“人生永远有希望。”我站起来说：“人心不会坏到底。”
他笑说：“我放弃说服你这条牛。”
“以上一切，有九十巴仙是你的猜测。”
“林无迈，你根本逃避现实。”
“十多岁的孩子，坏得这样，用尽人性的弱点。”我说：“逃避这样的现实，你能怪我？”
“求生是动物的本能，在那个环境中，不够辣的全部要倒下去。”
我的声音低下去，“我只希望她去见一见她母亲。”
“无迈，我们出去吃一顿饭。”
“不。”
“事情已经解决了，松一松。”
我看着李精明殷实的面孔，逼切的表情，终于点头。
那夜我喝了很多，一直以右手背撑着额头。
“我象不象一段木头？”问老李。
“两个月之前象石膏，最近已经进步。”
我叹口气，“我也是环境的牺牲品。”
“你要与陈小山作对，不得不武装起来。”
“你说什么？”
“不是吗，他越是堕落，你越要圣洁，恶性循环，互相变本加利来刺激对方，只是你们两人都没想到生命如斯无常。”
我垂目不语。
“你那样爱他而不自觉。”老李感慨，“我希望有人那么爱我。”
“喝。”我干杯。
“食物还合口味吗？”老李温柔地问。
“老李，谁嫁给你真是有福气的。”
“但你永远不会嫁我。”
我不好意思地笑。
老李说：“我们出去散散步。”
我与他在海旁长堤走开去。
他告诉我，“在见到你之前，我也以为四十岁的人好做化石，非得道貌岸然过日子。”
“是我令你春心荡漾了。”我笑着看到他眼睛里去。
“你看你！”他无奈地蹬足。
我不语。
“送你回去，悔不该向你透露心声，被你看扁。”
“我最近有点歇斯底里，老李，这两个月，我象换了一个人，以前的气质荡然无存。原来生命不过是这样一回事，又何必板着面孔做人？”
“不经大事，人不会成熟。”老李说。
“谢谢你的晚饭。”
第九章银女再度出现
第二天一早，银女又同我联络。
她索价高过原定数目一倍。
我通知陈家，司徒说没问题。
银女下午在约定的时间又来电话，说现款即刻要。
司徒不耐烦，同她说不行。
一手交人，另一手交货，而且她必须即刻现形，陈家不会胡乱取下任何一个婴孩。
二十世纪贩卖人口，而我居然参与其中，我不知说什么话好。
司徒吸着烟斗，“而且还是你想出来的主意呢。”
电话再来，我向银女发言：“我们知道你在哪里，同尊尼仔说，他没有秘密，你们此刻住在北斗星街三百O四号十五楼A座，别装模作样了，钱不同你讨价还价，接过孩子即付，但是你必须向陈家报到。”
那边沉默良久，象是与别人商量对策。
饼很久她说：“我情愿到你家来。”
“欢迎。”
“我的确是为妹妹。”
“我相信你。”我温和地说。
“我明天下午到你家来。”
“好，明天见。”我松口气。
司徒讶异，“你竟这么会应付了。”
我微笑，“货色那么热，这个月不月兑手，就不值一文，他们比我们更急。”
司徒听着眼珠子都差点掉出来，“近朱者赤，近墨者黑，这都是老李教唆的。”
“老李？”我嗤之以鼻，“给我做徒弟还不要呢。”
“这可不成为白相人嫂嫂了！”司徒大惊失色。
精神崩溃的前夕，人们往往异于常情，我想我是其中一个最佳例子。
第二天老李与司徒埋伏在书房内，来等银女现形。
银女不是一个人来的。
她拖着她的三妹。
她的月复部高耸，精神不错，失踪的三个星期间，人养得红壮白大。
我生气。
银女冲口而出，“你瘦得可怕。”
我毫不惭愧坦白直说：“为你担心成这样，还说？”
