「江知府如此戲弄我朱家，我要回去告訴我爹！」
「朱公子，我爹沒有戲弄你朱家，毒龍寨來擄，並不是我爹願意的呀！」
「我——我管不了那麼多！」光宗站起身。
江珍也立起，柔身向光宗，雙手插腰。「那我怎麼辦？你那天喝了我端給你的茶，有沒有？還偷模我的手！有沒有？」
「我……我……你別再攪和了，好不好？煩哪!」光宗伸手推開江珍。
江珍故意挺起胸，迎向他的手，同時，她扯開衣領，露出抹胸，大呼小叫︰「哎喲！你踫人家，你……、你非禮，哎喲！人家不要活了……」
扁宗乍然呆怔，江珍還是呼天搶地；江嫣則扭頭，奔向房門口。
「阿財!快！快去請知府大人！」
「怎麼啦？出了什麼事？」
「沒什麼事，我珍妹又鬧脾氣了，要知府大人來，才能平息，快！你家公子在安撫她。你快去！」
「喔！是！」阿財看一眼房內，便匆匆的走了。
「阿富！你守著，別讓里面的人走掉，我去請夫人來！」
「是!」應聲的同時，阿富偷瞄一眼屋內。
???
離開客房，江嫣並未往內院去，她繞過花園，躲在炳聰書房門外。
不一會，她看到炳聰跟阿財，匆匆的經過回廊，往客房而去。
于是，她即刻進入書房，在書桌上、抽屜中，忙亂的尋找起來。
「啊！有了！」在第二個抽屜中，江嫣找到了牢房的通行令牌，她狂喜的揣入壞里。
正想離開，一轉眼，她看到橫放在書桌上的劍，她認得那是皇甫南的，便隨手拿起，喲！好重！
不管了，江嫣雙手抱起劍，忙離開書房，臨走時，她還不忘拉上房門。
她一出書房，刻意避開江府下人，閃躲、迂回的往角門走。
打開角門，她迅速的趕往縣衙旁的大牢，守門的當然認得江府大小姐，但職責所在，他擋住路。
「既然認得本姑娘，還不快讓路？」
「大小姐，請原諒，此為牢房重地。」
「我爹讓南哥出去問話，你還不快讓開？」說著，江嫣拿出令牌。
守門的一見令牌，躬身一禮，閃開一邊，江嫣回頭看一眼—很平靜，沒啥可疑的人，她一腳跨進牢房，還不忘叮嚀︰「看好牢門，閑雜人不得隨意進出！」
「是!小姐。」
牢房內是一條暗暗的通道，里面充滿陰腐霉味，江嫣掩住鼻子，走完通道，在右轉，有一道鐵門。
江嫣向鐵門內的辦事人員，遞出令牌。「知府大人要提皇甫南出來問話！」
辦事人員接過令牌，審視一下，一面開鐵門，一面問︰
「奇怪，這個時候要提犯人？」
「嗯！」江嫣靈機一動，說︰「知府大人要私下詢問，明早就要上公堂了。」
江嫣篤定的神態，加上措辭得宜︰明早真的要上公堂。辦事人員不疑有他，讓江嫣進去後，又打開通往牢房的重重大門，終于看到了皇甫南。
「小嫣！怎麼是你？」皇甫南神采依然，但俊臉上一片詫異，看到江嫣雙手抱劍，他伸手接過。
「知府大人要問你話，走吧！」江嫣不急不緩，從容的說。
皇甫南雖然有疑，但他乃極聰，不再多話，跟著江嫣，踏出最後一道鐵門，轉往通道時，他再也忍不住，低聲喚︰「小嫣——」
江嫣轉回身，緊緊擁住他。「南哥！我好想你，你受累了?」
「小嫣！這是怎回事？江炳聰要問我什麼？為什麼派你來牢房？」
「噓——我偷了爹的令牌。」
「我走了，你怎麼向你爹交代？」
「我爹要逼你說出毒龍寨巢穴。」
「啊！他不顧兩家以往的情誼嗎？」皇甫南呆怔的問。
「什麼情誼！」江嫣冷冷一哂。「我爹只要功名、利祿。」
「我爹和大人之間……」
