杨光看到她赞赏默许的表情，心头一口气也消失了。
勤勤想，这样的画，配上檀氏的宣传，才堪称事半功倍。
“杨光，”勤勤由衷地说，“稍后你一定会窜得出来。”
杨光立刻说：“你真的那么想？勤勤，不要哄我欢喜。”
“也许你的道路迂回一点，但终究会抵达目的地。”
“愿闻其详。”
“杨光，这是个自由竞争、能者得之的社会，怎么可能有人长时间怀才不遇，许许多多不见才华的人都被搜刮出来，捧成明星，奇货可居，你跟我放心，我已经看到你作品中的艳光。”
杨光非常感激，握住勤勤的手。
“你认为我应该继续努力？”
“毋需鼓励你也会坚持，”勤勤笑，“曙光将现。”
杨光笑，“我爱你，勤勤。”
勤勤也微笑，“别轻率乱讲，我会相信的。”
“你会？”
勤勤顾左右而言他，“你会不会让我略尽绵力？”
“你肯帮忙？”杨光喜出望外，“我完全没有自尊，”他跳起来，“我全盘接受你的好意，越快越好。”
真的，时势不一样了，以往落难书生的红颜知己若要打救良人出难，还得瞒着他偷偷地干。
现在不用了，现在大家的思想统统搞得通透明澈。
勤勤站起来，“我要走了。”
“有空多联络。”
“我会的。”
杨光送勤勤下去，勤勤上车，司机同她说：“文小姐，檀先生有话同你说。”
勤勤一怔，司机己擅自把车子朝画廊的方向驶去。
噫，他这样做，实在太过霸道，竟不事先征求她同意。
勤勤总算做过事，知道无论发生什么事，忍为首要。
她在会客室等了半晌他才出来，沉着脸，一开口便质问：“你穿着这样的衣服满街乱走？”
勤勤一直以为这是张怀德的任务，一怔，一时不作分辩。
“你到那种偏僻的地区去找独居的异性，万一发生什么事，谁来负责任？”
檀中恕的面色铁青，这是勤勤第二次看见他发脾气。
必键在什么地方？勤勤努力思索，呀，会不会是……
不不，一定是多心了，怎么会，不可能，但，若果不是这个，又为什么？
檀中恕还没说完呢，“你若再是这样，限你二十四小时向我报告行踪。”
勤勤终于明白了，毛病出在独居的异性五个字身上。
她开口：“合同上没有说不可以探访朋友。”
檀中恕霍地抬起头来，“你要我与你依合同办事？”
勤勤知道说错话，退后一步。
“那你回去，每个月交十张画上来，去，走，立刻走。”
勤勤发觉他的手在颤抖，不禁大奇，如果这不是反应过激，不知道什么才是了。她瞪着他，充满疑惑，这么一个见过世面、处理惯大事的人，竟会为区区微不足道的小事大怒。
要紧关头有人推门进来，是张怀德，檀中恕也不同她打招呼，推开门就出去了。
勤勤看着他的背影，作不了声，她同张怀德诉苦，“我只说了一句话。”
张怀德说：“我听见，我们在房间外头统统听见了。”
“他时常这样骂人？”
“不，”张怀德摇头，“他从来不骂人。”
“那为什么骂我？”勤勤不甘心地指着自己的鼻子问。
张怀德凝视他。
“你听见的，他逐我去，叫我滚，侮辱我，毒骂我。”
张怀德却说：“勤勤，我认为你是知道理由的。”
“我知道？”
“我们外头每一个人都知道。”
勤勤自言自语，“每一个人都知道，我还回不回画廊呢？”
“回去休息吧，别再到处乱跑。”
“我卖我的力气，我可没有卖身。”勤勤也动了气。
她取饼外套，便走出檀氏画廊，司机马上把车驶过来。
勤勤瞪了司机一眼，不去睬他，叫部计程车径自离去。
