這件事給崔平的傷害很大，沒多久，他也消失了，直到一年半後的今天，他再度出現在東方世家，再度提起崔雪兒這個名字時，崔平和東方杰都沉默了，也許他們心里都有數，即使再多個三年，甚至是三十年，那個叫崔雪兒的女孩一樣是不會回來的。
第二章
東方老爺官拜御史欲稱左，經年累月在各地替皇帝辦理重大事務，同時負責視察民情，彈劾不肖之官員，而東方杰的兩位兄長東方白和東方洛亦隨侍在側。原本東方杰也有意跟隨，好借機增廣見聞，豐富閱歷，但近年來母親的身體抱羌，特別是這個冬季過後常咳嗽不止，身子顯得更加微弱，于是長期在堂內念佛休養，並由御醫按時診治，幾乎不再過問家中雜事。
于是，東方老爺安排處事分明，理智果斷的三子東方杰來管理府中大小事務，除此之外，東方夫人最鐘愛的也是第三個兒子，東方老爺是希望她在病中有子寬慰，而府中兩名稚齡幼女與年齡相近的三哥哥較親，也較听三哥哥的話——東方老爺出府後，東方杰即刻證明這絕非事實，再來就是為了崔平。
事實上，東方老爺在外的這些年里，從不間斷查尋海賊的下落，一心想為有拜把之交卻不幸慘遭滅門的崔家大小報仇雪恨，但，自從皇上下令剿滅並派兵嚴守海防後，近十年來，海賊幾乎銷聲匿跡，能追查的線索是愈加渺茫，他常以此引為憾事。
也因此，東方老爺極力想栽培崔平，但崔平完全不受教，愈是需要守規矩的時候，他俞是造反；夫子在台上肅穆說教，他在台下嘻皮笑臉；師父教拳蹲馬步，他滿場打滾玩泥巴
……攪得人人見到他無不嘆息，無不搖頭。
有一天，東方老爺終于忍不住，他將崔平叫到跟前來，捺著性子問道︰「告訴我，你究竟想要我給你怎樣的生活？」
「我怕說了，您會不高興。」崔平安安靜靜的回答，這倒不像平常的他了。他蹙蹙眉頭，心下有三分棘手的意識。「你說吧！或許我能夠答應你也不一定。
只見崔平開口說︰「我想游蕩。」
東方老爺大震，激動得幾乎跳了起來，瞠目結舌的說︰「你…你說什麼？你……你再說一遍。」
「是！您沒听錯。」崔平徐徐說，「游蕩，就是我目前想要過的，我早料到您听了一定會很很不高興，但是我很高興您願意您成全我的意願，雖然您不一定答應讓我去游蕩。」
「我當然不能答應，身為男子，‘游蕩’可不是什麼光榮的事。」東方老爺嚴厲的責斥。崔平無所謂的聳了聳肩︰「那我就繼續過目前的生活。」
「你——」東方老爺指著崔平發怔，接著，一聲長嘆，頹然又坐了下來。
崔平見他長吁短嘆竟一下子蒼老許多，這才于心不忍將語氣緩和下來，上前垂首低語︰「我知道您想我好，這些年若不是您，至今我崔平還是廢人一個。我不是不知好歹，不知感恩的人，就因為我知道我是怎樣的一個人，所以很清楚自己想過的生活。」
東方老爺的眉頭蹙得更緊了，「你是與眾不同，但也不能偏離到乖張的地步呀！我要求你的也不多，起參與照個平常的人生活，念書，成長，結婚，生子，這樣都很難嗎？」
「目一家慘死之狀，我還能過正常人的生活嗎？」他的聲音冷冷的低鳴。
東方老爺視了崔平好一會兒，眸里含有無盡的慈愛和憐惜，他啞聲說︰「也許是我給斧還不夠多，還不夠好，雖然我真心將你當成是我的第四個兒子，視你如已出，但顯然你沒有回到家的感覺。」
