“你不知道？”
“知道什么？”
“夫人来了呀！”说到这里，连路连几乎都要生起气来。“你怎么会不知道？”
“我怎么会知道？”路尘的心头乱糟糟的，倒是放开了他。“我怎么会知道？是谁叫她来的？”
这个问题一抛出来，路连就气馁。
“是你？是你，对不对？”
“是。”
“为什么？”
“将军觉得她来很烦？”他也看不下去了。
“不！”路尘大声否认，“你这样是在害她，你知不知道？今日你我立场交换，你会要彩莲来吗？你会吗？会吗？”
本来应该觉得害怕、退缩或紧张的路连，听到他的逼问却笑了出来。
“小扁儿！”
“不要生气嘛！”
“还叫我不要生气？”
“是呀！你为什么生气？”路连问他。
“因为她是我的妻子，我担心她的安危，不要她涉险！”他越说越大声，自己却都没有感觉。
路连当然不会就此罢休。“为什么？为什么会这么在乎她？”
“因为我爱她！”
这句话一说出来，路尘便僵住了，整个人呆掉，路连的笑意则一路浸涎在眼底。
“太好了，太好了！”一个声音在路尘身后响起。
路尘转身，看见一个陌生人，“你是谁？”
“恩公，”范三树跪下去回答。“我是三树呀！”
“我不认识你。”
“你怎么会不认识我？”三树诧异道：“我是小猴，小猴，想起来没有？”
“我不认识什么小猴。”现在也没有时间去理他。
但三树并没有放弃。“恩公，你当时自称为树人，救了摇红大嫂一命，又送给我们三十两黄金，这些，难道你都不记得了？”
树人？摇红？三十两黄金——“你是当年那个小毛贼！”他想起来了。
被叫做小毛贼，三树一点儿也不生气，反倒为他想起了往事而开心不已。“对，我就是当初那个混混，恩公，你全想起来了？”
“起来。”
“啊？”
“我叫你起来。”
“这……”三树犹豫不决。
“起来呀！起来比较好说话。”路尘说。
“是，恩公。”他不得不从。
“对我来说，那不过是举手之劳，别再叫恩公了。”
“那要叫什么？”
路连看三树那一副憨直的模样，真是无法想像他以前还是个“盗匪”，索性打圆场说：“叫将军。”
“是，大将军。”
路尘却没有回应。
三树看他，再看看路连，显然有些不知所措。“大将军？”
他的记忆一点一滴的回复，慢慢的想起来了，都想起来了。“天啊！”因为冲击性太强，竟踉跄了一下。
“将军！”
“大将军！”急得大伙儿直叫。
“我没事，”他格开了路连想伸出来扶他的手。“没事。”
“将军。”路连关切的叫。
路尘盯着三树问：“在我之前，已经有人路见不平了，对不对？”
“对。”
“是个姑娘，对不对？”
“对。”
“她姓范，对不对？”
“对，”三树越听越开心。“原来将军都还记得。”
路尘面色如纸，“不，我什么都忘了，原本我已经什么忘记了。”
听他如此坦白，三树首度无言以对。
“将军。”路连却不忍心看他这样，但才开口，便又闭上，实在也不晓得要怎么安慰他才好。
“我连……我连晴霜都忘了，她……她……”路尘突然连想到一件重要的事，急忙问三树，“她还记得我？”
三树突然觉得他好差劲，不禁月兑口而出，“如果不记得你，她干嘛迟迟不嫁？如果不记得你，她干嘛要远嫁京城？如果不记得你，她又干嘛要跑这沙漠来？”越说越生气，越替晴霜觉得不值。
“你根本配不上她！就算你是我的大恩人，我还是要说，你真的配不上她；对了，她人呢？我要带她回去。原来你真的什么也不记得，枉费她还对你念念不忘，我不要让她再留在你的身边，就算你说你爱她，我也不相信。”
“放肆!”路连在一旁喝道，当然也不是真的要凶三树，而是抢先骂过他后，路尘应该就不会再生那么大的气。
“我都不知道。”路尘满心悔恨，根本分不出心来在意三树的指责。“我都不知道，她为什么都没说？”
“将军，万一她说了，你的反应却跟今天一样呢？”路连提醒他。
路尘为之语塞。“我……”
看他无言以对的样子，三树更生气了。“现在还说这些干什么？总之把晴霜还给我！”
“你住口！”路尘终于对三树吼道。
想不到三树也很拗。“不，我为什么要住口？只因为你是大将军，我就必须住口？”
“不，”他稍微冷静下来，“不是的。”
“那是因为什么？”
“我刚才都说了，你还要我说几遍？”
三树说：“比起晴霜所吃的苦，我觉得你再说一百遍也不够。”俨然以家长自居。
“是再说多少遍也不管用。”路尘的和气连路连听了都讶异。“不过不是对你说。”
对啊！一语惊醒众人，这毕竟是他们夫妻之间的事，重点是，晴霜在哪里？
晴霜在哪里？
路尘恨不得能朝天狂啸，晴霜，你在哪里？你到底在哪里？
时无刻不思念着他。
但那又如何呢？他并不爱她，从前不爱，现在不爱，将来也不可能会爱。
想到这里，她的眼泪又差点夺眶而出，只得藉着更卖力擦地来转移注意力。
“你还在偷懒？为什么连这点小事都做不好？”一个斥责声传来。
接着便是孩子的啼哭声。
“哭！你还敢哭？除了哭，你还会什么？你说呀！你还会什么？”
晴霜赶紧跑过去护住那个小女孩，并对手拿大板子，一脸凶相的女人说：“大娘，算了。”
“算了？”她回瞪睛霜。“你说算了就算了？请问这里是你、还是我当家？”
这里是一家善堂，专门收容孤儿，当初随旅队从大漠返回京城，晴霜既不能回将军府，也不想回娘家去，便到这里来求个栖身。
在还没有住进来之前，她也曾心怀幻想，以为这里的孤儿虽无父无母，至少可以得到善心人士的照顾，不料实情并非如此，开这家善堂的夫妇根本就是把孩子们当成了免费的仆佣，甚至是生财工具。
“当然是你当家。”晴霜要走很容易，难的是置二十三个小孩于不顾，如果她走了，他们不是更可怜吗？有她在，至少还有个人真心关怀他们。
“知道就好。”宋大娘自鼻子哼出气来说。
“但她这么小，”才五岁而已。“哪有力气提那么一大桶水？”
“唷，嫌水桶太大，那她可以不必待在这里，可以自己想办法出去谋生呀。”
“你明知道她没有办法，这里的孩子原本都不该出去……”
“都不该怎样？”她一口打断晴霜说；“不该出去帮我赚钱？”
“那是在乞讨呀。”
“你以为我真的在开‘善堂’？他们的吃喝不用钱吗？不自己出去赚，成吗？”
“你开善堂，朝廷是有给钱的呀。”这个她也知道，可就因为知道，才更不平。
“那个，”宋大娘不以为意的说：“连塞牙缝都不够。”
“你太贪心了！”
这才说完，宋大娘的大手便挥下来，目标原来是晴霜的粉颊，但真正打到的却是——
“小米！”晴霜搂住那反身护住她的小女孩，心悸不已，“小米！”小小年纪，竟然帮她挨打，晴霜都快心疼死了。
“你这臭丫头，出来逞什么能？滚开！”宋大娘伸手就要拉开她。
但这次晴霜不愿意再放手，“不行！”
“不行？”宋大娘脸上浮现冷笑，“不行？你以为你是谁？在跟谁说话？”