第一章
吴乃娟有一份相当特别的工作。
一有新朋友在座，总会有人建议猜乃娟的职业作为游戏。
只准问七个问题。
“你在陆地上工作。”“是。”
“你的工作是文职。”“是。”
“你不必穿制服。”“是。”
“你配有武器？或是用特别仪器。”“不。”
“你的客户是一般市民。”“是。”
“你的工作有危险性。”“不。”
“你薪水很优厚。”“嗯，中等。”
“我知道，心理医生！”
乃娟笑，“接近了，猜下去。”
“乃娟，你可是在儿童教养所任职。”
“不，我与儿童只有间接关系。”
“放射治疗师。”
乃娟的好朋友王碧好笑，“为甚幺一直猜她是医护人员？”
“薪优，室内工作，面对市民，不是医生也接近，你说可是？”
“乃娟，把答案告诉我们。”
“乃娟有一股特别平和娴静气质，她的工作可能需要照顾人。”
这时，有一个年轻人忽然轻轻说“辅导员。”
王碧好意外，“呵，请说得详细一点。”
“与儿童无直接接触，那么，不是儿童心理辅导员，你是婚姻辅导员。”
乃娟站起来，“这位先生猜中了。”
年轻人笑说：“我叫李至中。”
“真有你的，怎幺猜得到，奖品是一瓶香槟。”
“婚姻辅导？这是新行业，婚姻需要辅导？”
王碧好说：“是。婚姻关系出了毛病，夫妻间有不可解决的问题，除出实时分手，可以双双寻求协助，找专家分析问题，找到解决方式。”
“乃娟你本人结婚没有？”
乃娟微笑，“我独身。”
“嗯，从未结过婚？”
“正确。”
“那又怎样辅导人家，像那种从未写过一本小说的人，上台教人如何写好小说。”
乃娟笑而不语。
“喂，”王碧好说：“心脏病医生毋需患过心病。”
乃娟走到露台去看风景。
茶会过一刻散了。
碧好是主人，走到乃娟身边，“今日，你是主客。”
乃娟说：“下次，别给我太多注意。”
碧好笑笑，“好人难做。”
乃娟不出声。
“今日好几个年轻人在场，有无人合你意？”
乃娟又笑。
“我表弟陆柏年如何？”
乃娟答：“他分明看中了戴大圈圈耳环的叶晖丽。”
碧好赞道：“观察入微。”
乃娟说：“今日谢谢你。”
“不客气，那么，建筑师颜志和呢？”
“他眼光落在画家张英仪身上。”
“也有人看看你呀。”
“是吗，除了你，还有谁呢。”
“你都不说话，衣服颜色太沉，又不戴首饰，唉。”
乃娟笑笑，“换句话说，我不是一朵花。”
“在我心目中，你永远最好。”
这时，碧好的丈夫马礼文打完球回来，“谁，谁最好？”
碧好答：“乃娟。”
“那当然：朴素、勤工、好修养，经常在我们家出入的有两个美女，一是我堂妹外在美兆芝，面孔身段都像芭比女圭女圭，另一个是好友内在美乃娟，心肠一流没话说。”
碧好一听，立刻用沙发垫子摔过去，“一身臭汗，快去淋浴。”
马礼文怪委屈，“我说错了甚幺？”
“乃娟，你别怪他。”
乃娟笑笑说，“我告辞了。”
碧好送她到大门口。“我们再联络。”
乃娟一出门，马礼文就问“我讲错甚幺？”
碧好没好气，“形容一个女子富内在美，即是说她长得丑。”
“你太多心了，乃娟有自信，乃娟皮肤白哲，眼睛明亮有神，自有风采。”
“刚才你为甚幺不说？”
“乃娟不稀罕这种赞美。”
“谁说的？她也是人，好话人人爱听，你得罪了她，她一定疏远我们。”
“不会的，乃娟绝不小器，不过，你别再举行这种大规模茶会了。”
碧好说：“我起码撮合了十对八对情侣。”