「不！不是這樣的。」崔平忙喊︰「您給我很多，對我也很好，我也當您是我的父親，但是……這樣優越無慮富貴生活我真的，真的不適合。」
東方老爺更是納悶，不解的直搖頭，他說︰「富貴生活不是我給你的，而是你本來主出生在這樣的家庭……」
「是！您說的是！但請您先听我解釋。」他兩眼直視著東方老爺說︰「自小我過著養尊處優的生活，不知天高地厚，胡作非為，捅的爛攤子也有專人收後，養就成毫無責任心，任性的個性，遇上家中慘變，我也自私的把自己框在屬于自己的天地里，以為這樣就能不受干擾，以為這樣就是自我保護，然我清醒了，發現自己必須坦然去面對事實，這完全是您拉了我一把，讓我新生，但是現……」他輕嘆口氣，才說︰「我發現我又開始過著和以往相同的生活，只是由崔平變成了東方林。」
東方老爺揉揉身子，「你是說，我不該給你富貴的生活？」
「不，」他搖搖頭，清晰的說︰「是我不能過富貴的生活，所以，您必須讓我出去闖闖，接受磨練，並且不予以任何的支援，不讓我有任何怠情的借口。」
東方老爺深深注視信平，而崔平也是，就這樣，也不知過了多久，東方老爺終于開口，低喃︰「雖然你的解釋不是令我很滿意，但是最低程度我還能接受……」
啊炳！話還沒說完，崔平已興奮得狂呼高跳。
「喝！可別高興太早，倘若你讓我知道你在外游蕩的結果還是游蕩，屆時任憑你說爛了嘴，我也要五花大綁把你給綁回來，並且嚴加管教。」
「是！」崔平中氣十足︰「尊命。」
這場談判就此結束，然後有一天，崔平就失蹤了，而東方老爺還自責過自己，覺得自己答應得太過爽快，又老擔心崔平在外顛沛流離，不得一餐溫飽，當然事實證明，他的擔心不過是多余的。
從此，再也沒有東方林這個人，崔平還是崔平，還是東方老爺的第四個兒子。為了不讓崔平有陌生的感覺，為了讓崔平記得京城還有個家，每當東方老爺遠行時，總把平日與崔平最談得來的東方杰安排在府里，他希望燕鳥歸巢時，感覺一如往昔。因此掌握東方家的責任，就整個落在東方杰的身上。
偌大的宅邸，掌管實屬不易，然而東方杰將一切打理得井然有，條理分明，財物收入或支出皆帳目清楚，二十四歲的郎當少年郎，有此本事實屬難得，他還經常招待贅士于府中居住，友助困難的異鄉學子，有此氣度實屬可貴，莫怪東方杰雖是「京城四少」中所紀最輕的，可卻是四人之首。
較費心的是府中僕佣眾多，素質不一，常有齟鰓口角多虧總管和客事嬤嬤多方居中調解，而下人們也多守分寸，不敢造次冒犯主子，但是看在做母親的眼里，總不忍心兒子為這種瑣事操勞，三不五時就叮嚀娶妻一事，盼未來媳婦能分擔內務。
東方來听得多了，漸漸也不勝其擾，索性拿當初與崔平所作的約定當借口來搪塞，果然，東方夫人從此三緘其口，直到最近，三年之期將屆，她才又記復萌的頻頻催促。
「娘算是給了你最大的寬容度，三年的時間，也算是對雪兒姑娘情至義盡了，這次，你說什麼都不能再反對，娘要立刻給你物色一個好對象，一定要找戶好人家的閨女給你做媳婦，明年娘就可以抱孫子了……」
千遍一律的說辭教東方杰每每听了，是又好笑又無奈，只能連連搖頭。
東方杰實在找不出好來回絕母親，再說此次傅正賢大婚轟動全京城，最何等的風光了得，老人家見了難免心生比較，就恨不得這婚禮是自己兒子的。