??能這樣愛過，縱使心中孤苦一生，也甘之如飴。
??「這是一百萬美金，你可以選擇任何一種方式使用它。」在羽山家族置在紐約的一所公寓里，羽山正人將一張支票遞給正在狼吞虎咽的煉雪。
??「我拿了它遠走高飛也沒有問題？」咽下口中食物，煉雪壞壞一笑。
??「一切隨你。」淡淡地答一句，倒了一碗湯給一口氣吃了兩人份食物的人。「我有沒有說過，以後羽山家垮了，你可以去當廚師或者算命先生？」心滿意足地將湯一飲而盡，她笑眯眯地看著他說。「哦？」她對羽山家族悲慘前途的斷言也不是第一次了，他不以為件。說他可以當廚師，也可以理解，從她對自己剛才的手藝十分捧場的樣子也知道算是份真誠的恭維，至于算命先生嘛——他微揚眉，等待著她又要發出什麼高論。「你知不知道你這份表情——」模仿一下他高深莫測的神情，煉雪接著說道，「讓人很容易相信︰這個先生說對了，真是神機妙算；若說錯了，也覺得你是因為天機不可泄漏而故打誑語。」說罷，煉雪促狹地看著他，等著他古板的性子被挑起的一剎那一如既往的變臉。「你自己好好想一想這些錢該怎麼用才能獲得更好的效益。」維持著波瀾不驚的臉，羽山正人一邊收拾她留下的狼藉一邊淡淡地囑咐。「效益？我倒比較喜歡以更讓人愜意的方式來安排這筆錢。」早該知道他不是個有幽默感的人。不過，「效益」這個詞讓她有點不舒服。效益，說白了便是錢，無論是隱性的或是顯性的。可是，掙這麼多錢干嗎，她喜歡的是面對挑戰時的刺激，可不是汲汲于錢財的被縛感覺。「隨你。」對她的能力他從沒有懷疑過，只是希望她能干出一番成績，令羽山家族的人刮目相看。自他出生之日起，便生活在這個充滿貴族等級色彩的家族中，雖未對家臣們有輕視之意，但輕忽是一定有的。但自從遇見了煉雪，驚嘆于她的能力和氣焰之余，也對羽山族中自認居于上位的觀念有所動搖，直至在心中慢慢對其否定。但是各人的發展皆看其造化，在其他家臣的後代中未出現像煉雪這樣極具自我意識的人之前，他不打算破壞家族的平靜，來搞個改革維新，一切只能順其自然。而煉雪可能是打開某一個局面的一扇門。
??但不可否認，栽培煉雪的第一目的是出于自己的私心。單憑他一人的力量，沒有整個羽山家族的支持，提供不了一個不斷開闊的天地令煉雪這匹不斷成長的野馬馳騁。有朝一口，一旦她發現在他身邊已無法有自由和挑戰感時，依她的性子必會斷然離去。說他自私也好，卑鄙也罷，他惟有使煉雪以做人的成績來說服族中人開創先河，讓煉雪成為家族中的領導人物，才有希望讓她留在他視力可及的地方，這算是他生平第一次沖動地先為自己考慮的舉措吧。
??不過，看來煉雪是不會乖乖地按他的理想行事的，實在令人憂心。看見她老是副沒心沒肺的樣子，也有點惱她的無情啊。
??「喂，你怎麼什麼也不吃？」這個男人的手藝很不錯，不過如果不離開羽山家族，她永遠也不會知道這一點。
??「我吃了。」沒指望她動手收拾，羽山正人認命地捧著一大摞盆子向廚房走去。現在他和煉雪住的是他前兩年在紐約處理某項家族事宜時買的。很喜歡這種公寓，每問房子都高大寬敞，不像日本，即使是羽山家傳統的老屋也因極具本土風格過于注重精巧，而失去了這種房子開闊。自由的感覺。他直覺煉雪會喜歡。「就吃那麼一點點，你沒有特別喜歡吃的嗎？」蹦蹦跳跳地跟著他走進廚房，她不敢置信地大嚷。
