程霄气苦，“我父真太不争气。”
程岭安慰他：“也许有别人怂恿，男人最怕女人天天在耳畔嘀咕唠叨。”
程雯为老父言行羞傀，耳朵烧得透明。
程岭说：“他身体健康，最好不过，我打算明天走，你们多陪他几天。”
程雯讶异，“姐姐你不观光？”
“我有点怕这个城市，我一直追不上她，也配不上她的时髦，我还是回温埠好。”
“我陪你回去。”程雯抢着说。
“不，”程岭说：“既来之则安之，多见见老父。”
“姐姐，他提出的要求我一生都不会有能力办到，我觉得压力太大，我不想见他。”
“尽力而为，不必有愧。”
“他为什么要提出那样的要求？”
“他只不过说说，你不一定要替他办到。”
程岭不愿意再谈这个题目。
“他说，此刻他住的房子已经涨价十倍，他想卖出去赚一笔。”
程岭讶异，“那并非他的产业。”
“他说请你转到他名下。”
程岭很温和地说：“不，”这是她第一次说不，没想到说得那么好那么顺，“那房子将来要还人，那房子属于印氏。”
那两兄妹只得俯首称是。
第二天下午程岭就回去了。
那一个秋季，程霄到美国升学，郭海珊说：“那孩子一直为他父亲的事难堪。”
程岭微笑，“其实他多心了。”
“帮他移民，华仁堂也并非办不到。”
程岭用手托着头微笑，“可是，我又不觉得我尚欠他这个人情。”
“这是真的，将来程霄可以申请他。”
他们都有将来。
程岭振作起来，“噫，我有念芳。”
念芳越长越标致，渐渐东方那一分血统比较显现，头发颜色比从前深且亮。
程岭对阿茜说：“家里冷清罗，程雯又老往多伦多去看男朋友。”
程岭爱上园艺，在花圃一蹲好些时候。
其余时间，她用在东方之家。
一次在某弃婴身上感染到一种皮肤病，治了半年才痊愈，郭海珊又不敢劝阻，因吕文凯说：“她总得消磨时间，你看她多寂寞。”这是真的。
冬季，下薄雪，正吃晚饭，阿茜紧张的进来说：“太太，门外有一流浪汉徘徊，形迹可疑。”
程岭站起来，走到窗前去看。
阿茜已经取起电话拨到派出所。
程岭忽然发怒：“放下电话！这是我的家，你有没有征求过我的同意？”
阿茜首次见她发脾气，电话自手中卜一声落下，再看时，程岭已披上外套开门出去。
那所谓流浪汉一见有人出来，连忙向前疾走，可是程岭一直追着叫：“大哥，大哥。”
那人转过头来，一脸笑容，“岭儿，你还记得我。”
“大哥，”程岭微笑，“请进来喝碗热茶。”
那人正是印大，他不住点头，“岭儿，我没看错你。”
雪花落在他俩头上肩上身上。
“大哥，外头怪冷的。”
“我是专程来看你的。”
“为什么不敲门呢？”
印大搔头，“自惭形秽。”
程岭嗤一声笑出来，“大哥爱说笑这习惯不减当年。”
她把他迎人屋内。
印大立刻道出来意，“多谢你把店铺赎还给我。”月兑下外套，他的衣着的确有点褴褛，可是单身汉乏人照顾，邋遢难免。
他坐下，喝口茶，忽然说：“老二已经不在世上了。”
程岭低下头。
“只有很少人可以活到耄。”
程岭笑一笑，“那也得会自得其乐才行，如果整日抱怨，也不过是活在苦海里。”
“你说得很对。”
“大哥吃过饭没有？”
“是你做的菜吗？”
程岭笑，“我很久没有下厨了，我们家的厨子不错，你试试。”
程岭在偏厅等他。
她把念芳叫下来，问印大：“记得这个孩子吗？”
印大见过她，也见过她母亲，但一时不敢相认。
程岭同念芳说：“叫大伯伯。”
