悠然说：“谢谢你石子，谢谢你。”
自在进一步要求，“班上的约翰兴登堡老会找我麻烦。”
石子举起双臂，“我不是打手。”
“或者你可以教训他。”
“我可以与你老师谈谈。”
“不，我赞成用私刑解决。”
“呵，不不不，我一向奉公守法。”
他们一起笑起来。
“石子，你值一百万。”
“是吗，同你爸说去，他只付我一千八。”
当天晚上自福临门下班，有人在门口等她。
那后生见到她，微笑道：“还记得我吗？”
石子也笑笑，“你是大师傅的妻弟麦志明。”
麦志明放下一颗心，“是，我想请你喝杯咖啡。”
“已经很晚了，”石子坦白地说，“我一天打两份工，最多只得五六小时睡眠，家教的孩子们大了，又不用睡午觉，我真累得慌。”
“我明白。”
“这种时候，根本不想约会。”
“我可以帮你吗？”
石子说得更浅白，“我若愿无端接受他人帮忙，也不用熬到今日了。”
麦志明很有耐心，“那么，我送你回山，大家聊聊。”
“我开车，你又怎么下来呢？”
“我叫计程车好了。”
“那多么浪费。”
“不要紧。”
石子深深叹口气，看样子，他有一定诚意。
在车上，石子问他：“你是土生儿吧？”
“不，我九岁来，只不过没学好中文。”
“那你不会了解我们这些中国人。”
“到了这个大熔炉，也无所谓来自何处了。”
麦志明这话有胸襟，石子对他增加一分好感。
她又叹一口气。
“缘何长嗟短叹。”
“碰上自己人，把握机会，吁一口气。”
“呵，你尽避叹息吧。”
“你看到月亮没有？虽是同一个卫星，自家乡看出去，又自不同。”
“那又为何离开呢？”
“逼不得已呀，谁不想追求更好的精神与物质生活呢。”
“那么，必需付出代价。”
“喂，抱怨几句也总可以吧。”
麦志明却说：“一句起三句止，多了不好，人不宜自怜。”
石子静下来，微微笑，“你这人，顶有意思。”
麦志明笑，“你以为老粗的嘴巴长不出象牙吧。”
“你太多心了。”
“我也知道长得美的女孩子心头高。”
石子抗议：“我从不自觉长得美。”
“我相信你。”
“阿麦，我且先送你回家。”
麦志明看着她，“我们可是朋友？”
石子笑，“以后修冷气，打对折。”
麦志明也笑。
那晚，正讶异怎么满屋灯都开亮，替她开门的是何四柱。
孩子们正拆着他带来的礼物。
石子高兴地说：“何先生你回来了。”
何四柱点点头，脸上有挥不尽的倦意。
石子本想礼貌上头寒暄数句，何四柱却说：“你也够累的了，只有劳累的人才会同情劳累的人，我们明天再谈。”
石子颔首，转头回宿舍。
这条街到了晚上简直堪称静寂无声，石子脑中已无诗情画意，只觉是睡觉的好地方。
每朝闹钟响的时候，内心交战：一日不起来也不要紧吧，就这一天，然后挨打也值得，只一天……一方面又告诉自己，应该庆幸一人可以霸两份工作，两份收入，辛苦也值得。
终于起来了，且精神奕奕。
石子叹口气。
那时，在上海，有人称赞石子的母亲漂亮，石子听得母亲笑答：“不不不，已经老了，我漂亮的时候，白天工作，晚上开会，通宵写报告，第二天还精神百倍。”
石子的父母都是工程师。
是，都是读书人，优秀的知识分子，就因为那样，一有运动，必遭劫难。
石子天生有读书因子遗传，吸收知识如海绵，又几乎有过目不忘的本领，参考书上资料背得滚瓜烂熟，谈笑用兵，挥洒自如，在学校里，她是老师宠儿。
起了床，才发觉是星期天，保姆休息日。
