「娘，您幫倩兒求情好不好？」
「怎麼？」
「倩兒想與爹一同下江南。」邊影倩滿臉希求地望著母親。怕母親拒絕，她趕緊繼續搬出昨晚想出來的理由加強說服力，「娘，自小倩兒就沒出過遠門，不像姊姊們還在江南待過；我出世就待在京城，論理也該回家鄉探望一下才對嘛！」
趙文慈為難地蹙眉不語。
「娘，您最疼倩兒了，求求您？」邊影倩使出最拿手的耍賴方式，知道母親一定會心軟的。
第一章
清明時節杭州
清明時節雨紛紛，就在一片細雨紛飛中，邊文進與女兒影倩來到杭州。
兩人由京城一路南下，初時走水路繼而轉陸路至福建老家掃墳祭拜，接著又前往拜訪杭州舊友李在，一路上可說行程緊湊風塵僕僕。
也算兩人運氣好，到了杭州之後，漫天細雨恰巧告一段落，隔日醒來天空已是一片晴嵐。
難得來杭州西湖一趟，邊文進並不急著北返，反倒想趁此機會與老友李在好好敘敘舊。
先前費了九牛二虎之力才獲得父親首肯，影倩這一路南下自是雀躍萬分仔細領略江南風光。
案女倆昨晚由主人李在招待接風洗塵之後，一點不浪費大好光陰，今日清早即由李在偕同，拜訪杭州城外久仰的西湖風光。
邊文進與舊友李在多年不見，兩人一路高談闊論，興致高昂。
此刻身處杭州，入眼山光湖色明媚婉約，較之北方山水的雍容磅礡，自有一番溫柔旖旎醉人魅力。一旁的影倩注意力全放在眼前美景上，因此特別安靜。
晨風徐徐吹拂臉上影倩深吸一口氣，江南不僅風光明媚，連吸入胸口的氣息似乎都沁染了江南特有的甜膩滋味。
這趟南下為了避免麻煩，影倩改扮為文弱書生，由原來清秀瑩白的紅妝，轉而為羸弱斯文的君子。而卸去了脂粉長裙，似乎也卸除了終日盤踞在心頭的憂郁，她此刻隨著父執輩的腳步輕快不已。
三人來到聞名的「蘇堤春曉」景點，雖已是暮春時節，但此處仍舊桃紅柳綠，三人漫步堤上看曉霧中西湖蘇醒新柳如煙春風迤蕩。
「好美的景致！」影倩忍不住輕輕嘆道。
「這‘蘇堤春曉’果然名不虛傳。」邊文進也不禁贊道。
「此刻不僅有賞心悅目之景還有遠方故人來，真是人間一大樂事。」李在撫著胡子笑道。
影倩觀察到許多江南景象都不似北邊四四方方的，連尋常路人的表情似乎都較北方人松軟可親。在北方京城常見的總是松梅等耐寒植物，她以往總覺那些樹木枝干一板一眼的太過嚴肅。
江南果然是溫柔鄉，連生長的柳樹都隨風款款擺蕩，少了松梅那種正經，卻多了親切柔煦。
她一邊想著，一邊開口道︰「爹爹，這柳樹在江南長得真是好，比花還美呢!」臉頰因高興而嫣紅。
「是啊，比起富貴牡丹，這楊柳生煙別有一番意境。」邊文進好心情地回答。
案女倆相視一笑。
三人漫步映波橋，湖光水色相稱之下，引得邊文進與李在詩興大發，兩人並行交談。影倩落于兩人身後，手中拿著方才扯下的楊柳枝葉無聊地甩動著，兩眼則好奇靈活地四處觀望。
「在兄，杭州的好風水名不虛傳，你日日身處其中真是羨煞文進了。」邊文進微笑說道。
李在听了邊文進之言，笑呵呵地說︰「咱們杭州的確是好山好水。賢弟這一提倒讓我想起一事，人說地靈人杰，最近杭州就出了個才子呢！」
「哦？此話怎說？」邊文進與李在同為文人，成日沉浸筆墨書畫；自古文人相輕，名冠京城的邊文進當然對才子封號特別敏感。
影倩在兩人身後原來也只是有一句沒一句的听著，一听到「才子」兩字時興趣全來了。
