桃枝兒撇嘴道︰「哎呀，你當是只你一個人受委屈啦？你不過白求求哥哥嫂子，費點唇舌罷了。我可是為你捱一頓好打，這胳膊現在還抬不起來呢。要不是我跟媽媽說不嫁你就寧可吞煙死了，媽媽怎會一千塊就將我許了你呢。你賺了便宜，倒還不領情？」
舒容賠笑道︰「哪里敢不領情？我高興死了。你放心，醉花蔭里的花酒不算什麼，等我接你正式過門那天，還要再擺一席呢，一定比這個更熱鬧，更排場。」
桃枝兒這才高興了，便捅捅舒容，指給他︰「你看人家都向賴帥敬酒呢，你好歹也靈活點，學些眉目眼色。」舒容點頭，按計而言。
賴福生已經喝到第三輪，再也不能了，連連擺手告饒︰「這個可比槍子兒還厲害呢，大家給我留點精神，等些還要洞房呢。」說得眾人大笑起來。
舒容原不擅長向人敬酒，便要做罷，偏龐天德卻不許，故意說︰「賴大帥平時最體貼年輕人的，今天是怎麼了？人人的酒都喝，唯獨不給舒老弟面子，舒老弟本來面薄，這可要羞死了。」
眾人都連連稱是，抓住賴福生要強行灌酒。原來這賴福生向來喜歡熱鬧，眾人都只要討他的好。第一個龐天德是最擅長起哄湊趣的，哪肯消停？第一個翠袖最是圓融通達，要藉機表現應酬功夫的，自然手口不停；封十四娘正巴不得灌醉了他才好瞞天過海，更是賣力湊趣，花樣百出。
于是客人倌人，次第上前，一杯接一杯，直將個賴福生灌得人事不知，被兩個手下扛進房中才罷。是夜，醉花蔭一眾賓主都醉得爛泥一般，天大亮時，猶沉睡不醒。
時值中午，外場先起來了，灑掃庭院，打開門做生意。又過一會兒，開始陸續有局票到，被叫到名字的姑娘們也就紛紛起來，打水洗臉，要干稀來吃；沒有局票的姑娘卻樂得多睡一會兒，也是遮羞，索性不起。
接著封十四娘也起了，第一件事先問丫頭︰「賴大帥起了沒有？」小丫頭搖頭，說︰「我才敲過門，里面一點動靜也沒有。」十四娘放下心來，笑道︰「這可真是春宵一刻值千金了。」
等等到了下午，醉花蔭又有客人擺酒，听說賴帥在，便要相請。十四娘便叫小丫頭送洗臉水進去，趁機打听賴帥起了沒有，自己且在樓下招呼客人。
等了片刻，忽听得樓上撕心裂腑一聲慘叫，直驚得所有人頭皮一緊，冷汗冒出，都急急問︰「怎麼的了？」
那丫頭摔了銅盆，連滾帶爬奔下樓來，手猶指著房間方向，口齒也不清楚了，面唇俱慘白地，哆著聲音叫︰「死了，死了，死了……」
封十四娘急得一把推開，自己搗著小腳上樓，卻也是驚叫一聲，滾下樓來。
眾人都驚動起來，忙齊齊擁往樓上，推開門來，只見賴帥賴福生跪在床下，身子向後仰倒，頭歪向一邊，血流滿地，正心窩處，端正一把短刀，直至沒柄。
這一下眾人都亂起來，使叫著︰「出人命了，報官去！」十四娘還嚷著要救活，有客人道︰「你不見滿地的血都成了紫的了，人都涼了，哪里還救得活？」
正嚷著，恰龐天德挽著舒容進來，听說出事，一驚非小可，忙指揮眾人︰「不要忙，別弄亂了凶事現場，把醉花蔭大門關了，不許一個人出去。」
眾人听一聲喊，都怕禍事上身，哪里還敢停留，翠袖一個不留神，崔子雲已經搶在頭里奪門便跑，接著其他客人也都一擁而出，頓時跑了個十有七八。
舒容見眾人奔跑，也自跟著向外跑，翠袖一把抓住，問︰「哪里去？」舒容答︰「回家去，找我哥。」翠袖將桃枝兒一拉，低聲道︰「我們跟你去。」
