英世保看清楚宜室的面孔，也觉得她还是老样子，今天头发有点蓬松，鼻尖冻得红红，她终于站在他面前了，他高兴得不能形容，于是反问：“是，许多年已经过去，又怎么样？”
宜室想，呀，这感觉真好，还有人把她当作少女看待。
“你瘦了。”
宜室失笑，“你上次见我是几时，怎么比较？”
“上次见你，”英世保想一想，“昨天，好像就是昨天。”
他竟仍然如此孩子气，事业上他成就非凡，感情上却不务实际，他居然还相信罗曼史。
“我们不能整天站在这里，宜室，你要到哪里去？”
“我没有目的。”
“我们去喝咖啡。”
“我肚子饿了。”
“那么去吃东西。”
“请挑不招待运动衣球鞋的地方。”
“不成问题。”
英世保的座驾是一辆积架麦克二号，宜室一见，哎呀一声，她父亲在五十年代便拥有辆这样的车子，最近最最流行玩改装的旧车，英也保不甘后人。
时间就这样溜过去了，她当初坐上紫红真皮座位的时候，大概只有小琴那么大。
宜室伸手模一模桃木表板，恍如隔世，自从抵达温哥华以来，她双眼一直带着迷惆，这种神色，使她看上去比实际年龄要小一点。
忽然她听见一阵急骤的撒豆子似的声音，落在车顶上，朝车窗外一看，只见满地有成千上万乳白色的小玻璃球弹跳，蔚为奇观。
英世保轻轻告诉她：“落雹了。”
宜室点点头。
他们竞相逢在一个落雹的日子。
宜室失笑。
“你穿够衣裳没有？”
那倒无所谓，天冷天热，风土人情，都可以克服，新生活慢慢适应，陌生环境会得熟习，说得文艺腔一点，宜室逼切需要的，只是感情上的一点慰藉。
“喜欢这里吗，习惯吗？”
宜室最恨人家问她这样的问题，本来她已做好皮笑肉不笑的样板答案，像“所有需要适应的因子已全部计算过，皆在意料中”之类，但此时此刻，宜室觉得她再不讲老实话，整个人会爆炸。
她毅然答：“不，不习惯，我怀疑我永远不会爱上这个城市，我想回家。”
英世保像是完全了解，更没有一丝意外。
他把车子驶出去。
他把宜室带到一爿意大利人开的海鲜馆子，叫了一桌简单但美味绝伦的食物。
宜室吃了许多许多。
英世保微笑，“只有我一个人知道你食量惊人。”
宜室嗤一声笑出来。
曾经有一夜，年轻的英世保与汤宜室打算私奔，他请她吃饭，现场臂察，大吃一惊，问：“老天，你餐餐可以吃这么多？”
那一个晚上，没有铸成大错，宜室的食量居功至伟。
宜室大口大口呷着白酒，渐渐松弛，奇怪，同家人在一起都紧张不堪，与十多年不见的陌生人却可以自由自在。
宜室其实很明白个中原委，她不必向英世保交待任何事，也没有责任，若果觉得不痛快，她可以一走了之，不用解释，自然也毋需抱怨。
“白重恩说，你的大女儿，同你长得一模一样。”
“很多人都这么讲。”
“那孩子差一点就是我的女儿。”
“世保，你何用这样荡气回肠。”
他也笑，无奈地擦擦鼻子，“我心有不甘。”
宜室看他一眼，她几乎可以肯定，如果他同她结了婚，现在也早已离异。
“你仍然这么漂亮。”英世保的声音带着惨痛。
宜室大乐，“世保，你要配过一副眼镜了，单是一个白重恩已经胜我多多。”
“是吗，你那样看？但是宜室，没有人会爱你比我更多，在那个时候，女孩子比较懂得奉献，不太会斤斤较量，没有人能够同你比。”
“你的意思是没有人会比我更笨。”
“我不否认你是一直有点傻气的，宜家就比你精明。”
