她抬头望进他带笑的双眸，咬牙切齿地说：“你是故意的。”
“有吗？”他故作无辜问道。
“当然有，你用计将我的棋子拐进死路。”她指责着。
“兵不厌诈。”尽避佳人眼中怒火炽盛，他却没有浇水的打算，只因这是他在她脸上见过最生动的表情。
“这局不算，我们再来。”这次换她下战帖。
“可以。”他还求之不得呢!
一阵喧闹声由远而近传来。
“不要拦我，你们这些该死的奴才让我见王，我要见王。”
“去看看发生什么事？”烈焰眉峰微拢，吩咐凉亭外的卫兵。
“是!”卫兵领命而去。
他倒了杯茶。“你先喝口茶，想想该怎么打败我，我去去就来。”
“我也去。”她不由分说地跟在他身后。
“你……”他轻叹一口气，心知劝不动她。“好吧！但你不能离开我半步。”他担心这又是刺客引起的骚动，她上回所遇的险境仍令他心有余悸。
一个套上手铐脚镣的人突然狼狈地跌在他们的跟前。
烈焰拥着绝尘向后退了两步，并用自己的身体护着她。
“王，雷昂将军坚持要见您一面。”
他就是雷昂？害得星海家破人亡的奸人？她激愤得想拔刀砍了他，烈焰及时用眼神制止她的蠢蠢欲动。
“为什么办我？我有什么错？”即使枷锁在身，自负狂妄的气焰仍在。
烈焰冷眼一瞪，吓得雷昂顿时缩起脖子。“你犯了什么错，难道还要我来提醒？如果没有十足的证据，他们怎么敢动你这个‘大将军’？”
心知自己的罪状已被揭露，脸上写满恐惧。“可是……我是皇亲国戚啊!”
“那又如何？火驭国的律法并没有给皇族任何特权。”
“但我是你的表弟啊！”雷昂试着用亲情讨取饶恕。
“带下去！”无情的字眼宣判了雷昂的死刑，面如槁灰的雷昂被侍卫拖走。
绝尘愣愣地注视着眼前高挺俊拔的男子——这就是老爱逗她、占她便宜，常把爱挂在嘴边让她心跳失序的无赖?!
绝尘霎时觉得他好陌生啊！那不可一世的冷峻魄力，气势凛凛的王者风范……，原来他们之间的距离那么远。
“我们继续下棋吧！”他又恢复了她所熟悉的温和面容。
“我累了！想回去休息。”她已没了闲情逸致，随便搪塞给他一个藉口，匆匆地离去。
“你先进去。”
“还是你先吧！”
“不，这主意是你提的，还是你先请。”
三位老者在流云宫前推推扯扯，裹足不前，引来驻守流云宫的侍卫侧目。
“长老们有事吗？”一名侍卫走近问道。
“我们来拜访绝尘。”星长老说明来意。
“绝尘大夫不在，他去……啊！他回来了。”侍卫指着远远而来的人影。
绝尘挑眉看着三位临门的“贵客”。
日月星三长老你看我、我看你，暗忖着这次该由谁开口。
“进来再说吧！”三个年逾半百的老男人呆立门口的别扭模样，实在有碍观瞻！
面对火驭国最具地位和影响力的长老们，绝尘仍一派悠闲地喝着茶。
满屋子沉默的尴尬。“嗯……”日长老清清喉咙，开口道。“绝尘，你可有婚配？”
绝尘闻言眉头微皱，虽感奇怪，但仍照实回答。“没有。”
“可有属意的女子？”
“没有。”眉间的皱褶加深
“太好了！”三位长老如释重负地吁出一口气。
“你对水媚的印象如何？”星长老又问。
“美丽娴雅，温婉可人。”她对丝毫没有骄气的水媚印象颇佳。
“如果我们把水媚指婚给你呢？”月长老坦白地问道。最好能将烈焰和水媚的婚礼一起办了，双喜临门。
什么?!绝尘如看见怪物似的盯着他们瞧。别说笑了！连她是男、是女都还搞不清楚就要把公主许配给她，敢情这三位长老愈活愈糊涂了，随随便便就想把公主嫁给一个来路不明的陌生人。
