「給妳的東西。」
「給我的？為什麼？」
她快快坐起身，臉上難掩驚喜。她跟過了各型各款的主子，從來只有她對主子無怨付出，還不曾從對方那里拿到過什麼。
原因不難想象，因為她是個精靈，任誰都會想，無論她想要什麼都可以自己變出來，自然也就沒人會想要送什麼東西給她了。
所以這是一個禮物？一個主子給她的禮物？
而且還是來自于一個對她最凶、最惡、最大聲、最莫名其妙、最野蠻，動不動就威脅要將她塞回瓶子里「退貨」的主子？
驚喜過後，曼曼低垂著小臉沒聲音了。
「什麼叫『為什麼』？」見她光顧著問始終沒打開布包瞧，莫強求的語氣變得有些粗魯，「主子說的奴就听，問那麼多做什麼？還不快點打開來看！」
曼曼乖乖點頭，不敢再多問了。她攤開布包，看見里頭有一件粉藕色的短衫，以及一條粉藕色的灑腳褲。
款式很簡單，正是中原女孩兒慣穿的尋常衣物。
莫強求以手支撐著頭側躺在床上，表情看似漫不經心，其實相當在意她的反應，見她好半天傻瞧著衣褲沒聲沒音，想著她許是看不上眼，是以再度粗聲開口。
「布料是有些粗，款式也不是最時興的，但不用不開心，等過一陣子我錢存多了，就能幫妳買件絲綢料子的衣裳了。」
說來可笑，若是在以往，他絕對有能力買給她上萬件的昂貴衣裳，甚至還能將她給埋在衣服堆里爬不出來，但是在目前，這已是他最大的能力了。
「我沒有不開心。」她再度垂著小臉，嗓音听來有些悶。
「沒不開心干嘛垂著臉？還連句謝謝都沒有，這麼委委屈屈像個小媳婦做什麼？」他粗魯伸過手，想將衣服奪回。「不喜歡就明講嘛！明兒個我拿去退給店家。」
「我喜歡！我喜歡！這是我的！誰都不許拿走！」
曼曼死揪住衣裳不松手，小臉抬了起來，終于讓他瞧見那雙蓄飽了水意的紫眸。
「干什麼？」他皺眉不悅地松開手，「居然不喜歡到還掉了眼淚？」
「人家都說了喜歡嘛！你干嘛非要一直懷疑我？」她一手將衣服揣緊，一手趕緊抹去淚水，換上了雨過天青的笑容，「按照你們中原人的說法，這叫做『喜極而泣』。」
「怪毛病！」他受不了地啐了一聲。
嘴上雖是這麼咕噥著，但她又哭又笑的反應卻讓他有些歉疚。
不過是個登不上台面的小東西，且還是為了他的「健康」著想才去買的，省得她整天穿那種太省布料的衣服在他眼前晃來晃去，害他遲早會因心跳失控而騎著鶴飛到西邊去，她干嘛反應那麼強烈？
「妳們女人都很奇怪……」他繼續嘀咕，「不論是人或是精靈。」
當初玉瑤也是這樣，收了他送的東西，臉上笑容三天三夜都化不掉，沒想到後來……
「主子曾經送過東西給很多女人嗎？」她好奇的問道。
「那當然！我莫大少出手哪回不是海派風光？尤其是在給女人的東西上。」
絕不是像此時，只能給妳一套爛衣裳！回想起昔日的風光他得意地笑，卻讓曼曼無心的下一句問話，給堵沒了笑意。
「那麼那個收了你最多禮物的女人，她現在在哪里呢？」
莫強求臉一沉，怒火陡生，語氣粗魯的說︰「我是主子，妳是奴，沒事妳問那麼多做什麼？」
「沒什麼，我只是想確認一下，她有沒有可能是主子的未來幸福標的。」
「我的幸福？」莫強求自鼻孔哼了一聲，「此時她是夠幸福的了，在我落魄後她嫁給了別人做小妾，那人還是我的死對頭，如今的銅陵首富！」
「你會恨她嗎？」