“但是乃娟仍然孑然一人。”
碧好气馁。
“对，李至中有没有来？”
“谁。”
“关麟国的表弟。刚自硅谷回来，我有邀请他。”
“我从未见过这个阿关，你请了朋友自己又去打球。”
“算了。”
那一边，乃娟离开了马宅，索性逛书店去。
她同自己这样说：以后，再也不参加碧好安排的茶会了，实在有点无聊。
她浏览群书。
在减价丛书中发现爱茉莉迪坚逊诗集，售价五十五元。
乃娟感喟，一个著名女诗人的毕生心血结晶。才值五十五元，一支口红，却动辄百多二百元。
乃娟又看到一本吉卜龄，英国第一位诺贝尔文学奖得主写的童话故事减至四十元。彩色插图精美，一双丝袜价钱。
难怪大画家石涛也曾叹息山水不入时人眼，多买胭脂画牡丹。
她买了那两本书回家。
长周末，三日三夜假期，最好是躲家中读书，乃娟其幺都看，像中国成语一千句英语版，使自幼接受英诏教育的她得益不浅。
她现在懂得适当地用捕风捉影、不欢而散、差强人意、重温旧梦、格格不入这种成语，一句胜十句白话。
周末对于独身人来讲，通常胡混而过，乃娟得到了足够休息。
星期一回到办公室，看了看工作时间表，并非十分繁忙。
华人对私事总有难以启齿的感觉，求助的人不算多。
普通人找朋友倾诉，幸运的人回娘家诉苦，再不，哑忍，或是索性分手。
乃娟在政府机关任职，即使婚姻辅导，也分工甚细，先由辅导主任江总会晤分流，有关性生活问题，由同事洪才本及谢淑芬担当，经济问题，有专家魏华，吴乃娟只负责调解性格分歧造成的难题。
乃娟记得碧好怪神秘悄悄地对她说：“夫妻生活不能和洽，性可是第一关键。”
乃娟当场摇头。
“那是其幺？”
乃娟答：“贫贱夫妻百事哀，经济挂帅，有钱好办事。”
“真的？”碧好有怀疑。
“碧好，除出查泰莱夫人的情人故事以外，你也得读读其它写实作品。”
“你认为劳伦斯还不够写实？”
乃娟说：“现代人经济实惠，性饥渴的贵妇大都能找到出路。”
碧好还想进一步讨论这个问题，“那么——”
“碧好，你如有疑难，我介绍你见性问题专家谢淑芬博士。”
“啐。”
“要不，北上买几本新一代小说欣赏，也能解渴。”
这时，助手谭心进来打断她思维．“吴小姐，今日第一对夫妇姓赵。”
“谢谢你。”
谭心刚出去，就有人轻轻敲门。
乃娟看看时间，还有十分钟才到十点。他们早到。
“请进来。”
门悄悄打开，一个年轻女子轻轻走进办公室。
乃娟招呼．“是赵林子柔女士吗？请坐。”
对方脚步彷佛没有声音，低头走到乃娟面前，静静坐好。
“赵先生呢，他没有空？两人一起接受辅导比较有效。”
少妇清丽瘦削，高鼻梁尖下巴，脸上没有一丝血色，神情无比哀伤憔悴。
乃娟有点担心，“赵太太，你有心事，可以放心对我说。”
她开口了，声音柔弱，“我们有一个疑难。”
“请讲。”
她自口袋里取出一对小小玩偶，放在乃娟办公桌上。
乃娟定睛一看，咦，是一对俗称吴锡大阿福的陶士人形，才吋多高，可是栩栩如生，十分可爱。
人形一男一女，男的穿丝袍，戴束发紫金冠，一看就知道是那纨裤子弟贾宝玉。
女的手提花篮，背看花锄，是葬花吟诗的林黛玉。
乃娟微笑，“这工艺品做得真精致。”
少妇低声说：“是丈夫送我的礼物。”
她又取出一段剪报，递给乃娟看。
乃娟一低头，已经呆住。这单大新闻约在一个月前发生，十分轰动，全市关注。