外头妆点整齐又笑意满满的女人提了篮水果，有礼问：“孩子，我可以进来吗？”
她失神地点头，“当然可以，女乃娘请进。”
两年不见，陈芳精神多了，人也丰腴了些。
陈芳放下篮子，随意瞄了眼屋内，温柔地笑了笑，朝她伸出双臂。“娃儿可以让我抱一下吗？”
她任对方抱走孩子，在怀里审视、打量，笑著哄拍著，她在一旁束手无措的站著。
陈芳没看她，自顾自摇晃著趴在厚厚胸脯上的娃儿，轻声道：“坐吧！别站著，养个娃儿不容易吧？当年我生下雪生时，以为自己就要失去他了，他早产，毛病多，个子小，怎么看也和现在连不上关系，可毕竟我还是女乃大他了。”
“……”她愕然，陈芳竟主动说出难言之隐。
陈芳仍笑，“齐老太太是我服侍多年的小姐，她嫁到齐家，生了一个女娃后，就伤了身，多年无子。老爷娶了妾，小姐可伤心了，她真心喜欢老爷的，看著男人难得再进自己房里，她难过得夜不成眠，当时老太太的娘家也家道中落了，回到娘家，无人可诉苦，只能和还留在娘家做下女的我说说罢了，我当时才怀了雪生，被老太太发现了。”
“孩子是——”她掩住嘴。
陈芳抚著孩子的脸，回忆使她微笑。“是老太太兄长的，到外地遇上——战乱死了。”
“老太太把你带回齐家？”
陈芳点头，叹口气。“本来，老太太的兄长是要回来再纳我作妾的，但一遇上意外，什么都变了，老太太却有了打算，回齐家没多久，她宣称怀了孩子，把我安顿在齐家附近一处房子里，几个月后的一天，她买通了产婆，一等我生下孩子，就交给她，偷偷带进齐家，当作是她生的。”
“你也顺理成章成了他的女乃娘？”她问。
“嗯。女乃到三岁，我不能再接近雪生，老太太怕我守不了口，但我不恨老太太，雪生因为她，才能过上好日子。老爷很疼雪生，直到雪生十七岁那年，接生的产婆缺钱，用这事向老太太索讨，让老爷发现了，老爷很生气，想法子把产婆封了口，却封不住雪生那双厉害的眼睛。雪生知道了很难受，一度住学堂里下回家了，是老爷亲自带他回来的，养了十七年，怎能说断就断！况且，雪生一直很孝顺老爷，他是个好孩子，老爷不计较他不是自己骨肉，待他和以前没有不同，因此，雪生不能不顾养育之恩，这是他从上海大学堂毕业回来后，就答应和严家小姐成亲，也接手被齐家二老爷快搞砸的家业的最大原因。”
陈芳怜爱地抚模娃儿的脸颊，微瞥了眼听得发怔的她，接著道：“雪生不爱说心里话，就是这样来的，他习惯承担一切事情，护著家人。雪生真心喜爱你，所以希望你远离一切危险跟不好的事，并非置你于不顾，你这孩子直性子，他不让你做的事，你必定拗著去做，他也只能瞒著你。孩子，我这说客可能做得不好，但憋了三十几年的话今天终于可以放胆说了，如果你有任何埋怨，就看在我这失职的娘份上，别计较了。”
她低著头，情绪一阵杂乱，眼眶也湿了，转了万般心思，隐忍道：“女乃娘，谢谢您来这一趟，我明白您的意思，现下他也有他的日子要过，曾小姐是个好姑娘，我曾听苏州来的人说，她帮著雪生处理校务，是能干的左右手，比我好上太多了。我从前只会惹得他心烦意乱，现在这样也好，他值得一个好姑娘相伴，我和他的事都过去了，您别再为我烦心了。”