「不會。」他微眸起劍瞇，讓人看不透他真正的想法。「我的心里早已塞滿了對另一個人的恨了，沒空再去擺上她的，再說我跟她畢竟要好過，見她嫁得不錯，至少沒跟了我這敗家子喝西北風，怎麼說都該為她感到開心。」
「可換了是我，我就不會。」曼曼沒頭沒腦地接了這一句。
「不會什麼？」變成是他听不懂了。
「不會離棄那個曾經送過我禮物的男人……」她揚唇笑了，笑容堅定。「即便他又貧、又病、又窮、又丑、又落魄無依。」
「我知道！」他朝她寵溺一笑，伸手拍拍她的頭頂，「所以妳是一個好精靈。」
那動作分明是拿她當只乖乖狗兒在夸獎，她卻看不出來，還當他是真心在稱贊她。
「是呀！」曼曼抬高下巴，因收到贊美而得意。「我的確是個好精靈！」所以主子是不會再提「退貨」？
「哼！不害臊！」莫強求拍她頭的手掌往下滑，用長指輕刮她的臉蛋，「哪有人自己夸自己的？」
「不成嗎？」有這規矩嗎？她傻了。
「當然不成！因為妳這麼做，可就剝奪了主子的權利了。」他說得挺理直氣壯。
「所以主子原是打算再繼續夸獎曼曼？」她的眼神亮晶晶的。
「妳求我吧！妳先求我，我就贊妳！」他一副盛氣凌人的嘴臉。
「哪有人這樣子的？」真沒誠意。
「不好意思，妳家主子就是這個樣子，不然我何必要叫『強求』？不就是喜歡人家用力地、用力地求我的意思嗎？」呵！逗她真有趣。
「主子壞壞！」
「曼曼笨笨！」
紅紅落日在外無聲滑落，天色雖已暗下，但落日余暉仍是熱融融地將他們環緊。
這一個黃昏，好暖。
第四章
日子就這樣在平順平淡中過去。
一回生二回熟，兩人都有些玩上癮了，曼曼常會用上一回變出梨的方式，以梨枝插入土里，施展法術讓它快速結實累累，好讓莫強求能拿梨去賣錢。
凡經她妙手點化催生出的果實，個個飽滿鮮甜，不論是梨、是柑、是蜜桃，樣樣都讓人贊不絕口。
接著莫強求又有了新點子，他跑到溪邊撈些小魚小蝦回來，再讓曼曼巧施法術，讓牠們快速成長，長成了一簍簍的肥魚大蝦。
于是他繼「頂級水果叫賣郎」的頭餃後，又多了個「棒棒魚鮮叫賣郎」的稱號。
每回只要他的板車一出現，不但早已有一幫熟客翹首等待著，還會在很短的時間里，就將他車上的東西都掃光了。
見主子願意安下心來做這得勞動四肢、扯下臉皮的小生意，且還做得挺樂呼的，曼曼嘴里不說，心頭卻是滿足的。
當他已然放下仇心，忘了報仇那一檔子事，全心全意開創新生活。
白日時，他外出賣貨，夜里時，他就回家過那彷佛皇帝老爺的日子。
她細心為他操持家務，還每日換煮他愛吃的食物，按他的喜惡來作決定。
他說了不愛吃蔥，明日桌上絕無蔥影。
他說了想喝烏梅汁，明日家中就會出現她忙了一夜熬出來的冰鎮烏梅汁。
他拿去賣給人的東西她會動用法術，但若是拿來伺候她家皇帝老爺用的，可就一律自己動手，絕不借由法術之便，她喜歡用自己的雙手伺候他。
就這樣日復一日過去，曼曼愈來愈習慣陪伴在他身旁，當他的賢內助，也愈來愈習慣兩人相依為命的生活方式。
不同于以往那些主子對她的「奉若神明」，他們除非必要絕不會喚她出瓶，一喚她出來就是為了要商討重要大計，對她恭恭敬敬，與她保持距離，會擔心她生氣，因為還要靠她動腦子想對策，或是變出些能夠幫忙他們的東西。
而莫強求待她的方式不像在待神，老實說，還真有些像在待奴了，他不讓她回瓶里，要她待在他能看見的地方，他的理由是方便使喚。