招莲娜轻唤：“百思，百思，不要离开我。”
守丹过去叫：“妈妈，妈妈。”
招莲娜听到呼声，转过头来，“丹丹，丹丹，呵，你在我身边。”
“妈妈，我是丹丹。”
“百思，百思，丹丹来了，百思，你来把我们母女接走吧，百思，快快快。”
守丹把身子伏在母亲身上，泪如雨下，“爸爸，爸爸，来接我们，快来接我们一起走。”
在这个时候，守丹忽然听到母亲喉咙咯咯作响，她连忙按铃叫人。
来不及了。
梁百思接走了妻子，撇下了女儿。
第二天，罗伦斯洛疲倦地赶到守丹处向她汇报：“你母亲已经过身。”他不知道守丹去过医院。
守丹神情呆滞。
“你随时可以走了，这里再也没有你的事，一个可怜女人的葬礼，不值得你操心，我们自然会办得妥妥帖帖。”
守丹不出声。
罗伦斯只当她到这个时候还扮冷酷，便说：“梁守丹，我诅咒你的铁石心肠。”
守丹一点表情也没有。
罗伦斯恨恨地说：“若不是为了你，她不必活这么久，你大抵从未想过，她若不是设法养活你，你活不过七岁。”说罢，他痛心地离去。
守丹合上炙热的双目。
脸颊上像是忽然感觉到母亲年轻柔软的嘴唇在亲吻，并且呢喃：丹丹，妈妈的小鲍主，妈妈的小痹囡。
原本以为干涸的眼泪又落下来。
真是，每个女儿原本都是爸妈的小鲍主，可惜长大了，总得穿上铁鞋，去走那条可怕的人生路，她，招昭明，她，梁守丹，全不例外，走到哪里是哪里，苍老，疲倦，仍然得憔悴地一步步挨下去。
守丹忽然心中空灵，庆幸母亲已经走完这条路。
第九章
罗伦斯没有来送她上飞机。
“心扉，忽然与那么多人说再见，我真是失落到极点，愁眉不展。”
“守丹，人得到一些，也必定会失去一些，乐观者已学会不去计算失去的东西。”
“心扉，我知道你的意思，至少我有于新生陪我，我的运气不算差了。”
“守丹，你简直是个幸运女。”
“心扉，我知道，我母亲那一代的牺牲成全了我们这一代，虽然她的牺牲不是为了我，而是为生活。”
生活中不可能没有不愉快的事情。
于氏夫妇前来看于新生。
于太太十分婉转地说：“你姨父说你已有固定女友。”
于新生很高兴，“今晚就请她出来。”
于太太一见小伙子眼睛发亮，心中有数，这位小姐是真命天子。
她微笑：“叫什么名字？”
“妈，你见过她，她就是梁守丹。”
于太太一震，又遇上了，可见真是注定的事。
于先生连忙向老妻递一个眼色，暗示她噤声，转头对儿子说：“今晚见。”
待于新生一走开，于先生就说：“千万不要发表你的意见，不值得为一个女孩子得罪新生，他俩未必白头偕老。”
于太太沉默了一会儿，才问丈夫：“记不记得新生刚出世的情形？”
“怎么忘得了，两公斤多，皮包骨的一个小东西。”
于太太怀缅：“我住的病房编号五三一，每早到医院育婴室领他出来喂女乃，喊号码：五三一，护士推出小小育娶箱，我便如获至宝带他回房，轻轻抱在怀中，泪流满面。”轻叹一声。
于先生微微笑。
“记得回家后多么手忙脚乱吗？”
“没齿难忘，我在一星期内瘦了三公斤，”于先生犹有余怖，“好不容易有得睡，他一哭，又惊醒，真正梦中不知身为父，一晌贪欢，谁，这是谁家的幼婴。一凝神，才想起是自己的新生儿，连忙跳起来。”
于太太也笑，过半晌，她说：“那么，为什么连他交什么朋友都不能管了呢。”