她呆在新装修的画室中，完全提不起劲来工作。
怎么调颜色都忘记了，是，她学会穿衣服，学会应对，学会摆姿势，但是忘记画画。
下一步是什么，收买一个人，专门为文勤勤作画？
门铃响，勤勤去开门，站在门外的正是檀中恕，勤勤不管他为何而来，有什么话说，她冲口而出：“我要工作，让我工作。”
檀中恕看着她。
勤勤吁出一口气，“对不起，请进来。”
檀中恕月兑外套时有点困难，勤勤很自然顺手帮他除下挂好大衣。
“我想过了，没有作品，不能怪任何人任何事。”
檀中恕坐下来，勤勤斟一杯热茶给他，看牢他。
饼一会儿她问：“你不再生气？”
檀中恕完全拿她没有办法，少女的思潮犹如天马行空，去到哪里是哪里，早已忘记三十分钟之前发生的事，她此刻的注意力又移到别处去。
她问檀中恕，“你找我有事？”
“你说得对，你有权去见任何人。”
“对不起，”勤勤说，“下次我会约朋友出来见面，到人家公寓去，的确不对。”
“我不是说他不是正人君子。”
“这是题外话，单身女子的确不适宜跑到男人家去。”
两个人都消了气。
他仿佛就为这么一件小事而来，勤勤一颗心吊在半空。
“很快我们要筹备在本市开展览会。”
勤勤松口气。
他却说：“狮子搏兔，必用全力。”
勤勤不敢待慢，“是。”
饼一日她回家探望母亲，看到走廊里放着一张画。
拆开一看，认得是杨光的作品。
勤勤问王妈：“谁拿来的？”
“杨先生本人，说送给你的。”
勤勤凝神欣赏。
王妈问：“你们画的到底是什么呀？”
“且别管，最近在股市有没有收获？”
王妈得意起来，“怎么没有，不管牛熊市，我都是长胜将军。”
哗，真是每个人闯荡江湖都有一套，切莫小视他人。
勤勤到了不过一刻钟，电话铃却响个不停，她纳罕不已。
“都是找谁的？”
“找太太呀。”
“谁找她？从前一个月也没人找她一次，哪来的朋友？”
“此时不同往日了。”
“怎么个说法？”
“她此刻是文勤勤的令堂，文勤勤是国际闻名的画家。”
勤勤无话可说，这些势利的人都换了眼镜了，动作快捷，不在话下。
“母亲现在哪里，每次回来都看不见她，应酬这么忙。”
王妈没有回答，她去接电话。
勤勤叹口气，取起杨光的画，刚想走，文太太回来了。
她握住勤勤的手，“吃了饭才走。”
勤勤又放下画，陪母亲进房间去更衣。文太太穿着一双白色露趾半跟白鞋，看得出是新买的，勤勤很宽慰，一切辛苦都是值得的。
家里边好像又有点父亲在生全盛时代的热闹了。
勤勤很享受这种感慨，她也学父亲的样子，烦恼决不带回家，只是陪母亲说说笑笑。
“找人来把房子漆一漆。”
“你珉表姐做的是室内装修，她有现成的人手。”
“那么过了回南天动工吧。”
“珉珉说真想见见你，找我来约你，下星期行不行？”
“我们要在本市办画展，吃茶看戏恐怕要押后一阵子。”
“你生他们气？”
“气？我不气，寒天饮冻水，滴滴在心头。以德报怨，何以报德，夫子都不赞成的事，我才不干。父亲在生的时候，怎么样照顾他们，父亲一别转头，他们就浇冷水践踏我们，我不要与他们在一起，哈哈哈哈哈，统共没有这种必要，我不是不会戴面具做戏，他们还没有资格看。”
文太太看着勤勤，吃了一惊，“我一直不知你讨厌他们。”
勤勤微笑，“讨厌人也讲资格的哩，否则徒惹笑话。”
“你骄傲了，勤勤。”
勤勤趋向前去说：“妈妈，胜利而不骄傲，胜来为何？”