓，劃開前方的包圍。
「走！」
在維陰斯怒吼的同時，路耕竹低體趁著大伙愣成一團的當頭火速離開，誰也沒注意到她。
她邊跑邊回頭凝望，果然不久後就看見維陰斯的身影，氣喘吁吁的跑來。
「快走！」他干脆直接用拾的，後頭那一大票只認錢的家伙可不好應付。
「開船！」他朝早已有準備的比爾大叫，三兩下便跳上海女號的甲板，指揮船只。
「張帆！把所有帆打開，我們要盡快離開。」船滿帆時的速度最快，海女號是艘雙桅船只，沒有理由逃不掉。
瞬間，張滿帆的海女號有如一只傲游的飛鳥，在水面上快速滑行。路耕竹著迷于它的優越性能，根本不知道已經大禍臨頭。
「為什麼下船？」陰寒的聲音自她背後升起，冰綠色的眼楮滿是不悅。
「我……」她不曉得該怎麼解釋，她差點回不來是事實。
「為什麼違抗我的命令？我不是告訴過你不許下船的嗎？」
嚴厲的聲音一點也不像情人間該有的語氣，她也火了。沒錯，她是抗令下船，那又怎樣？她是人，不是物品，也會覺得好奇，他憑什麼依個人喜好決定她的去留？
「我只是好奇，沒想過事情會演變成這樣。」盡避明知是她的錯，她仍然選擇倔強地回嘴。
「好奇？」維陰斯氣絕，冰綠色的眼眸猛然轉灰。「只因為你的好奇，整船人差點被羅伊爾那群人渣踏平，而你居然如此理直氣壯？」恐怕他是太疼她了，她才會忘記自己的身分小廝。
「我只是……」一時間她也找不出足以支撐她抗令的理由，在她日漸貪婪的心底，她希望他對她的感情不只是那麼簡單，而是更多。
「反正……反正任何人都可以下船，為何唯獨我不行？我不服！」她死不肯認錯，昔日那個戰戰兢兢怕被拆穿真面目的小可憐正迅速月兌離她的身體，取而代之的是一位備受驕寵卻得不到真心的女人，在她日漸不安的情緒中發酵。
她明白自己是奢求了，但無法觸及靈魂的焦慮使她開始變得任性。她不願自己只是泄欲的工具，她希望能獲得更多真實的東西——愛情。
「你不服？」很明顯地，她皮癢欠揍，不好好修理一番總有一天會被她爬到頭頂上。「你憑什麼不服？你不過是我的小廝，你以為跟我上過床就能改變這一點？」最後這一句是貼在她耳根子說的，輕蔑的笑容教人無法忍受。
她咬緊牙根死瞪著他，拒絕相信她的耳朵。
「我不會再上你的床。」她擒著淚決定。她或許是一個因愛改變的大傻瓜，但絕不會無助到不顧自尊。
「是嗎？」他冷笑，綠眼啤視著她。她以為能用「性」做為工具要挾他？她可要大吃一驚。比起他的海上生涯，短短幾個禮拜禁欲算得了什麼。「既然你這麼有志氣，那我們就來公事公辦。」他直起身，抓住她的手腕將她拖至甲板正中央，對著比爾大叫︰「將鞭子拿來！這小表既然敢抗令，就該照規矩辦事。」
鞭子？听到這兩個字的船員都傻眼了。強尼的身子這麼弱小，哪來的體力承受鞭打？何況，他舍得嗎？船長的嘴上不說，但愛護強尼的心天可明鑒，恐怕還是整個地中海域最出名的一對「戀人」，而且將一路傳回英國本土。他們敢打賭，倫敦那票仕女要是知道她們的偶像竟染上這種癖好，不一個個搶著昏倒才怪。
「船……船長。」他沒听錯吧，維陰斯少爺竟要用皮鞭抽她？「強尼還小，他一定不是故意……」
「還小？」在他身下的嬌軀恐怕不曾贊同他的話。「我想她夠大了，至少她听得懂英文，知道「命令」兩個字是什麼意思。」
大伙可不這麼想，強尼倔強的表情瞎子也看得出來。維陰斯也看出來了，膛大著一雙不下于她的眼，滿含怒氣的大聲喝令。
「比爾，給我狠狠的抽！」死到臨頭還敢嘴硬。不賞給她一頓鞭子看她以後還敢不敢抗令。」
「可是，船長……」比爾抗議，一點也不想當壞人。
「九尾鞭。」他冷冷的下令，無視于眾人凸爆的眼楮。
「船長！」大伙一起發出聲音要求他網開一面。九尾鞭即鞭打九下，是船長防止船員叛變的方法，之後還要被丟下海三次。
「打！」維陰斯毫無商量余地的狂吼，顯然已經氣極。
比爾只得閉起眼楮執行命令，路耕竹的表情從頭到尾都沒變過。她已經不在乎了，是她自己妄想，以為一切皆已不同，到頭來她的地位只是他的枕邊人，什麼也不是。
不，她忘了她還是他的小廝，絕對不許抗令，這就是她抗令的結果——挨鞭子。
她眼神空洞的凝視正前方，準備挨皮肉之痛。結果皮鞭劃破空氣的聲音是傳過來了，鞭子卻未如預期的拍下，反而靜止在半空中，僵持在維陰斯的手里。
她抬頭凝視他憤恨卻不知如何自處的臉，總是多變的眼神積聚了更多的感情。有憤怒，有矛盾，有不舍。顯然他正和她一樣，不知道該如何處理這麼多感情，只能隨自已內心的憤怒任性行事。
「該死的你！」他恨恨的放掉手中的鞭子，由掌中涓滴而下的血絲就像是他的心情，糾結而矛盾。「倫敦一到你立刻給我滾下船，我這輩子再也不想見到你！」
斑大的身影憤然離去。看著他孤獨的背影，她知道一切都已結束。她生命中的短暫夢幻將隨著他這句無情的話語沉人海底。永遠……永遠……
接下來，便是長達三周的冷戰期。隨著彼此的刻意保持距離，航線卻相反地縮短，默默敲響離別的鐘聲。
第七章
她無法相信天下竟有這麼無恥的人。
可以說是被押著走的路耕竹死命的瞪著正優閑坐在她對面的維陰斯，靈巧的大眼眸露出憤恨的光芒。
就一個信誓旦旦絕不想再見到她的男人而言，他的改變還不是普通的急遽根本是徹底的過分。先別說是硬擄她上馬車這一項，單單是船一靠岸，立即在眾目睽睽之下摟著她狂吻就已經跌破所有人的眼鏡，據說還有人敲鑼打鼓四處宣告這個消息。最糟糕的是她還來不及反應就被塞進馬車車廂，連喊救命的時間也沒有。