“你不必现在回答我们，但希望你好好考虑。”
“一旦你成了驸马，荣华富贵唾手可得。”月长老对绝尘诱之以利，把水媚许配给绝尘的点子是他提的，事成之后，身为媒人之一的他，一方面替水媚寻得如意郎君；一方面又可拉近和绝尘的距离。
“水媚是个很好的女孩，又是堂堂的一个公主，这么好的对象天底下不可能还有第二个。”
绝尘眉间已打了好几个死结。受到公主的青睐是她始料所未及的，没想到自己受欢迎的程度，远超过她所能负荷的。
一个烈焰已经把她的生活搅得够乱，连他的妹妹还要来凑上一脚——
前者要娶她为妃，后者要招她为驸马。
她到底招谁、惹谁了？
“很抱歉！你们的美意我无福消受。”
绝尘不容他们再多言，便下令送客。
不消一刻钟，另一位访客又上门了。
老天！她才刚睡下呢！
“听说你拒绝了长老们的说媒。”烈焰的语中有着笑意。怒气冲冲的三位长老当着他的面把绝尘狠狠地骂了一顿，而他只有陪笑的份。
绝尘不发一语。
“你刻意冷落让水媚十分难过。长老们也是心疼她才会出此主意。”
“我没有刻意，是生性如此，她太敏感了。”她的态度从未改变过，变的是对方的心境。
“我并非指责你，而是希望你能对水媚和颜悦色些。”
“我的工作是治病，不是卖笑。”她的口气很冲，一心只想会见周公的她连应付都懒，希望所有的吵杂赶紧远离她。
“我只是要求你试着对她友善些，再迟钝的人都感受得出她喜欢你。”
“抱歉！我是块不解风情的木头。”
他宠溺地拍抚她柔女敕的脸颊，毫不在意她无礼的态度。“看来你是累壤了！早上的棋局耗去你太多的精神体力，你好好休息，我晚点儿再来看你。”
“嗯。”半睡半醒的她柔顺地点点头，任由烈焰扶她躺下，盖被。
他一直站在床边注视她，直到确定她沉睡后才离开。
“绝尘大夫，王在前厅等您，请您起床梳洗。”
“叫他滚，别来烦我！”她闭着眼睛吼道，用棉被将自己紧紧裹住。日理万机的他难道不需早朝吗？闲得三天两头一大早把她挖起来下棋。
“这……”仆役愣愣地站在床边。叫王滚？还不如叫自己的脑袋滚来得快些。
“你下去。”摒退了仆役，烈焰跨进内室。
他连人带被把绝尘搂进怀中，绝尘丝毫不为所动。
“如果你再不醒，我就这样把你绑上马。”他威胁道。
她勉为其难地睁开一只眼。“去哪儿？”
“我要到附近的城镇视巡三天。”
“一路顺风。”
“你也得去。”若和她分开三天，不知她的脑袋瓜子又会胡思乱想些什么，然后编一大串拒绝他的理由，那他近日的殷勤呵护不就功亏一篑了。还是时时刻刻把她带在身边，好好和她培养感情比较妥当。
“为什么？”她咬着牙低吼道。
“因为我想。”闪着坚决的黑眸对上紫眸。“给你一刻钟，我在前厅等你，若你没出现，我会亲自扛你上马。”
明白他说到做到，她心不甘、情不愿地从被窝里钻出。
半个时辰后——
斑大健壮的黑马载着一大一小的欢乐身影。
“绝尘，我们要上哪儿？”星海揉揉惺忪睡眼，她是被抱上马的，走了好一段距离才醒。
“游山玩水！”表面上是回答星海的问题，眼睛却是睨向一旁的烈焰。
烈焰脸上挂着一派温和的笑。她以为带个小女孩在身边能做什么？保证他不会侵犯她吗？在宫中他有无数个机会让她变成他的，但他都放过了，因为他要的是她的心，而不光是她的人。