她的确不似叶芳芝，一对眉毛浓弯，散发着倔气；瞳眸圆大，认真看人时，会令人忍不住想起几个月大的幼犬；微翘的上唇，透着不易讨好的刁钻气；举止有种无所谓的随和自在，使她看似比实际年龄轻。她的长相不在世俗认定的美女规格内，却有特别之处。
“妳是个幸运的女生，有那么爱妳的母亲，在她眼里，妳比她强多了。”
“……”她顿时语塞。叶芳芝不知在他面前说了多少女儿的好处，他想必十分迷惑，吃顿饭还得应付说媒。令人模不着头脑的是，他大方地继续上门，过去的他，必是各种阵仗都遇到过，才能不为之困扰吧？
她嘟嘴道：“我妈这人就是这样，老是一厢情愿，就她当我是宝，你一定很受不了吧？”
他转身走着，发出有趣的轻笑，“不，我受宠若惊，竟有人要把她钟爱的女儿托付给这么平常的男人，我很感谢她这么瞧得起我。她不知道，妳还在和弟弟抢糖吃时，中学的我就得开始为我母亲的医药费伤透脑筋了，真要妳和我处上两天，妳会闷坏的，我对那些时兴的玩乐是没有兴趣也不懂的。”
夜黑，看不清他的神情，她知道那些都是难得吐露的内心话，他到底是个什么样的男人？他可以轻易得到一般人求之不得的身外物，却并不自视甚高；他年少时可能辛苦过，所以不随便轻贱他人……
一种新奇的念头闪过脑海──叶芳芝也许不似她以为的天真，匡政有作一个母亲认定为好男人的特质。
她不禁月兑口：“骆小姐不肯放手的原因，是因为你从不自以为是，处处宽容吧？”
他怔住，难得表现失控的惊讶，“妳从何得知家珍？”
她发觉失言，却再难收回，他凝神等待答案的模样有种无声的迫切，她吸口凉凉的空气，腼腆地边走边说：“在我大伯那里，我见过她……”
她约略地解释一遍，见他没有特别的负面反应，暗松了口气。“她很漂亮，连我都忍不住多看她几眼，你拒绝她，她很伤心呢。”
他抿唇笑，带点无可奈何，“我看着她长大的，小女孩不明白什么适合她。”
小女孩？第一次相遇，他也是这么叫她的，对他而言，她和骆家珍都不会是良好的妻伴人选吧？
两人并肩走着，各怀心思，四周的自然音籁清晰入耳，一停止说话，其它的感官就犀利多了，比方说口渴和腿酸。
半个钟头后，她陡地止步，侧耳倾听，咽了咽口水，惊喊：“我听到水声，有水了！”
他走近路旁，也竖耳谛听，“的确是，是流动的水。”
她兴奋地跳起来，就要往黑漆漆的竹林一头钻，他急忙挡住她，“别去！妳在这等等，我先探一探。”他拿出钥匙串上有简易照明功能的小币饰，充当迷你手电筒，捡根枯木枝，一路挥打草丛走进林中。
她听话地在路边等，目送他消失在林影幢幢中，落单一人，不禁紧抱双臂，东张西望，不停地大声提问壮胆：“看到了吗？远不远？”
为了让她放心，他随时应声，不消多久，他高声喊：“看到了，小小一道山泉溪，水很凉，应该没什么问题。”
她欣喜若狂，不等他上来带她，迫不及待循声入林。他听见急乱的脚踩枯叶声，扬声阻止：“慢一点，前面有──”
竹林其实占地不广，路灯灯光都能穿透缝隙，和小溪连接的部分却是个小陡坡。她来不及听到他的警告，就冲出了竹林，一脚踩了个空，连滚带翻掉落到水畔，快得她未及反应发生了什么事，一张脸就浸在浅溪里，以生猛的姿势喝了好几口水。
他心猛地抽跳，微弱的迷你手电筒照过去，飞快地奔过去将上半身跌仆在水里的她扶起，拍掉黏贴在脸上的泥沙和叶片。她两眼茫然，看见满脸焦急，询问她哪边跌疼的男人，抖着发白的唇瓣问：“还活着？”