不过，在过去三个星期日，她都陪着孩子们。
第四章
梳洗完毕到楼上一看，马利正准备早餐。
这个菲律宾人十分有人情味，不像她一些行家，洗碗洗到一半，看着钟，时间一到，立刻扔下一切，下班去也。
悠然第一个起床。
“爸爸来了。”声音很安慰。
“是，多好。”
“可是过几天他又要走了。”
“那是必定的，有聚必有散。”
“他能不能一直陪在我们身边？”
“或者你可以问问他。”
“不，石子，你替我们问。”
“悠然，你家里的事，保姆不宜插手。”
何四柱下楼来，“什么事？”
马利连忙递上一杯香喷喷的黑咖啡。
“谢谢你，马利，这就救了我的贱命。”
石子与马利均骇笑，这个人要求那么低。
悠然坐在父亲怀里吃手指。
石子不禁问：“何先生你干的是哪一行？”
“我是个运程欠佳的建筑师。”
石子嗤一声笑出来，“这样有本事还抱怨？”
“有运气的话早就退休了，还来回来回那样跑？”
一会儿写意与自在也下来了。
何四柱说：“一起去吃点心。”
“不不不，”写意第一个摇手，“太吵大挤，我又怕吃牛的胃，鸡的脚，鸭的舌。”
“你们想到什么地方去？”
“就在家好了。”
“我知道，我们到旧金山去旅行。”
写意忽然说：“爸，我发觉你怕这个家。”
这真是个惊人的发现。
何四柱搔着头皮，“你说得对，我已经习惯到处乱跑，睡得最好是在飞机上，坐在家中沙发真觉空虚，这样吧，我们乘船游阿拉斯加，石子，马利，你们也去。”
石子立刻说：“我不行，晚上还要上班。”
何四柱见乏人响应，颓然喝咖啡。
写意说：“享受悠闲吧，爸。”
可是何四柱早已经忘记什么叫悠闲。
自在说：“爸，你可以送我去医院探同学。”
“他怎么了？”
“他患白血病，需接受电疗。”
“好，我们买了礼物去探访他。”
何四柱到书房去写支票给石子及马利。
“数目不对。”
“呵那是加班费。
石子点点头，他倒是明白人。
“石子，你一定觉得这个家不甚像一个家吧？”
石子温和地答：“世上本无十全十美的家，如今温埠许多新移民家庭都如此。”
“我这个家连女主人都没有。”
石子不予置评。
何四柱问女儿：“你们二人有什么节目？”
悠然一定是跟着爸爸，写意表情有点着急，她没想到父亲会来，一定是约了仲那。
石子说：“写意与同学有节目。”
何四柱即刻问：“是男是女？”
石子忍不住别转头笑。
这样时髦能干的精英分子，一旦做了父亲，居然也婆妈起来。
何四柱咳嗽一声，半晌，才说：“把朋友也叫来，一起行动吧。”
写意说：“车子哪里坐得下。”
“我有一辆吉普车，足可坐七人。”
石子打圆场，“让写意自由括动吧，不然她就不写意了。”
一起买了礼物去探望自在的小同学，在医院逗留半晌，石子庆幸有健康即拥有世上最大财富，然后到游客区逛马路，在咖啡座吃冰淇淋。
碰到了同学。
洋女生悄悄问石子：“那是你男友？”
“不，是我的东家。”
“管他什么身分，”洋女笑，“这么英俊的男生，抓在手里再说。”
石子十分震惊，她想都没想过有这种可能性，“他有三个孩子。”
“又怎么样？我肯定他也有护照、金钱、安全感。”
石子抬起头，看着何四柱，仍然觉得没有可能。
晚上，在福临门，老板娘过来闲闲搭讪。
“星期天也不休假带孩子？”
石子跳起来，“你也看到了？”不可思议。
“谁叫你们长得那么触目。”
“是，他们一家相貌奇佳。”