李在見自己的話受到如此重視，當然也就更加熱心地加以解釋，「杭州園林山水素來聞名天下，這兩年更出了個奇才冷風，他所造的‘愛丑園’親見者無不贊嘆那園子巧奪天工、山水如畫。」
影倩听得仔細，沖口而出道︰「听說？難道李世伯並未親眼瞧見嗎？」
「沒錯，你世伯的確只听旁人描述，並未親見那‘愛丑園’實際面貌。事實上真見過愛丑園者寥寥可數，實在因為那冷風生性冷僻不喜與人結交，長年隱居‘愛丑園’我等外人要能看上園子一眼實在不容易。」李在的語氣盡是可惜之意。
歷來才子多有怪癖，邊文進理解地點頭。看來這趟杭州行是無緣目睹李在所提之「愛丑園」了。「爹，這園子取名‘愛丑’真是奇怪，您說是不？」影倩覺得稀奇，愛美不是人的天性嗎，竟還有人愛丑？
李在好心情地解說︰「影倩，這里面可有學問。殊不知美丑原就是個人喜好評價，你覺得美的東西，別人不見得以為美；你以為丑之事物，旁人可能以為別有味道啊。」
影倩皺著眉頭想著李在所言，還是不解地說︰「可是今日我們逛的地方，不正是大家以為‘美景’之處？西施不就是人人以為的‘美人’？只要是美，應該人人具有相同感受才是。」
李在正要答話，邊文進已經開口回答女兒的疑問，「那是一般的說法；也有人不喜歡牡丹紅艷，偏愛寒梅素白。你認為丑陋之物，偏有可能別人以為造物之妙。你只覺得美景、美人才是好，別人偏覺丑人、丑物也有其可愛之處。冷風愛丑或正顯出他品味不凡之處。」
影倩從未想過此等問題，不禁滿臉無奈，大大嘆了一口氣，「果然是才子，想的都是我想不通的事情！」
她那副小女兒姿態加上書生打扮實在不協調，邊文進與李在一見都笑了。
「世伯您說那位冷風是才子，是指他造園功夫很厲害嗎？」影倩本來以為他會是個書畫奇才，心里有些失望。
這次邊文進倒未阻止女兒發言，因為他也想知道答案。
李在一手撫著自己的胡子，沉吟道︰「說他是才子，當然不只擁有造園功夫。也听說他筆墨功夫不弱，能詩能畫，說是才子不為過。但更特別的是，他還是杭州有名的收藏癖。
「在兄此話怎講？」邊文進也被引發了好奇心。
「舉凡古今的詩詞書畫，那位冷風全都喜愛，花費了不少工夫在其中，例如前朝趙孟的畫就有幾幅在他那兒。更特別的是，他還收集丑石，越丑的石頭，他越有興致。」
影倩覺得太不可思議了，羨慕不巳。但心思一轉，如果她有家財萬貫，想必也能如此，立刻不服氣問道︰「世伯，能收藏這麼多寶物，想來那位冷風很富有吧!」沒有錢哪有能耐把那些寶貝放在家里品賞？哎她真想看看那些收藏……
李在有些意外影倩的反應，不過很快點頭說︰「沒錯，冷風的兄長冷傲是杭州城的首富，所以冷家確有一擲千金的本錢。尤其冷傲南北經商更是為冷風四處留意墨寶奇石，真是教人心羨不已啊。」李在忍不住嘆道。
邊氏父女听了亦不禁心生向往。能收藏古今佳作，日日品賞切磋琢磨，相信對于書畫創作定幫助不小，這樣的傳聞人物果然不可思議。
「听在兄之言，連我都忍不住想親眼目睹這樣的奇人雅士了。」邊文進笑答。
「哎，杭州城內許多人都與你我所想相同，可惜未能如願。」
兩人大嘆可惜之時，影倩卻獨自思索著，原來這世上真有人活得這樣痛快自在的。
隨著三人漫步游覽，曉霧漸散日光燦然，四周人聲漸漸喧嘩。走了好一段路，兩位長輩覺得腿乏，于是找了亭子小憩。影倩畢竟是小孩子心性，不一會兒就坐不住，起身到一旁走走看看。