他失笑：“当然，有没有什么地方不对劲？”两脚还能站，真是万幸。
“没……没有，我水喝够了，我要上去了。”她身躯轻颤，微跛着脚往上爬。
“我背妳吧！妳脚好象拐了。”
“不用了，我怕又一块跌下去。”她抱着湿透的胸，又窘又难堪。
“等等！”他突然严声制止她。“别动！”
“怎么了？”呆滞地回头。
“过来，”他伸长手臂，嗓声又转柔和。“来我这里，抓住我的手。”
她不解其意，“我要上去了──”
“程天聆……”他不厌其烦，语带神秘，“过来，有件事我想告诉妳。”
“什么事？”他选的时间和地点不太对吧？
“记不记得，妳提到过的妳母亲的故事，有关当时的月亮……”
月亮？叶芳芝？他激活了她的好奇心，朝他挪了两步。他指尖一触及到她，便迅雷不及掩耳地拽近她，两掌在她腰身一撑，将她高高举起，放在身后的大石块上，旋及用微弱的照明器往原地的草堆来回探照。
“你……到底要告诉我什么？”她一头雾水。
“都走了，真险。”他似乎捏了把冷汗。
“谁走了？”她心头发毛，想象那看不见的东西。
“蛇啊！妳差点踩中牠们了，那边可能有个蛇窝。”他恢复原有的平淡语气。
“牠们？”她膝盖一软，跪倒在石块上。
“怎么啦？”他闻声回头。
她全身颤个不停，勉强抑制了尖叫的冲动，自动爬上他的肩，两腿猛扣住他的小肮，深怕他后悔。“你觉得……我重不重？”
未及反应，她抢着道：“不管重不重，你千万不能放手，知道吗？要撑到路边喔！一定喔！”
他低笑，“我会的，妳一点都不重。”他庆幸自己没有预先警告她，她若一受惊而歇斯底里，必遭蛇群反噬。
她静静趴在他宽背上，随着他攀爬的敏捷脚步，原本的颤栗成了一抽一抽的啜泣。他察觉了，心一软，将背上的身躯圈紧。“对不起，都是我的错，别哭……”
她嘴一咧，痛痛快快地将一整晚交错的情绪宣泄出来，“我想洗澡，我想睡觉，别让蛇咬我……”
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他醒了，醒在一种近乎窒息的压迫感中。
两眼还有倦涩，但不得不睁开，晨光入眼，天花板上的圆木横梁慢慢成形，他迅速地想起了身在何处。移动身躯，发现有点困难，眼珠往下一探，终于明白梦里的窒息感源自何因。
有只纤臂紧紧扣住他的脖子，下有一条大腿横过他的小肮，前额有鼻孔呼出的热气不断地回绕，酥酥痒痒，他勉强侧过脸，看见了女人细滑的锁骨，沐浴饼的皂香漫在鼻尖，勾起唇，不由得笑了。
通铺如此宽长，一人占据一方，她竟有本领从左滚到右，把他当人型抱枕。
他小心翼翼地捏住她的手腕，轻轻抬高，她松开的衬衫领口在移动中，露出一片被阳光洗礼过的蜜色饱满肌肤；他屏住呼吸，摆好她的胳臂，拉拢她敞开的衣领后，再往自己的小肮模索到她横跨的大腿，未等推开，她在睡梦中动了动，手臂重新搭回他的喉口处，比方才更紧地搂住他，大腿在他小肮上无意识地摩挲了一会，再卷住他下肢，模糊地呓语：“蛇……救命……”正在作着恶梦。
无法不当一回事，喉头的窒息感和小肮的热胀感交相逼迫，隔着衣料，还是能感受到她胸前的柔软贴在他耳廓，他决心不再斯文，用力挣开她的缠抱；大动作催醒了她，她睁开眼，和近得呼吸都能与闻的他相望，黑眼珠转了半天，想起了什么，一骨碌翻身坐起，瞪着他。