另一波巨浪掃過船上的甲板，安妮尖叫道︰「撐下去，安利。你在哪里?」
冰冷的恐懼攫住她的心。「安利!安利!安利!」她一遍又一遍地尖叫。但觸目所及是滾滾不絕的海浪，一片灰色的雨霧迎面狂掃過來，眼前幾乎什麼也看不到。安妮原以為她可以輕易地瞥見她哥哥穿的黃色雨衣，但什麼也沒有。一股前所未有的驚慌淹沒了她。她並不是為自己危急的處境擔憂，她的全副心思都在她哥哥身上。
耀眼的閃電劃過了天空，安妮聞到硫磺的氣味，知道地獄近了。她看見主桅折斷，像被砍斷的大樹般往下倒。她忘了自己還綁在主桅上，下一刻她只知道她已在海里，拚命喘氣，吐出她吞下去的海水。
她像軟木塞般在水中漂蕩。海水不停地覆過她頭上，她感覺到腋窩下被束縛住，用力一扯，隨即明白自己還系在斷掉的主桅上。當它蕩到她身邊時，她雙臂用力抓住它，終于她的頭能夠浮到水面上。
上帝!安利究竟在哪里?她告訴自己他可能已爬回船上，正瘋狂地找她。海水冰冷無比，她的身軀逐漸變得麻木，繼之是她的心靈。雨繼續傾盆而下，遠方的海面雷聲隆隆，安妮攀著浮木，機械式地在海面浮沉，一個小時又一個小時地過去。
數里外，安利正有著和他妹妹類似的遭遇。他躺在管家柏克為他們準備的大野餐籃里，餐籃像大筏般地帶著他出海，越來越遠。安利也是一會兒清醒，一會兒昏迷。清醒的時候他在心里感謝天至少安妮留在「海鷗號」上，並漂向正確的方向，遲早潮水會將她帶上岸，他自己則已離岸太遠，唯一的希望是有船只經過求救，但那機會幾乎是微乎其微。黑夜開始降臨時，他的希望隨著漸暗的光線消逝，他陷入了昏迷。
一艘商船上的水手正在看著一群被暴風雨驅離了航道的鯨魚，就著微弱的太陽光，一個水手瞥見了安利穿的黃雨衣，喊叫出聲。在水手們的合力協助下，終于一名勇敢膽大的船員用魚鉤勾住了野餐籃，水手們七手八腳地將那名溺水昏迷的年輕男孩拉上了船。救了安利的是東印度公司的船「亞伯威伯爵號」，而它的目的是孟買。
自從天色轉暗後，一股緊張的氣氛就籠罩了藍莊。黑色的雲朵由西方吹過來布滿海上，雷聲開始隆隆響起，南夫人原本在會客廳接見一位傾慕她的中校，此刻她向布中校致歉。她無法再心平氣和地和布中校喝下午茶，她的兩名年輕的外孫子女正在海上。
「我得上樓看看暴風雨有多大，由安妮的房間看出去的視野最好。」南夫人憂心忡忡地道。
南羅絲雖然已年過五十，但風姿仍不減當年。她因為和南爵士沒有生下男性子嗣，南爵士去世後，她只得離開南邸，靠著一份微薄的寡婦津貼維生。因此當她的女兒邀她來藍宅照顧一對雙胞胎外孫子女時，她欣然應允了。
數十年來，雙胞胎可說是她一手扶養長大的，而且她敢說她疼愛他們比她那位自私美麗的女兒遠甚。雖然藍爵士夫婦到錫蘭赴任時，雙胞胎已經七歲，但伊芙從以前就不是很喜歡親近他們，她更感興趣的是在藍莊大開宴會，招待遠近的年輕紳士，享受他們的傾慕、恭維、贊美，不管她丈夫正因公在倫敦忙碌。
事實上，伊芙和洛斯的結合一開始就不是出于愛的考量。若說伊芙曾真正地愛過誰，那或許是洛斯的弟弟洛勃。不像他嚴肅的長兄，洛勃一向風流不羈，瀟灑自命，而且自我中心，他和伊芙是同類。羅絲知道他們甚至曾議及私奔，而後藍老爵士去世了，洛斯繼承了爵位及藍家偌大的產業，伊芙實際的一面很快地看出成為男爵夫人的好處，她拋棄洛勃，很快地擄獲了藍洛斯，成為藍莊的女主人。
