冰天雪地間，大玉兒裹在繁復沉重的禮服下，滿頭金玉，周身琳瑯，大眼楮一眨一眨，小嘴巴抿得緊緊的，完全像個小玩物。新婚那日，皇太極是將她抱進洞房的，把她放到床上時，幾乎下不了手。
當時皇太極已經34歲，比大玉兒大二十有余，對著還完全是個孩子的她，很難產生男性的激情。他娶的不是她，而是她的家庭；他真正感興趣的也不是她，而是她帶來的陪嫁——科爾沁的八千鐵騎。
他看不見她粉紅花蕾般沒有發育的小小的乳，看不見她嬌女敕卻不解風情的緊攏的腿，甚至看不見她曾經被無數次稱贊的那種草原女兒罕見的白皙，在她的身上，他看到的，只是遼闊的草原，如林的旌旆。一次又一次的聯姻，將他和她的家族聯系得越來越緊密，這緊密的結果，並不是共同強大，而是弱肉強食。可是現在，野心還不能暴露得太早，科爾沁的王公貴族們還與他勢均力敵，因而雙方都不想輕易引起戰爭，以免兩敗俱傷。俗話說，殺敵一萬，自傷八千，奴爾哈赤和皇太極都不會做那樣的蠢事，付出無謂的犧牲。如果糖衣炮彈可以讓敵人歸順，那麼又何必真槍真炮地上陣廝殺呢？可是將來，他相信是不久的將來，不僅是科爾沁的姑娘，而是整個的科爾沁都會成為他的專屬，在他的身下輾轉申吟，逆來順受，正像此刻這科爾沁的女兒在他身下輾轉申吟，逆來順受一樣。政治是什麼？戰爭是什麼？也就是一個搶來或者娶來的女人罷了。化干戈為玉帛，是為了據玉帛為己有，戰爭的成果，就是把這降服了的戰場像女人一樣裹入身下縱情肆虐。也正因為這樣，他對待女人的態度向來都是溫和的，正像對待他的俘虜一向很溫和一樣，因為她們既然已經屬于他，就是他的東西了，對待自己的東西，當然要小心些。
可是無論他怎樣的輕柔溫存，對于12歲的大玉兒來說，新婚之夜仍然是一生中最可怕的記憶，是很長一段日子里不醒的夢魘。那紅燭照耀的帳殿，那陌生的強悍的男人，那突如其來的親昵，那痛楚的進入，都令她驚恐而委屈。最後，當這一切都結束了的時候，所有的戰績歸結為她身下一塊染血的白布。
屋子里彌漫著一股處女破瓜後特有的新鮮而溫腥的氣味。仿佛海洋上的風一直吹到大漠中來了。
大玉兒嚶嚶地哭泣著，傷口燒灼一樣地疼痛，嬌女敕的皮膚上縱橫著形態不一的傷痕。而那個剛才還勇猛如虎的男人從她身下抽出布條，用一種理所當然的口吻對她說︰「我讓你流血了，從此你是我的女人，要听我的。」然後，他翻了個身，疲憊地酣然入夢。
紅燭滴淚，伴著大玉兒嚶嚶的哭泣一直灼痛至天明。
那個男人讓她流血了，從此他成為她的丈夫。
十二歲的大玉兒不明白，為什麼一個男人傷害了她，使她流血，就會成為她的丈夫，而且要求她終身听命于他。她只是朦朦朧朧地知道，流血，代表著一種征服。而且，自從這夜之後，她便不再是科爾沁草原上寨桑貝勒那個嬌寵的小女兒，而變成了盛京城里皇太極貝勒的側福晉。
婚後一個月，後金自遼陽遷都沈陽。第二年，奴爾哈赤去逝，皇太極繼位。政務繁重，新汗王更加沒有心思同自己的小新娘培養感情了。有時候大玉兒都懷疑皇太極是不是記得有她這樣一個妃子，或者干脆只當她是在後宮長大的一個小女孩。而她自己，也從來不把自己真正看成福晉，一有時間，就鑽到大貝勒代善的帳篷里找多爾袞玩。有時玩得累了，她就睡在代善的帳篷里，要等皇太極來把她抱回去。而當皇太極不要她伴宿，而留宿在別的妃子的宮中時，就會根本記不起這個小小妃子，任她留在大貝勒的帳中，直到天完全黑下來，才由哲哲遣人把她尋回。事實上，後宮佳麗無數，皇太極寵愛她這個小妃子的次數是極其罕有的。
