“对,就这么办。”
士兵放下三个孩子,跟着抬起呼天抢地的胡之延,匆匆离开了。
这危机,就在士兵的疑心猜忌下,结束了。
沈大娘抱住三个孙子,心疼却不敢哭,也不许他们再去捡地上的白米,同蔺采蓁和她的假儿子,赶紧离开了现场。
“你没事吧?”蔺采蓁从地上扶起他,根本没空闲检视他的伤势,心里却十分担忧,望着他嘴角呕出的鲜血,想也不想就伸手用自己的衣袖去抹。
“出了城,你就安全了。”她安慰他,心底再次确认此行非成功不可。
他不说话。
但是,他的手却紧搂住她的肩膀,迫使她不得不紧靠他的胸怀。
是扶持,还是占有,蔺采蓁分不清了。
虽然经过一番波折,但是总算抵达了小庙。
他们是最后到达的一组,其他人都很幸运,在路上并没有受到官兵的盘问或骚扰,陆续安抵小庙,按照约定彼此并不交谈,只是静静的等待。
直到梁继忠出现,而尾随于他身后的正是早上被官兵强行押走的灾民。
劫难后重逢,大家抱着哭作一团,蔺采蓁一行人也于此时赶抵,她看见小武的爹,就低头对身旁的沈大娘说:“你快瞧瞧那是谁?”
沈大娘人老眼花,一时看不真切,老垂的眼皮眨巴眨的,倒是小武三个孩子看见亲爹,呼喊着冲上前抱住了他。
沈大娘不敢相信自己的眼睛,不相信今生还能看见自己的儿子,嘴一撇,呜呜哭了起来。
“娘,儿子不孝,害你受惊了。”小武的爹忙上前安抚,拉住母亲的手,抚慰儿子们的头。
事情至此,总算有了圆满,蔺采蓁红着眼,却别过脸不许眼泪夺眶而出。
她先安置身边受伤的人,他的伤显然没有她想像的严重,他自己起身走到井边取水饮用,看到这情景,她心头猛然一个震荡,感到些许不安。
但是眼前有太多的事,让蔺采蓁无暇顾忌那股不安,她走到梁继忠的面前,心中是万分感激,他终究还是答应了她的请求。
在她离家前往旧园之前,曾跑到军营求梁继忠,求他放了关在军营中的灾民,当时他很为难一直不肯答应,是以蔺采蓁事先不敢说出来,就怕叫灾民们再次失望。
“梁大哥……”
梁继忠马上摆了摆手,阻止她要说的话。
“大小姐亲自来求我,我怎能不答应。”他说。
“希望没有给你和你的弟兄们带来麻烦。”她真心的说。
梁继忠摇了摇头,感慨的说:“如今身处于乱世,希望大小姐能体谅我的不得已,从此往后,我不会再帮大小姐。”蔺采蓁看着他。
她不知道这件事会给梁继忠带来多大的麻烦,所以她也不怪他说绝话,反而有更多的明白与理解。
“我懂。”她应道。
梁继忠不再说话,微垂首,就离开了。
灾民们目送恩人离去,心里有说不出的感激,薛家嫂子甚至下跪磕头,并且对蔺采蓁表示歉意。
“我不是人,居然说出那样刻薄的话来冤枉大小姐,我真不是人。”
薛家嫂子的男人听了,一把拧住妻子的胳臂,生气的骂,“你敢欺负大小姐?你这个愚蠢的女人到底是做了些什么?”
“我……”薛家嫂子嘴一撇,委屈的呜咽,“我还不都是为了你。”
“为了我?”薛大个横眉竖眼,暴躁的吼,“就算我死在军牢里,你对大小姐也不能有半分埋怨,想大小姐是如何帮助咱们一家子的,你敢做出忘恩负义的事,也不怕天打雷劈?”
