昏迷的飞雪,不知为何,竟自眼角流出了一滴泪水,似在回应他的话,又似在悲悼自己的处境……
第二章
天津近郊的一间小客栈里,人满为患、喧闹不已。
店小二被各桌客人呼来唤去,丝毫没有片刻的休息时间。
这家客栈生意极好的原因有二:一是天津郊外只有这一家店。二则是上个月掌柜的特别从京城聘了有名的大厨,城内城外多的是赶来尝鲜之人,却也招睐不少恶霸前来滋事。
比如前方那位由十多名仆役簇拥而来的胖男,他是箕王爷的独子,仗着父亲的势力四处胡作非为,尚未成亲就已强抢十数名民女为妾。他的事,县官也不敢管,百姓们叫苦连天,却也没有法子。
远远见其浩浩荡荡的队伍,知情的人,立即抢着买单;以避开一场将至的风波。而不知内情的人,见大伙儿一哄而散;也机灵地知道将有恶事发生,连忙跟着人潮走避。不一会儿,整间客栈的客人变得寥寥可数。
掌柜和小二见那胖男大摇大摆地晃入客栈,暗暗叫苦,却也不敢得罪,还是连忙卑躬地向前迎去,心中暗祷这小恶霸千万别拆了自己的店。
“你不是说这间客栈是这里最好的吗?”胖男大声斥责身边一名干瘦的男子,掌柜认出那是前几天来向他要保护费不果的男子。显然是因为拿不到钱,而将麻烦引上门来泄恨。“怎么没几个客人,你该不会是随便找间破店来诋我吧!”
“我怎么敢骗您呢?您尝过味道就知道了。”瘦男别有心机地道。
“谅你也没那个胆!”胖男神气巴拉地一甩头,瞄回掌柜。
“您要吃什么、喝什么尽避叫,小店请客。”反正这种恶霸来也是吃霸王餐,不如做个顺水人情。
“你以为我没钱吃饭是不是?”恶霸果然不负恶霸之名,人家都说要请他了,他仍有理由大吵大闹。
“不是!不是!,”掌柜连忙摇头,暗骂自己说错话。
“你们这种乡野小店,有什么能入得了我们小王爷的口啊!”那名干瘦的男子,狐假虎威地嚷了起来。
“当然!当然!”掌柜圆滑地顺着他的话说。“小店的东西当然比不上王府里的佳肴精致。”他这么说,莫非希望恶霸就此对他的店失去兴趣。
可惜他失望了,胖男只是骄傲地用鼻子哼了声,向他要了间厢房,十斤竹叶青和数十样名菜,就头也不回地往二楼走去。
“二楼的客人倒楣了。”见一群人往二楼移动,店小二不禁为二楼来不及躲避的客人叹息。
“你少说两句行不行?有事你也管不了。”掌柜怕触楣头地骂道。“快去做事我请你来不是让你来闲嗑牙的。”言罢,即转身向厨房交代那恶霸要的菜。
店小二望着掌柜离去的背影,一面念念有词地骂掌柜没良心,一面暗暗为没来得及逃跑的客人祈祷。胖男一上楼,立刻展现他目中无人的作风。一会儿翻动这桌的菜,一会儿模模那桌小丫头的脸。众人皆因畏惧他的身份,只敢怒在心,不敢言于外。
正当二楼因着恶客来临而喧哗时,窗角的座位犹自静谧着。
※※※※※
艾飞雪慢慢地吃着手中的馅饼,表情空洞冰冷。
三日前,她被齐漠昀安置于此,他只丢下“等我”二字,便和一干手下消失无踪。可笑的是,原本一直想逃离他身畔的自己,却痴傻地等了他三日,硬生生地放过这可能是逃离他唯一的机会。
艾飞雪也觉得自己很傻,可在犹豫之间,便已在这间客栈挣扎了三日。或许,那日被他迷昏后,她便失去逃月兑的能力了,或许,真如他所说,落在他手上是插翅也难飞,可是,她清楚的知道,令自己难以飞翔的,是那颗陷落的心。
她明白齐漠昀是不会爱她、疼她的,他的野心远比她的性命重要,任何能成功的机会亦比她重要,他若要娶妻,也只会娶对他事业有帮助的女人。
而她,没有任何他会疼惜的理由。
那么,为什么她仍留在这里?