「並不如你想的，他們沒有誤會，只有仇恨。」接著，江嫣簡單說起王氏告訴過她的，皇甫昭雄失去一只眼，炳聰賠上弟弟一命的往事。
听完，皇甫南沉吟著︰「這樣說來，我更不放心走，我擔心你……」
江嫣看一眼大門，急促而低聲地。「我爹還不至于對我怎樣，倒是你，不肯供出毒龍寨，我怕他會動刑，而且我知道你絕不會出賣毒龍寨。」
「小嫣！」皇甫南感動的擁住江嫣，沒想到她這麼了解自己。
「我說中了？是不？」小嫣在他懷中，倍感離情依依。「我怎舍得讓你受到傷害，我爹眼中，只有升官、發財，他……你還是趕快走吧！遲了怕走不了!」
「你呢？」
「我還沒準備好！」
「準備什麼？」皇甫南再次擁緊她。「我們一起走。」
「我想過了，我家不能待，又不能投奔毒龍寨，我們若想長遠廝守，只有遠走他方一途。」
「我養得起你，我們一起走！」說罷，皇甫南擁住江嫣，正要走，牢門突然喧鬧起來，一群士兵提刀圍住。
「呀！不好！」江嫣小臉變白，然而她擔心的還是他。「南哥，你先走，明天清晨，我在後花園門外等你。」
「小嫣！我不能丟下你。」
「我知道，但是你絕不能被抓，你得先走，一個人走較容易！快！」
門口有士兵提刀，走進通道。
危急中，江嫣突然心生一計，她拉住皇甫南提劍的手，橫放在自己脖子處，揚聲叫︰「退開！你們全退出去，我是江知府的小姐，我被押住了！退出去！」
門口的士兵，頓時停步，還有人欲追。
「小嫣！你……」
「南哥!只能這樣，你才能月兌身。記住！明天清晨，後花園門外來接我。」低聲說完，江嫣又朝外喊︰「快呀！你們快退出去！」
士兵們依言退出牢門外，江嫣狀如被押，和皇甫南也退出牢門外。
「呀！真的是小姐！」林捕頭認得江嫣，投鼠忌器，他手一揮，一群手下再退，但將皇甫南團團圍住。
「林捕頭！你們全退回牢門內，快！不然，我很危險！快呀——」江嫣揚聲，最後用吼的。
「呃！是！是！」林捕頭向手下發命令，大家一一退入牢里，不過，都瞪大眼，望住江嫣。
這時，天色有點昏暗，江嫣低聲道︰「南哥！還不快走！」
皇甫南再次擁緊她，江嫣好急。「嗯，我記住了。」低聲說完，皇甫南放開江嫣，依依不舍地轉身奔走。
林捕頭迅捷出牢門，江嫣見狀，故意歪跌一跤，阻止林捕頭。
第八章
炳聰吹胡子、瞪眼楮的拍著桌子。「豈有此理！真是氣死老夫！氣死老夫！」
狠狠罵了一回，炳聰命林捕頭、守牢門的獄卒和辦事員退下去，才轉向江嫣。
「你干的好事！」
「爹！」
聞訊趕出大廳的王氏，氣喘吁吁道︰「老爺！到底怎麼回事？一下子阿珍在鬧；一下子又說嫣兒出事。」
「你問問她！吧了什麼好事!」
江嫣不響，王氏忙追問，最後，還是炳聰告訴她，犯人跑了！
「嫣兒！你也太大膽、太不知輕重！」
「不只是這樣，她還跟光宗說了許多不該說的話！」
「什麼話!」
炳聰一邊氣，一邊說出光宗向他質疑的事。王氏听得渾身打顫。「什麼？嫣兒！你……不要命，這樣會連累家人的。」
江嫣始終沉默不語。
「光宗回去告訴刺史大人，不但我，連漢平前途也完了！全完了！沒戲唱了！」炳聰長吁短嘆。「我真不幸！怎麼會養出這種女兒？」
「老爺！先別急，想想看！還有什麼法子可補救？」
「你看呢？」
「光宗還沒走吧？」
「他要走，我把他給留下來。」
「他沒走，表示還有希望！我們一起去見他！」王氏很有把握的說。