宜室吁出一口气，坐在这家面海的馆子里，竟不愿意动了。
英世保问：“这些年来，你可快乐？”
“生活总有它的高与低。”
“我们在一起的时候肯定快乐。”
“少年人为一点点小事就高兴得歇斯底里。”
“此刻你开心吗？”
宜室点点头，“我料到会在某处碰见你。”
“这并不是一个大城市，你可知道刚才那座食物市场是我的设计？”
“我听说过。”
北半球的冬日夜长日短，天已经暗了。
宜室抬起头，“我要回去了。”
“你爱他们？”
“谁？”
“你的家人。”
“是，很深很深。”
“你怎么可以，宜室，你真是一个可怕的女人，爱得那么频，又爱得那么多。”
宜室微笑，“我贪婪。”
这样的对白，李尚知未必听得懂。
“你的车子呢？”
“还没有送到。”
“你必须学开车。”
“我会的。”
“你有我的电话？”
“黄页里一定找得到。”
英世保飞车把她送回去，高速度刺激带来快感，廿分钟车程一下子过去，英把车子停在新月路口。
宜室说：“我可以介绍他给你认识。”她指李尚知。
谁知英世保冷笑一声，“谁稀罕认识这种酸儒。”
宜室甚为震惊，“世保，你太放肆了。”
“为什么我要假装喜欢他？”他下车。
宜室坐在车里，一时不知是什么滋味。
英世保替她打开车门。
斑大的他在暮色中显得英伟不羁，凯斯咪大衣撇开着，（犭京）皮鞋子上都是泥迹，宜室忽然心酸了，她老了，他没有，这个正当盛年的男子，走到哪里不受欢迎？
她低着头急急下车，走到一半，才回头，高声说“再见”。
他靠着车子看她，向她摆摆手。
宜室知道他看的不是她，而是儿时一段回忆。
她太使他伤心，他说什么都要回来弄个明白。
太危险了。
第九章
宜室站在家门口，过半晌，才打开手袋乱翻一通，试图寻找门匙。
大门应声而开，“妈妈，你到什么地方去了？”
宜室不去理会小琴，直接走上卧室。
“妈妈，你生我的气？”小琴追上来。
宜室摇摇头。
“父亲做了鸡肉馅饼，快来吃，”
“我不饿。”
酒意渐浓，宜室倒在床上，闭上眼睛，只觉身子左右荡漾，如坐在一只小舟上似的，头有点晕，却不觉难受，她睡着了。
车子送来那天她就努力学习，整天在附近路上绕来绕去，撞倒垃圾桶，碰到邻居儿童的脚踏车，隔壁家长见她来了，纷纷令孩子们走避。
宜室明显地疏忽了家务，有一张玻璃茶几两个星期没有清洁过，小琴把电话号码写在灰尘上，宜室只装没看见。
她无法集中精神去做这种琐碎工夫。
瑟瑟同她说：“我没有干净衬衫了，妈妈。”
宜室跳起来，“啊！对不起瑟瑟。”
她连忙到处张罗，该洗的洗，该熨的熨，瑟瑟披着浴袍，耐心在一旁等候。
“妈妈，你不舒服？”
“没有，我很好。”
但是手忙脚乱，好不容易让瑟瑟穿好衣服上了校车，回到厨房，又想怠堡。
太内疚了，家里面四个人，个个都努力地做好份内工作，只除了她这个主妇。
宜室开了一瓶威士忌，放两块冰，大大呷一口，心神略定。
那日下午，她把屋子从头收抬一次，累得倒在按发上，边喝酒边叹息：“我把财富与孩子带到这个家中，我做得似一条母牛。”
电话铃响。
男孩子找李琴小姐。
已经加入新的社交圈子了，宜室惆怅的想，如鱼得水，年轻多好，弹性丰富的适应力不怕凹凸不平的新环境。
大门一响，宜室转过头去，看到尚知回来。
夫妻对望一眼，无话可说，尚知缓缓走过来，放下锁匙，拿起酒瓶，看了一看。