藍洛勃並未傷心太久，他很快地娶了一位有錢商人的女兒，並生下一子，命名為藍伯納。倒是伊芙因為遲遲不願生育，反而雙胞胎還比他們的堂兄年幼許多。
羅絲想到了這位「遠親」，不由得皺起了眉頭，憶起了洛斯去世的消息傳出不久後，這位藍莊「第一順位繼承人」來訪時，貪婪地打量著藍莊的目光。
安利年輕未婚，沒有子嗣，萬一他有不幸，藍家的爵位和財產都將落入他手中。可預見的是，南夫人和她的外孫女將會立刻被掃地出門，尤其洛斯在遺囑里除了安妮的嫁妝外，並未特別留給她可自己支配使用的財產。
羅絲並不是愛杞人憂天，相反的，她一直是個樂觀、幽默、開朗的老婦人，只是伯納來訪後就發生兩次意外令她心有不安。一次是安利騎馬因馬勒斷掉而摔倒，另一次藍家的馬車在她和安妮要往倫敦的路上出事。
羅絲事後還特別查詢了一下藍伯納的經濟狀況。藍洛勃在結婚後不久就花掉了他妻子大部分的財產，夫婦倆後來在一場意外中一起喪生，他們的獨子伯納的個性酷似其父，他流連賭場及風月場所，听說已債台高築，羅絲的疑心並不是沒有理由的。她沒有對安利提起她的疑慮，但她吩咐了馬廄的人留意陌生人並注意馬匹。
羅絲上了樓，布中校跟隨其後。他們走進安妮的房間，發現追隨藍家兩代的老管家柏克早已在那里。他憂慮地看著閃電劃破漆黑的天空。洛斯及雙胞胎可說都是他看著長大的，洛斯不在後，他照顧、疼愛雙胞胎恍若自己的子女一般，雖然大部分時候他就像典型的英國管家，不苟言笑，且不輕易流露出自己的感情。
此刻他正平靜地對南夫人道︰「別擔心，南夫人，安利是個好水手，而且他們兩個都聰明得很，他們看見天色不對時就會返航的。」
一陣驟雨打了下來，令他們無法到陽台上。「我從沒看過雨來得這麼快。」羅絲道。
「最近這個星期一直窒熱難當，大概是因為這樣，反常的天氣。」布中校評論道，他雖已過盛年，但仍儀表堂堂，壯健不減當年。
暴風雨一會兒就襲向了海面，羅絲道︰「老天!這風真大，‘海鷗號’會被吹成碎片。」
避家柏克試著安慰夫人，盡避他自己心里也憂慮得很。「我敢說他們在暴風雨吹襲之前，就已啟程回到半路了。」
三人回到樓下，守在客廳，等著雙胞胎回來。風卷起了廚房窗外的一處花架，花園里不少樹已被吹倒了。
「老天!這是我離開比斯卡灣後第一次看到這麼強勁的暴風雨。」布中校道。
柏克輕踫布中校的肩，示意他不要讓羅絲夫人擔心。羅絲並不是個容易擔心的人，但是她心里早有不好的預兆。
柏克走向門。「我去船屋看能不能看到他們。」
「我也去，」羅絲說道。「我沒辦法坐在這里干等。」
船屋沒有「海鷗號」的影子，于是他們沿著河往海口走去。暴風雨已移向遠處的海面，陸地的風變小了。他們來到海邊，舉目往海面望去。但他們听到的只有澎湃的海濤聲，海面上什麼都沒有，沒有船只，沒有人影，或是船只的遺骸。
布中校很快下了決定。「我們留在這里沒有用，羅絲，現在暴風雨已經遠去了，海面可以航行了，我駕我的小艇出去，距離天黑還有幾個小時。」
「哦，杰克，謝謝你，不過不要一個人出海。」
「我的鄰居是個駕船好手，我會找艾肯特和我一起出海。放心，就算‘海鷗號’遇到了麻煩，我們也會將它安全拖上岸的。」