哲哲嘆息了，意識到自己的這步棋可謂廢招，大玉兒實在年幼，于風流手段一竅不通，根本無力參預到爭寵之戰中來。她也曾苦心孤詣地試圖教會她什麼是女性的嫵媚，什麼是身體的武器，可是大玉兒沒有興趣，對她的教誨全不在意，只等她訓完了，就一轉身找多爾袞玩去了。
第6節後宮掀起軒然大波（2）
多爾袞大她三歲，卻比她懂事得多，兩個人年齡相當，志趣相投，一直往來親密，大玉兒後來可以成為一個騎射了得的女中豪杰，完全得益于多爾袞的教授。在大玉兒心中，多爾袞才是她的親人，甚至比哲哲姑姑還要親的親人。因為只有他，才是一心一意地為她，喜歡她，遷就她，而從不對她提出任何要求。她開始越來越喜歡耽在代善帳中，有時多爾袞出征前線，不在盛京，她也喜歡獨自坐在那兒，抱著他的弓箭發呆，掰著指頭一天天算他的歸程。
所以，每次將士歸來她總是最高興的，而且因為年紀小，身份又特殊，她那種喜歡的樣子就表現得特別張揚，常常一直沖到馬頭的最前面，又跳又叫，毫無矯飾，讓皇太極也為之感動，覺得這個小妃子雖然不解風情，對自己卻真正是好的。他可不知道，大玉兒的盼望與歡喜，初衷都不是為了他。
然而哲哲是知道的，她開始擔心佷女與多爾袞的過分親近或許會埋下什麼禍根，說不定便是代善貝勒與已故大福晉悲劇的翻版。于是從此約束大玉兒，讓她沒事不許再去代善的帳篷，而規定她每天留在帳殿中讀書習字。好在大玉兒對于學習漢文很感興趣，加上年幼，注意力很容易便被轉移，果然老老實實呆在後宮，一心一意鑽研起學問來。不出兩年，女騎士變成了女學士，說起話來引經據典，滔滔不絕，然而于閨閣之道，卻仍然不開竅，見到皇太極，只是嘻嘻笑，毫不懂得眉目傳情。畢竟，那時候所有的書都是給男人預備的，它們教會了男人如何「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉」，卻不能夠教會女人怎樣「書中自有後宮床，書中自有大丈夫」。
一轉眼，七年過去了。前線戰事如火如荼，後宮生活卻是風平浪靜。偶爾有小小石子濺起漣漪，也都是針頭線尾的小隙，如石子投進湖心，波紋再大，也翻不起浪頭。哲哲早已放棄了對佷女的期待，同時也覺得皇太極雖然冷落中宮，可是對其他諸宮後妃也不過爾爾，一心只關注戰事霸業，于房事上興趣索然，況且，對自己也一直敬重有加，雖不親熱，卻也不算疏遠，便只得罷了。她已經安下心要過一輩子這樣平淡無奇的大妃生活了，可是這時候，綺蕾來了！
綺蕾來了，皇太極的心忽然熱了。
那天，他被抬到清寧宮來，眼楮剛剛睜開，已經先問那姑娘的下落，當听到她還在急救的時候，他發怒了，將手中的藥碗潑向太醫，怒罵道︰「沒用的廢物！要是你們不能將她救活，我就讓你給她陪葬！」接著又命令所有的大夫進殿，逼他們給綺蕾會診，說是如果救不活，就把他們統統活埋，嚇得那些大夫磕頭如搗蒜，驚得哲哲大妃從頭涼到腳。
那一刻，她終于明白，真正的對手來了！
第二天一早，她借著自己大妃的身份，以關心為名去看過那個察哈爾女子，她躺在床上，臉色蒼白，發絲凌亂，樣子要多狼狽就有多狼狽，可便是這樣，也仍然遮不住那股驚人的清秀。