舒容踟躇︰「我還沒向哥哥稟報呢。」翠袖氣得低喝︰「桃枝兒已經是你的人了，走不走，是遲早的事，留在醉花蔭，難道等著巡捕來拿人麼？」一言提醒了舒容和桃枝兒，不再廢話，忙忙奪門出去，覓路便跑。
少時差官來到，看了凶事現場，也不打話，只一條繩索將封十四娘及沒有走月兌的倌人丫頭都鎖了，齊齊帶往差館里去。
舒容帶著翠袖桃枝兒一路沒命地跑回家，見著舒培，只知喘息，說不出一句囫圇話來。
舒培見弟弟帶了兩個倌人回來，正自惱怒，翠袖早已斂容施禮，細細央告︰「醉花蔭出了命案，我姐妹是清白的，但若留在那里，必月兌不了干系。听人家說，差館里拿人，不論有罪沒罪，都先吃一頓板子，我們雖是賤命，倒也從小兒養尊處優的，哪里禁得起那些鐵鏈板子？只得來投奔舒老爺，求老爺可憐可憐我們姐妹，收容幾日，就是翠袖和桃枝兒的再世父母，救命菩薩了。還有崔老爺那里，求舒老爺幫忙遞個信兒，請來商量商量。」
舒培听了，大驚失色，忙問︰「什麼命案？慢慢說。」及至听說是賴福生斃命，更加驚駭，又問︰「夏煙湖呢？她如今怎樣？」及至問出，心中已約略猜出答案。
丙然翠袖答道︰「現場只有賴帥一個尸首，那煙湖，卻不知哪里去了。」
舒培更無猜疑，又問︰「你說賴福生是被人用刀捅死，可看清是一把什麼樣的刀？」
翠袖細想一想，遂形容給他看︰「這麼長，這麼厚，柄上刻著一個字，好像是……對了，是‘胡’字。」
舒培听了，雙淚橫流，坐倒在椅上，半晌無話。
舒容只以為哥哥和自己一樣，是嚇壞了，倒不安起來，覷著臉問︰「現在，怎麼辦呢？」
舒培揮揮手，叫舒容帶翠袖和桃枝兒且去廂房安置，自己一聲不言，呆坐廳中，心里頭刀剜火燎一般，只恨不能立時三刻見到夏煙湖，當面問個明白。
次晨起來，田氏一眼看到舒培，不禁吃了一驚，只見他兩眼通紅，滿面于思，似是一夜未睡，忙問︰「你這是怎麼了？醉花蔭出事，又不和我們相關，這樣勞神。」
舒培擺手叫她不必驚慌，命丫環叫來弟弟舒容，且向他二人細細叮囑︰「醉花蔭一案，與我家並無瓜葛，旁人議論，不可熱心參與，免得說多錯多。另外我家曾經失刀一事，絕不可向一個外人提起，便是桃枝兒面前也不可說起。」舒容與田氏也都知茲事體大，連連點頭稱是。
接著一早派去請崔子雲的家丁回來，報說崔老爺有公干，近日要往京里去，改日再來拜訪。翠袖听了，連連冷笑。桃枝兒驚惶問︰「崔老爺平日里與姐姐那般恩愛，果真用到人的時候，居然好意思躲起來。依我說，我們姐妹就直接去他家里拜訪，看他有什麼臉？」
翠袖斥道︰「說的胡話！我們是他什麼人，要找到人家家里去？不是送上門給人家羞辱？」
桃枝兒便又攛掇︰「姐姐的好客人也不止崔老爺一個，要不，都派人去請一請。俗話里說的，患難見真情，倒要看看到底哪一個待姐姐是真心的。」
翠袖笑道︰「堂子里把戲，還說什麼真心？真是孩子話。」遂置之不理。
舒培一旁听見，暗暗敬服，背地里向田氏叮囑︰「這位翠袖小姐，也算是一位巾幗人才了，她現在一時落難在我家，沒有親朋好友投靠，你萬不可薄待了她。」
田氏笑道︰「還用你說？她們在這里，吃的用的，都跟我一樣，哪里敢慢怠了？只是我有時想想倒覺好笑，家里出去了一個倌人，倒又進來了兩個倌人，出出進進的，成了堂子了。」