「幸好，明顯地你剛從他的床上離開。」蘿絲嘆了口氣，她還記得年輕、戀愛的感覺。「看來，這趟旅行會是你們的蜜月了?」她回復了鎮靜問道。
「哦，不，」安妮臉紅了。「我們計劃在錫蘭結婚，維奇堅持要獲得母親的許可，因為我要再一年才滿十八歲。身為我的監護人，他認為需要為我的道德負責。」
她的遣詞用字令蘿絲听得差點嗆到，安妮的臉紅得更厲害了。
「萬一你懷孕了呢?」
安妮畏縮了一下。
「啊，你從沒想過這個可能，對不對?這就說定了，我會和你一起航行，當你的伴護。」
「伴護?」安妮夢想的兩個月的浪漫之旅一下子像夏天的冰雪般融化了。「外婆，我不敢要你為我們這樣長途跋涉。」
「現在是外婆了?你在暗示我太老得不適合旅行?」
「當然不。」安妮軟弱無力地道。
「像沙維奇那種人絕不會自願禁欲，而你明顯地不可信任。既然你們兩個都被欲火沖昏了頭，總得有人扮演看守的惡龍。」
蘿絲拉了鈴繩。「啊，你來了，柏克，最近你一直顯得很煩躁，來一趟旅行怎樣?」
在伊甸莊里，維奇正和他的僕人討論這一趟錫蘭之旅。「我會用‘飛龍號’，它走得比‘火龍號’快。至于你，我把選擇權留給你，無疑地，伊甸莊會在你穩健的管理下受益良多，我也是。但如果你想回家，你只需要開口說一聲。」
約翰顯得受到了侮辱。「家是心所在的地方，英國就是我的家，爵爺。」
「琳娜?」維奇給約翰一個警告的眼神，不要他插手。琳娜該自由地表達她的心意。
她的睫毛垂了下來。「如果約翰要留下來，我也留下來。」
「那麼就說定了。」維奇松了一口氣，伊甸莊對他非常地寶貴，他需要將它留在可以信任的人手上。
琳娜無言地跟在他身後離開，他知道她想要私下和他談談。他們走進了溫室，茉莉香令他們想起了黑豹園。
「主人，我想問個問題。」
「問吧!」維奇和他的僕人之間並無隱瞞，他們知道他過去的一切。
「你會在錫蘭結婚?」
「是的，我們抵達錫蘭後，我就會和藍女士結婚。」
琳娜的臉垮了下來，她做了個驅邪的手勢。「原諒我，主人，但那個寡婦無法給你帶來幸福的。」
維奇明白她的意思，眉頭挑起。「我不是和伊芙結婚。我回去錫蘭正是為了告訴她這一點，我選擇了安妮。」
琳娜綻開個燦爛的笑容。「約翰告訴我她是他為你選好的對象，為什麼那個可惡的人總是說對了?」她的笑容美得懾人心魂。
「他擁有的智慧承繼自一個悠久的文明。你什麼時候才要和他結婚，讓他月兌離苦海?」
琳娜嫣然一笑。這又是另一個從不出錯的可惡男子。「很快了，主人，很快。」
維奇也綻開個罕見的笑容。「我們一齊努力讓伊甸莊充滿小孩子吧!」
黑色的大馬車在伊甸莊的車道停下來，維奇下樓迎接車上的人︰三位。過去數星期，其中兩位曾審慎地造訪過半月街，另一位則曾極不審慎地去訪。
堆得像山般高的行李很快地由馬車上卸了下來，搬到「飛龍號」上。船上的艙房已豪華地裝潢過，她可以載客。維奇雇的人還在添上一些最後的裝飾，不過它現在已很不錯了。
安妮及維奇很快地學會用目光眼神溝通，因為不管他們怎麼試著要溜掉，就是無法獨處。下午時維奇給蘿絲倒了杯白蘭地。「我要帶安妮到河邊散步，」他幾乎無法控制住笑意。「你可以由落地窗一直看見我們。」
他們慢步往外走，她修長的手指擱在他臂上。走到了蘿絲外婆已無法听到之處，安妮大聲申吟道︰「維奇，我對這一切感到很抱歉。」
他的另一手溫暖地覆住她。「吾愛，我很高興他們這樣看著你，你知道這樣才是對的。」
她無法置信地看著他。
「柏克曾經造訪並要我承諾不會讓蘿絲夫人脆弱的感情受到驚嚇。」
「蘿絲才沒有那麼容易受到驚嚇。她說既然我們兩個都被欲火沖昏了頭，她要來扮演看守的惡龍。」
「她對我說得非常坦白，親愛的。她直接表明她不要我帶你進教堂前把你肚子搞大了。」
安妮睜大一對綠眸看著他。他是否已經起疑了?
