楔子
天庭百年一次的万仙千佛宴结束，所有天上、人间、地狱的神仙都自南天门离去，要回到各自的辖区。
恰巧东海龙王、青汾河河神、金谷山山神是走同一方向，他们依惯例要在镜水湖畔分道扬镳。
到了镜水湖畔，微醺的三神没有立即分别，由河神带头埋怨，三神开始语无伦次地诉说心中的不满。
“每年都有信徒献美人给我，说要给我当娘子；可我是神，绝不能动凡心，更别说娶妻了。”
每年都为了那些美人伤透脑筋。河神的心中当然积了不少怨气。
“也不知是谁规定的，我们这些当神的只要动了情，不管对方是仙还是人，都要被天兵天将捉上诛仙台砍头。”龙王开口说道。
听了他们的埋怨，山神也有感而发。
“凡人羡慕我们是人人景仰的神仙，可是凡间不是有一句话，说什么‘只羡鸳鸯不羡仙”，想必有个伴会比当神仙快乐。”
“唉！可不是吗？”龙王重重地叹了一口气。“我当东海龙王都快一万年了，这一万年来我无情、无欲、无求，结果害得自己孤独地住在龙宫里，每天只有虾兵蟹将陪伴我。”
一想到回到龙宫后又要过着无聊的日子，龙王就不怎么想回去。
“龙王！你还算好命，龙宫又大又舒适，还有蚌女跳舞给你解闷，这样的日子没得嫌了。哪像我窝在小小的河宫中，除了小鱼小虾，实在找不到可以陪我解闷的对象。”
同样都是神，他们还可以和部下玩乐，而他就得命苦地四处奔波，实在差太多了。
“你们的日子实在太优闲了，竟然还会觉得无聊？像我光是应付那些无知的村民就忙怀了，根本连好好休息的时间都没有。”同样都是神，际遇却有天壤之别，山神越想越觉得不公平。
“我不是觉得无聊，只是希望有个伴能陪在自己身边，身旁空空的，总觉得有些孤单。”东海龙王说出心中的渴望。
“是啊!”那些美人他只能一个个地放她们走，河神越想就越闷。
“唉！我又何尝不是呢？不过，一想到好不容易才得道成仙，若是动了凡心就要上诛仙台，我就连想也不敢想。”山神觉得还是认命一点会比较好。
他们的谈话一字一句都传进了镜水湖湖底的水鬼耳里，他觉得他们真是“神”在福中不知福，才会抱怨连连。
他实在听不下去了，于是缓缓地浮出水面。
“当神仙受百姓景仰，又受凡间香火，比起我这个当鬼的，实在是幸福多了。我待在湖底都快一百年了，每天都窝在这里等待找替身的机会；别说我想爱人，人家光是听到我是水鬼就快吓死了，根本没有人敢接近我。”若要比命苦，他相信自己不会输给他们。
水鬼的出现吓到了三位神仙，他们都感到十分狐疑。
他们怎么会没感应到湖中有个水鬼？
“你羡慕我们当神的啊”龙王好笑地问。“鬼终究还是鬼，当不了神的！你羡慕也没有用，因为……这是改变不了的事实。”
龙王要他认清事实，别再做无聊的白日梦了。
“不是羡慕，只是觉得三位太不知足了。”水鬼实话实说。
这个水鬼竟敢对他们说教？实在太有趣了！
三神相视而笑，觉得不和水鬼交个朋友就太可惜了。
“今天我们能相识也算有缘，不如咱们就痛痛快快地喝一杯吧！”龙王提议。
“好！那我回去拿酒！”河神作势要飞回他的青汾河。
“等一等！若是不嫌弃的话，湖底也有瞩，不过那是很普通的酒，比不上神仙喝的琼浆玉液。”
“爽快！我们不醉不归！”河神激动地高呼。
神让鬼请喝酒，这在仙界、人界、鬼界都算是空前第一回。
“不醉不归！”