陈芳也不分辩，抚摩著已熟睡幼儿的耳垂，叹道：“雪生真是个粗心大意的孩子，心一乱，眼也花了，这娃儿耳垂上的朱砂痣，可不多见呢！这么神似的眉目，活月兑月兑就是他幼时的模样，作爸爸了，还这么硬气，也不多瞧一眼。”
她霍地站起来，惊骇无措，颤不成声：“女乃娘——”
陈芳眯眼笑，轻拍她的肩道：“别怕，我自认有识人之明，我相信你始终心里挂著雪生，我疼惜你这个作母亲的，辛苦万分——这娃儿，可我也疼惜雪生，等了你两年，不怕得罪倾心于他的曾小姐，独守一个空荡荡的房子，就等著一个挂心的女人。弱水啊，你能不能看在我是娃儿的女乃女乃份上，就别和他拗了，要是把他的心给拗凉了，娃儿就没好爸爸了。”
她转身拼命用宽袖抹去泛滥的泪水，抖著肩啜泣，直到剧烈波动的心绪平息了，她回头面对陈芳，若无其事道：“女乃娘，有话改天让他自己跟我说吧，我会在这儿等著他。”
陈芳欣喜万分，摇晃著幼儿道：“女圭女圭啊，你快见到爸爸了！”
尾声
尾声之一
她静静靠在墙上，两手背在身后，看著自己的鞋尖，侧耳倾听那即将在屋外响起的足音，心跳逐渐加重力道。
她始终刻镂在心里最初和最终的爱，在半个钟头的分秒流逝后，踏进了篱门内的小径，一步一步稳当地趋近她。
她扬起微笑，当足音静止在门外时，她抬起头，迎向开启的大门，在一片明亮的晨曦中，坚定地投向那张开的双臂。
风温柔的萦绕著，她自此不在爱里仓皇失措。
尾声之二
他穿过花园，放慢脚步，踱近那扇半掀的窗扉，里头纤薄的背影正专注的提笔书写，似乎没意识到背后觑看的视线，随著她的手上下移动。
目光带著爱怜和好奇，他愈看愈趋近，阴影投在白纸上方，她悠悠开了口：“在担心吗？你现在不用和那些老板们应酬了，我投书写啥你都不用担心了。”
他微笑，绕过窗子走进书房，她放下笔，回身揽住他的脖子，恣意在他脸上亲吻。家里人口简单，她总能随时随地表达她的爱意。
“雪生，结婚后，你是不是都没有再瞒过我什么了？”她仰头看著他。
“大事没有，小事……就不一定了。”他手臂勾住她的腰，让全身重量都在他身上的她站稳。
“唔，那——你出资一半帮潘良开了茶馆，是小事喽？”她笑不由衷。
他不见尴尬，揉著她脑后的短发道：“是小事。他顾著你回扬州，分担家务，让孩子平安生下来，没有再做令你难受的事，做这一点，不算大事吧？再说，方玲总要有个依靠，她喜欢潘良，迟早是他的人，没自己的店面终是不妥，方玲帮你照顾孩子这么久，其实这么做也是答谢她。”
她噘著唇，直盯著他，莹辉的眼眸流转著思绪。“那——和怀梅一起到上海出公差三天也是小事？”
他勾勾嘴，笑了。“也是小事，本来想带你一道去，你容易晕车，就算了。”
她两眼睁得老大，转了一圈心思，薄嗔道：“谁说我还会晕车的？”
“上次到杭州转了一趟，你下车吐得我一身还不是？”他没好气地提醒她。
“那不是——”她欲言又止，耳腮泛红，转身坐回椅子上，迳自生闷气。
他在她身旁屈蹲下，圈住她的腰，抚著她的小肮轻笑，“那么，不是晕车就是孕吐了？既然待在家也一样会吐，那就一道去上海吧！”
她笑著斜睨他。“谁告诉你了？”
“你啊！”他捏了一下她小巧的鼻头。“最近都不让我碰了，不是这个还会是什么？”
她捧著他的脸，在他额头吻一下，温柔地凝视他。“雪生，说你爱我。”
他一迳在笑，不出声。她嘟著嘴，就要变脸色，他扳住她下颚，轻叹道：