“你、是、我、的。”这四个字,如锁链般禁锢她的心。
当她决心要走,那四个字便如魔咒般浮现心海,脑中亦出现齐漠昀宣告这四字时的神情。就是那神情令自己莫名地感动,令自己不想离他而去。
百般无奈地,艾飞雪为这般犹豫的自己轻叹了口气。一抬头,才发现原本热闹的客栈,竟只剩下稀稀落落的客人。
望了望窗外,她又低下了头,静静地想着自己的心事,默默吃着眼前的食物,全然不知已有双贪婪的眼睛盯上了她。
就在艾飞雪发呆时,那胖男已领着大批仆役来到她桌旁。他的一双小眼流露出色迷迷的眼神……
“小美人,你叫什么名字?”胖男的猪手无礼地伸向飞雪粉白的脸蛋,意图轻薄她。
艾飞雪仅是微偏蛲首,避过胖男的猪手,继续吃着自己的饭菜,对他无礼的举动,没有丝毫的反应。
胖男一举未果,只当是自己手滑了,不料数度出手,都在飞雪微细的动作中连连落空,他才发觉有些不对,一晃头,他以眼示意手下抓住飞雪。
“小美人,你别敬酒不吃吃罚酒。”一名油头滑脑的男子,率先动手想抓住艾飞雪。“我们小王爷看上你,是你的福气。”
“小王爷?”乍闻这三个字,艾飞雪眯起双眸,眸中微微透出寒光。
胖男见她对“小王爷”这三字特别有反应,心中十分欣喜。是啊!他就不信有哪个人不爱财爱势的。
“我们小王爷可是堂堂二等侯箕王爷的独生爱子。”一边的仆役忙着帮腔。果然,小王爷的威名远播,眼前女子的美丽容颜已吓得无一滴血色了。
“怎么吓得说不出话来啦。”胖男手一伸又想轻薄艾飞雪。“别怕!别怕!小王爷我会好好疼你的。”
艾飞雪对人,一向没什么特殊之感。若有人冒犯到她,她也只求全身而退,不会为难他人。可是,有一种人她却是非常厌恶,这种人便是“王公贵族”,不犯她则已,若犯上了她——死罪可免,活罪绝难逃。
“你们是小王爷身边的红人?”艾飞雪绽出笑颜,询问胖男身畔的一干人。
“是!是!,”众人从来没有这么感谢他们主子,胖男平日对他们不是打,就是骂,但今日能因着他,而受到美人的垂顾,从前的打骂算什么!
“那好!”飞雪细声吐出二字,瞬间收敛起笑容。纤手一拂,最靠近她的胖男,登时呼天抢地大哭出声,原来,飞雪已用上乘武功卸掉他双手的关节。
“妖女!”众人大惊失色地喊。“你……你……你对我们小王爷做了什么?”
“我最讨厌那些仗势欺人、自以为是的纨挎子弟。”艾飞雪冷冷的话,一字一字地敲在众人心上。“更讨厌他们身边的走狗!”
此言一出,众奴仆们吓得大退五步,深怕她下一个目标便是自己。
“你们在干么!还不赶快帮我报仇。”胖男在手下的照料下,接回了伤处,再度喝令手下。“她才一个人,我们有十几个,还怕打不过她吗?捉到她者,不管死的活的,回去赏二十两金子。”
二十两金子!
众人一听,马上露出豺狼本性,亮出兵器,向艾飞雪扑了过去。飞雪躲也不躲,冷冷的眼中有几许嘲弄,似在笑他们不自量力。
“住手!”一声大喝,令所有人停止了动作。
须臾间,一名书生模样的男子,出现在众人眼前。