骂着,薛大个就举起了手,要责打自己愚昧无知的妻子,却被蔺采蓁阻止了。
“你应该要感谢你的妻子,如果不是她,你是不可能站在这里的。”
薛大个低下了头,不敢违逆蔺采蓁的话,薛家嫂子见蔺采蓁不但不计前嫌还挺身为自己说话,顿时感激涕零。
“大小姐,你真是位活菩萨,薛家一家能够遇见您,更是前辈子修来的福份,今天若能平安逃过一劫,往后必定每日一柱清香,向菩萨祈求保佑大小姐长命百岁。”
“你这个笨女人,说的是什么蠢话?”薛大个瞟了妻子一眼,没好气的说:“大小姐还好好的活着,你多什么事?竟给大小姐惹秽气触霉头!”
“我……我是一番好意。”薛家嫂子笨拙的解释,“咱们村子的人不都是这样,有事上庙里拜拜,没事也上庙里拜拜,不管是伤了头还是瘸了腿,都向菩萨求平安,你说,我说的有错吗?”
薛大个叹气,直翻白眼。
“你呀,还是少开口的好。”他无奈的说。
“好了,好了,现在不是夫妻斗嘴的时候。”蔺采蓁拉开薛家两口子,随即导入正题,“我们必须在天黑宵禁以前,一起出城门口。”
“什么?大小姐也要跟我们一起出城?”有人问。
“是的,我送你们出城,天亮之后再回来。”
“这太危险了。”
她摇头,表示只要有通行令,守门的官兵是不会为难人的。
可是一行人在城门口等了又等,就是不见蔺采菱的踪影,期间有许多其他的灾民要求官兵开门让他们出城,都遭到了拒绝,甚至有人遭到怀疑,被士兵抓了起来。
眼看太阳就要下山,城门口的行人愈来愈少,他们二十来人就显得特别碍眼,守城卫兵己不只一次注意他们,这使得蔺采蓁不得不打起退堂鼓,萌生去意。
就在这进退两难的时刻,蔺采菱来了。
她连奔带跑,赶了好长一段路,终于把通行令给送来了。
“我真怕你不会来。”蔺采蓁紧握住蔺采菱的双手连同她手中的令牌,望着气喘不休的她,内心澎湃不已。
“我……我不来……恐怕你会……会埋怨我一辈子。”蔺采菱上气不接下气的说道。
她们相视微笑,一切尽在不言中。
“你快回去,免得爹起疑心。”蔺采蓁随即催促。
“等等。”蔺采菱忽然拉住姐姐的手,看着她,认真的说:“答应我,你一定要回来。”
蔺采蓁笑了。
“我当然会回来。”她说,心里并不十分看重这件事。
“回来之后,你答应要听爹的话,乖乖上汴京嫁给赵士安,不再做今天这种冒险的事。”
见大妹一字一句清楚的说道,蔺采蓁不再轻忽怠慢,马上投以认真的表情,郑重的对她说:“我答应你,这是最后一次。”
蔺采菱闻言,总算安心离开了。
这时天色已渐暗沉,离宵禁已经没有多少的时间,蔺采蓁不再犹豫,率领众人向城门挺进。
“站住!”
就在城门口,一位军爷居高临下,大声喝令众人止步。
守城卫兵立即一字排开,手持长茅,严阵以待。
蔺采蓁扬起手中的通行令,那是块长方形的铜铸令牌,甸甸的十分沉重,但她高高举着,让守城的将官能够清楚的看见。
“是大将军的通行令。”
“没错,是通行令,请守城的官爷立即打开城门通融放行。”蔺采桑抬起头,朗声向城台上高喊。
守城的卫兵见到通行令,收回了手中的长茅,就等上头的指示。
“不行!”城台上的将领竟一口回拒,严厉的喝斥,“即使有通行令,在宵禁时间也一律不得出入,明天天亮再来!”
天才暗下,守城将领毫不通人情,坚持不肯放行。
然而,蔺采蓁已经没有明天,如果今天此刻不能送灾民出城,她不敢想像漫长的夜晚还会发生什么不可预知的变化,她实在熬不到明天天亮。
好在蔺采蓁平日乐善好施,帮助过许多流离失所的灾民,卫兵当中就有不少的人是经由她的安排谋得守城的职务,虽然巡城守夜十分辛苦,但他们莫不感激她的善举,让他们在战乱中还能图得温饱。