她略为不安。
“这段时间有没有去检查？”
她摇摇头。
“你还不过来我瞧瞧。”我叹气。
她的三妹紧紧跟在她身后，双目象一只小兽，警惕、凶残、光亮。
“三妹同我住。”她说出条件。
“怎么？不相信尊尼仔？”我问。
她一愕，投来的眼光象是要说：你怎么变聪明了？
举一反三，这种本事我还有。
银女躺在床上，我细细与她检查。
胎儿健康活泼，不停踢动，我绷紧的面孔松弛下来，他已开始往下挪移，准备降临人间。
银女问：“还有多久？”声音中并没有大多的感情。
“三个星期。”
“是男是女？”
“我不知道，需要做音波素描，但是我不介意等到他出生才知道性别。”
银女不响。
三妹始终蜷缩一角，象银女初到我处那样惶恐不安。
我说：“别担心，你可与你姐姐同住。”
女孩用手臂紧紧抱在胸前，眼神闪烁不停。
我问银女：“你二妹呢？你有没有同她联络？”
“她有工作，她会得照顾两个小的。”
堡作，什么样的工作？出卖什么？
我不能再多管闲事了。
我数出几千块，交在她手中。
“谢谢。”
我讽刺她：“你等钱用，我知道。”
她没有再回嘴。
老李对，面皮撕破之后，往往更易办事。
我问老李要不要通知姜姑娘。
“你说呢？”
“不用了，”我答：“她帮不上什么，而且一定振振有词，叫我们依法收养婴儿。”
“这是她的职责呀。”老李笑。
“这简直是她的宗教。”
“你开始不喜欢她了。”
“你在暗示什么？”
老李转变题材问：“陈家的人，怎么没赶来。”
“他们经过上次一役，知道厉害，怕得不得了，这赴汤蹈火的责任，仍由我背起。”
那日一屋四个女人，因为筋疲力尽，都早早上床。
睡到清晨，天朦朦亮，我警觉而醒，听到身边有声响，便顺口问：
“谁？”
“是我。”
银女。
“做什么？”我问。
“月复中踢动得厉害，睡不着，想找你说话。”
“出去吧，我们之间没有什么好说的。”我拒绝。
“陈太太——”
豺狼永远不会变兔，我以往不懂得这个道理。
“我知道我辜负你。”她开始。
“不必再说。”我阻止她。
她无奈，“你不会原谅我？”
我伸出手臂，“看到这里的缝针？何必加添这么惊险的一幕？”我们之间真的无话可说。
她不响，沉默良久，仍然坐在我房中一角。
我问：“妹妹睡得好吗？”
“不在意碰她一下，马上警觉跳起来，取饼藏在枕头下的刀，指向我，喉咙发出胡胡声，真叫人害怕。看清楚是我，便大哭。”
我听着恻然。
“二妹呢？”我问：“二妹有能力照顾两个小的孩子？”
“我与她谈过，叫她今日来取钱，你昨日给的那笔钱。”
“她现在做什么工作？”
银女凄凉地哭：“我没有问，不想知道。”
我起床与两个女孩子吃早餐。
我同银女说：“叫你妹妹去洗个澡，还有，头发也脏了。”
银女说：“自从那件事后，她不肯清洁，连脸都不肯洗。”
我失声，“可怜的孩子，你不必怕，我在这里，每个人都是安全的。”
我要过去楼住她，她猛力推开我。
我握紧拳头，又表达不出心中愤然，颓然坐下。
“我会照顾她，”银女说：“你别担心，她会忘记这件事，正如我，我也早忘记这种事。”
我问：“你忘记了吗？”
她不出声，低头哄她的妹妹，那女孩把身体尽量缩在她姐姐的怀里，象是要挤进她姐姐的身体里去。
我一点胃口也没有，什么都不想吃，推开碗筷。
在妹妹面前，银女变为大人，她成日陪着妹妹，寸步不离，善良的一面表露无遗，我却比看到她险恶的一面更难过。