念芳十分有礼，她的记性非常好，随即问：“大伯伯，我的父亲在何处？”
印大握着她的手，“啊你就是那个孩子，程岭我得再多谢你。”
念芳看着她，盼望着答案。
印大呆半晌，颓然道“有人在泅水见过他。”
程岭这时同念芳说：“你回房温习吧。”
印大抬起头来，“他是一个不成才的浪子，差些累你一生。”
程岭笑笑，“他只是什么都不愿动手，比他下流的人多得是，那简直是吃喝嫖赌什么都做，唐人街不少妇女还不是全熬了下来，那间小食店是个不错的营生，有时我想，那日在东方之家，若跟你回去，也就是一辈子的事，一般可以把念芳带大，大哥我很感激你从香港把我带到这里来。”
谈起往事，无限唏嘘。
印大终于还是问了：“那日，为什么没有等我来接你？”
程岭想一想，“大哥，明人跟前不打暗语：因为那日我有更好的地方可以去。”
印大叹口气，“我明白。”
他站起来，取起外套。
“大哥，你要走了。”
像往日一样，她送他到门口。
雪渐渐下得大了，似鹅毛飘下来。
“我会到印尼去找老三，与他会合了，再作打算。”
“是。”
“程岭，你趁年纪还轻，找个人，有个伴好得多。”
程岭笑，“感觉上我已经四五十岁了。”
“即使是，也该有个伴侣。”
“好，我尽避找找看。”
“再见程岭。”
“珍重。”
程岭一直目送他在转角消失，雪地上一行足印，寂寥地伸展出去。
室内阿茜在收拾杯盏，只有偶然轻轻叮地一声。
楼上念芳已经睡着了，小小精致的面孔平躺着只洋女圭女圭，程岭轻轻抚模她额角，她醒觉，坐起来紧紧抱住，“妈妈，妈妈”。
那日若跟印大回唐人街，弟妹不知何日可来留学读书，不不，也不是为着程雯程霄的缘故，是她自己不想再去侍候小食店那些炉灶盘碗。
她不想做唐人街其中一个阿姆，孜孜不倦在油腻的店堂里相夫教子，到了晚年伸出”双粗糙的手，骄傲而辛酸地说：“我靠的全是这双手。”
她并不爱印善佳，更不觉得她欠他一辈子，她也不爱郭仕宏，故此他去后她不甚伤悲。
这时念芳又睡下，嘴里犹自喃喃叫妈妈。
她在叫的究竟是谁呢，是生母还是养母？
在程岭的梦中，连可爱的程太大都不大出现了。
她试图寻回生母，可是方咏音的伤口已经愈合，老大的肉疤盘据在心上，已没有程岭的位置，她知难而退。
程岭月兑口应道：“妈妈在这里，睡稳些，明日好上学。”
日子就是这样过去的。
程岭并没有找到伴侣，她仍然是郭仕宏的寡妇。
程霄大学毕业她去参观毕业典礼。
程雯也已是卑诗大学二年生。
那小伙子早巳比姐姐高大半个头。
程岭拥抱他，还顺手捏捏他脖子，“扁桃腺发炎乘机赖学嗳？”
程霄笑，“陈皮芝麻事姐姐还记得。”
程岭刚欲进一步挪揄他，忽见他身后不远处站着一个女孩子正朝他们微微笑。
程岭心中有数。
那女孩是东方人。
程霄向她招手，“这是我同学张笑韵。”
程岭上前同她握手。
程岭问弟弟：“你打算升学还是作事？”
程霄看女友一眼，“我该独立了，先作几年事，再读个管理科硕士。”
他没有回家，留在美国。
事后程雯嘀咕：“那张笑韵家住波士顿，看样子他打算入赘张家，一去不回头矣。”
程岭只是笑。
“居然还有这么多人重男轻女，你说奇不奇？”
程岭问：“你那位朋友爱历逊先生呢？”
程雯立刻把脸拉下来，“什么爱历逊，从来没听过。”
程岭又只是笑。
饼片刻程雯说：“我们不再约会了。”