??「我一向吃得不多，而且不像你這麼挑食。每種嘗一點我便飽了。」認真地看著新購的洗碗機的說明書。
??沒告訴她自己是第一次做家事，飯菜也是照食譜，按她的口味做的。不知道為什麼，不願意叫幫佣來這里。
??「我來試試。」她自告奮勇地走向洗碗機，按了幾個鈕。羽山正人措手不及地看著她自信滿滿的舉動。
??轟隆隆……機子動起來了。
??「這個——有這麼大聲嗎？」羽山正人小心翼翼地看著上下震動不已的機器。
??「洗碗會沒有聲音嗎？」很鄙夷地瞥他一眼。果然是公子哥，不懂百姓生活。「聲音——有點怪。」不敢放松地盯著機器，承認自己對這個一竅不通，她似乎很專家的樣子，應該是沒問題。只是，洗碗機的聲音都這麼一令人心驚肉跳嗎？「杞人憂天。」很悠閑地倒好一杯羽山正人手工榨的橙汁。喝一飛啊一美味！咯嘈洗碗機不動了。
??「你看，洗好了吧。」得意洋洋地放下被一飲而空的杯子，煉雪笑看著他。羽山正人不置可否地試著打開洗碗機。
??「啊哦——」煉雪發出感想。
??機櫃內，一堆碗盆碎片。
??「再買吧。」先溜為妙，看著他變得有點怪異的神色，不走才怪。
??「你有沒有發現一件事？」斜斜地躺在客廳沙發上看書的煉雪，見羽山正人終于從廚房收拾殘局出來，馬上問道。
??「什麼？」對于她的破壞能力，沒有銘記歷史的深刻教訓，是他自己的失誤，羽山正人已有了這層覺悟，因而見她先發制人的提問，也不以為意。
??「你沒什麼特殊的喜好。不，應該說，你沒有真正喜歡的東西，從吃的東西，穿的衣服，到工作、業余愛好，你全沒有自己的特別意願。」早在吃飯的時候就想和他討論這個問題了。
??「你沒什麼個性！」未了，再殘酷地加上這句打擊。
??「我只是個實用主義者。實用，這是我最明顯的個人要求。」羽山正人的臉仍是波紋未興，淡淡地回了一句。
??「隨你自欺欺人。」她一直覺得他只是羽山家的傀儡，但這話打擊力度似乎太大，他肯定也不會承認，她只好閉嘴。
??夜深人靜，羽山正人靜靜地坐在書房里。桌面上擱著沏好的茶，茶已不知涼了多久。「你沒有真正喜歡的東西。」
??「你沒什麼個性。」
??「隨你自欺欺人。」
??那張或許不知天高地厚卻也真實得不懂一分保留的臉在他眼前晃來晃去。他的自律，他的穩重，他在所有族人眼中的好，在她看來卻是沒有個性。這是一雙真實得容不下一點虛偽的眼楮。
??他是在自欺欺人，欺自己，也騙他人。
??他只知道自己必須永遠堅持下去，對自己的責任他永不會放手，他永對羽山家族不離不棄。而他人要的也就是這份宗主對家族的忠誠。
??所有的人都堅持他的忠誠。只有煉雪不要，她說這是自欺欺人。
??自欺欺人有什麼不好。
??羽山家會有一個嚴謹穩重的宗主。
??知子會有一個溫柔的丈夫。
??還有，他的孩子，繁衍羽山家族的子孫會有一個可靠的父親。
??大家都會過得很好。
??他自己好不好，這滋味一個人獨嘗便夠，何必拿出來宣泄，不，是決不能泄露半分。
??為自己。以完全的自我做的今生第一件也是惟一一件事便是愛煉雪吧。
??只是這件事是對他人毫無意義的，即使是煉雪也不會懂，只有他自己知道便夠了。