于先生拍拍老妻的肩膀，“因为他已经长大成人，太太，我同你开头不是讲好的吗，只要新生开开心心，健健康康，他不必成为高材生，也不必扬万立名，随他喜欢做什么都可以。”
“是，他已经满足了我们的期望。”
“那么，还有什么遗憾呢？今晚高高兴兴去吃饭吧。”
守丹可不知道于先生如此开通，她一听新生说到这个约会，心便沉下去。
她说：“伯母不大喜欢我。”
“胡说。”
守丹笑笑，“今晚我要等一个重要的长途电话。”
“守丹，你这个借口太差。”
“新生，伯母真的不喜欢我。”
新生诧异，“即使是，又何妨，你又不打算与她结婚。况且，我不相信你俩的关系恶劣到不能同桌吃饭的地步。”
守丹早知道会有这一天。
于新生果然来强人所难了，换了是侯书苓或是罗伦斯洛，一定不会那样做，但于新生是真实世界的人，那里有的是繁文缛节。
“七点钟来接你。”
他已经是她的主人了。
守丹无奈，只得出席。
“心扉，于伯母一双眼睛比从前更锐利了，一分钟内把我自头到脚打量一遍，几乎连我内衣颜色都掀了出来，然后虚假地笑着请我坐，问我这些日子可好，学生生活可适合我。”
于伯母问的还不止这些。
趁于新生走开，她立刻把握机会问守丹，“梁小姐，我听人说，你结过一次婚。”早把丈夫的忠告丢在脑后。
守丹有备而来，她淡淡地答：“是。”
于太太原本以为她会有所隐瞒，或顾左右言他，以便双方下台，没想到她如此不在乎。
她瞪着守丹。
守丹对她笑笑：“并且已经离了婚。”
于太太瞠目结舌。
这时于先生不放心地走过来问：“你们俩在说什么？”
守丹连忙说：“我与伯母讨论婚姻问题。”
于先生看妻子一眼，于太太颇为无地自容。
守丹又说：“我刚打算告诉伯母我或许还会第二次结婚，不过对象未必是新生，同时，对于第一次婚姻，并无后悔，因为当时确有必要那么做。”
于先生尴尬了，他看着妻子，像是在说，看，不听老人言，吃亏在眼前。
守丹抬起头，“呀，新生回来了。”
于太太在剩余的时间没有再说话。
新生在散席后还说：“看，你们不是相处得不错吗？”
守丹还没有见过那样天真的人，不由得更疼他，一边说：“是，你讲得对。”应付于氏夫妇并不太难。
于太太气得不得了，“我没办法喜欢她。”
于先生劝道：“不要紧的，她的对象是于新生，不是你。”
“心扉，其实我是多么希望于氏夫妇可以视我为己出，我渴望重新投入正常的家庭生活，这无异是一个孤儿的奢望，我不应想得太多。”
“守丹，世事古难全，千里共婵娟。”
“心扉，当年我有爸爸的时候，每天下午六时他准时下班，到了黄昏，我便端张小矮凳坐在门口等，嘴里说：‘六点钟了，爸爸来了。’等爸爸进门来将我一把抱起，我们都是那样长大的吧，于伯母似乎有理由约束新生，做大人的实在一刹时不能明白一切依赖他们的孩子怎么会突然长大自主，不再需要他们。”
“守丹，我很高兴你能作出这样完美的解释，你的答案比我所提供的好得多了，或许，你已不再需要我？”
“心扉，我比什么时候都重视你，以前，碰到什么是什么，反而可以处之泰然，此刻我珍惜目前的一切，更需要你的忠告，我想做到最好。”
“守丹，什么叫做最好，尽了力气与本分，不能再好，也应放下担子。”
翌年春季，他俩就订婚了。
在学校附近一家小酒店举行茶会。
于氏夫妇未到，但是差人送了礼物来。
守丹正在招呼同学，忽然自窗口看到什么，撇下客人，推开玻璃门奔出去。