三神一鬼互相碰杯，对天高呼后，将杯中的酒一饮而尽……
他们旁若无人的对话传进了天庭，南天门内的文武百官全都变了脸色，就怕玉帝一气之下会命天兵天将将他们关进天牢，或是押上诛仙台斩首示众。
好个只羡鸳鸯不羡仙!”既然他们这么想要尝尝的滋味，那必这个万仙之首就成全他们，让他们称心如意。
“来人吧！”玉帝大喊。
“玉帝请息怒！”
所有的神仙立即下跪，替那三个喝醉的笨神仙求情。
“联的样子像在生气吗？”玉帝好笑地问。
看玉帝的样子是不像生气，不过……既然没有发怒，那玉帝究竟想做什么？
“太白星君，传朕的旨意给月下老人。要他替这三神一鬼各找—个有仙缘的女子。替他们牵红线。”
他倒要看看是当神好，还是当一对同命鸳鸯好！
替那三个笨神仙找有仙缘的女子太白星君还能理解，可为什么那个水鬼也要呢？这一点，他就不怎么明白玉帝的用意了。
不过，既然这是玉帝的旨意，他只得遵旨行事。
“臣遵旨！”太白星君必恭必敬地道。
第一章
打开家中的米缸，那里头连一粒米也没有，段水荷难过地盖上米缸的木板盖。
自从爹生病无法出海捕鱼，家中所剩不多的积蓄在撑了二个月后，眼看今天势必要断炊了。家里的男丁病的病、小的小，没有一个能赚银两养家，然而身体健康的她却是个女儿身，无法上船捕鱼费家。
唉！全家人若是活活饿死，就要怪村子里有个对女人不公平的传说。
在望海村中，只有男丁能出海捕鱼。因为村民认为女人每个月都有癸水，所以女人的身子是不干净的；一旦让女人上船就会触犯海底的龙王，轻者让众人捕不到鱼作为处罚，重者让村民遭遇海难。
这样的传说是从何时开始的虽已无法考究，可是村民宁可信其有，严格禁止女人上船、出海。
碍于这个可笑的传说，段水荷只能眼睁睁地看着家中断炊，她实在是无计可施。
如果她是男人就好了！身为女人是她这一辈子最大的遗撼。
家中五，六张嘴等着吃饭，她要是不赶紧想个办法，大家就要饿肚皮了。
左想右想，除了厚着脸皮向邻居借米，已经没有其他办法可以解决眼前的难题。
一这么决定，段水荷就由后门出去，打算向住在她家后头的王大婶借米。
听到敲门声，王大婶立即开门。“谁啊？”
“王大婶，是我。”段水荷很高兴她肯开门。“是你啊！这时候找我有什么事吗？”
段水荷的脸皮薄，她红着一张脸，支支吾吾地说明来意。“王大婶，我爹病了好些时候，家里现在连一粒米也没有，所以……我想……我想……”最重要的“借米”二字她就是说不出口。
听她这么说，王大婶就知道她是来借米的。
“米是可以借你，不过你爹病了这么久，也不知道什么时候才会好，借米也不是长久之计。”借一次米给段水荷是没有问题，可若是以后她常常来借，她可是会吃不消的。
“我帮人补补鱼网，可赚的钱不够我爹看病，更不够买米填饱肚子。在村子里，钱最多的工作就是上船捕鱼；可我偏偏是个女人，就算我想要上船捕鱼，也没有人肯雇用我。”段水荷叹道。
“女人是不能出海捕鱼的，你就认命点，别再想这种不可能的事了。”王大婶劝她死了这条心。“其实，你是咱们村子里最美丽的女人，想娶你的人多的是，只要你愿意，迎亲的聘礼绝对够你一家子吃用好些日子，你实在不必委屈自己做补鱼网这种苦工。”
要是她拥有段水荷这样令人赞叹的美貌，早就找户好人家嫁了，根本不需要这么辛苦地为三餐奔走。