「你知道她說得有道理的。此外，禁欲對靈魂有好處。」他輕描淡寫地道。
「哈，等你在海上一個月，並硬得像棍子般時再來告訴我吧!」
「那你呢?」他揶揄道。「你甚至會覺得麥先生變得英俊了。」
她輕捶他。「壞蛋!如果你能不踫我，我也能!」
他們一齊嚴肅了下來。他們不再往前走，他們的手相握，眼里閃爍著壓抑和。「你需要我吻你。」他熱烈地低喃。
她搖搖頭，屏息地道︰「我要你充滿我。」
「相信我會找到方法的，」他承諾道。「我和你一樣喜歡面對挑戰。」
她深吸了好幾口氣，直到那陣顫抖過去。
他們繼續往前走。「我沒有告訴蘿絲關于藍伯納的事。」
「我不想要你過度操心，」他堅定地道。「‘火龍號’不可能超前我們太多。我們的船航行得較快，我們知道安利在錫蘭，但你的堂兄並不知道。他認為安利在倫敦。」
「也許他永遠不會知道，也許他會立刻搭船回英國。」
維奇用力握緊她的手，但心里知道命運一直是個狡詐的老巫婆，而且從來不讓他好過。
啟航才一個月，他們已經抵達半途。「飛龍號」確實名副其實，貝船長穩重可靠，「飛龍號」平穩快捷地越過了海洋。
柏克親自照料兩位淑女，讓她們和麥先生及其他粗魯不文的船員相隔開來。
啟航後的第二天，維奇就在船上搭了個帆布篷。安妮常在甲板上做日光浴，她的肌膚很快地曬成了美麗的金棕色。不過有時候太陽太過強烈，她就在帆布篷下搖著扇子，消磨過一個悠閑的午後。
長久的安逸令她的身材變得較不苗條，而是美麗的渾圓。維奇無法將目光移離開她身上，她的胸部更豐滿，她的嬌軀有一種新添的成熟韻味，令他血脈賁張。她的眸子慷懶沉重，承諾他在下一次偷來的幽會時會是天堂。
他們勉強地偷來許多次的吻，及醉人的愛語，但他們始終無法如願地在一起一段長時間，總是會有其他人在場。維奇通常接手午夜至黎明這段期間的掌舵，而這是他們唯一能在一起的時候。有時候他們會以為黑夜永遠不會到來了，但蔚藍的天空終于還是變紅、變黑了。過了午夜，他的聲音不自覺地變柔和了，不敢攪亂這份寧靜。
掌舵時他無法真的和她，但這是他們唯一能在一起的親密時刻。他總是一手掌舵，另一臂環住她。
「你適合這種安逸的生活，」他低喃道，手滑到她的棉料內衣下，捧起一方渾圓的乳峰。「我喜歡你這些天來的模樣，你的感覺、你肌膚上陽光的氣息，及我舌忝著你時海的氣味。」
她赤著腳，必須踮起腳尖才能用雙臂環住他。熱帶的夜里，他只著寬松的棉褲，她在黑夜中褪下它們，她一向也只著禮裙。
安妮開始用身軀挨揉著他，雖然他們無法完成最終的結合，他們可以用身體取悅彼此……直至熱情風暴後的平靜，她蜷伏在他懷中睡著。
海上長長的數星期讓他們有許多機會聊天，蘿絲及柏克偶爾也加入他們的談話。安妮喜歡听維奇醇厚的聲音談著錫蘭，它的氣候、它的人民。從他描述黑豹園里的聲音及語氣，她听出了明顯的驕傲及愛。