大家听见之之访问陈佳，又重新围上来。
秀秀说：“我们续不下去了。”
思思急道：“那怎么行，故事连载到一半，没有下文，被读者骂死。”
“读者才没有那么空骂你，读者唾弃你才真。”
陈佳觉得与他们相处，也得益良多，这一代的年轻人聪明，活泼，刁钻，不容轻视。
“结局倒底如河呢？”微微问。
“真没想到创作故事这么难。”
“看故事最享受最写意。”
“才怪，看到劣等故事，读者活受罪。”
这个时候，之之似欲言还休。
陈佳注意到，便鼓励她：“之之，你好像有答案了。”
之之犹疑地说：“请各位不要笑我。”
“不，我们不笑。”
之之便说下去：“他们三个人上了岸，住到一块儿，开头感情并不融洽，少妇曾经想过要离开绅士，后来发生了一件事，令得他们患难见了真情。”
“什么事？”
“绅士生意失败破产，少妇拿私蓄出来，帮他恢复名誉。”
“又来了，天方夜谭。”
“不是没有可能的。”
“宇宙间什么都有可能，写出来不好看，就没有可能。”
陈佳鼓掌，“这已经是写作人的座右铭。”
“之之，你的结局太过陈腔滥调。”思思说。
“你有什么更好的主意？”
“我没有，我如果有，我就是一个作家。”
陈佳觉得这一班年轻人可爱得无以复加。
“我们明天可不可以再来？”有人问。
“天天来，陈小姐不用写作乎？”家康说。
“下次又该轮到第二班读者来开研讨会了。”
“陈小姐，见面的时间太短，不过瘾。”
微微与之之表示不满。
陈佳赔笑，“我实在无法抽出更多的时间。”
“我们懂得。”
天色已微暗，该告辞了。
他们鱼贯离开别墅，陈佳在门口送他们。
家康忽然转过头来，“陈小姐，我们把小说的结局写出来寄给你好不好？”
陈佳说：“好极了，限时一个月时间，三十天后，我们再见面，届时，我也把这个故事的结局说出来。”
年轻人欢呼起来。
“我会让出版社与你们联络。”
“谢谢陈小姐。”
他们散了会。
陈佳回到客厅，女佣正收拾杯盏。
曲终人散的感觉比较落寞，陈佳多多少少有点感触。
她坐下来，看着窗外紫色的天空。
背后有声音传来：“孩子们都走了？”
陈佳抬起头，看到她的未婚夫程中正自二楼扶梯走下来。
她对他笑笑，“你呢，工作进度如何？”
“我这分工作又不必讲感性。”程中是电脑程序编写员。
“我们的喧哗有无打扰你？”
“二楼听不见。”
程中坐到陈佳身边。
陈佳看着自己双手，“我们玩了一个游戏。”
“呵，是什么游戏？”
“我把一个故事的开头告诉他们，叫他们续下去。”
程中一呆，“什么故事？”
陈佳停一停说：“我的故事。”
程中有点震荡，“为什么，为什么把私事告诉人家？”
陈佳不语。
“隔了这么些年了，你应当忘记。”
“但事实我并没有忘记。”
“至少假装忘记，陈佳，这样会对你有好处。”
陈佳抿一振唇，“孩子们要我讲故事，一时哪里有题材，情急之下，便只好说自己的故事。”
程中仍不以为然，“以后不要见读者了，人与人之间，维持适当距离最好。”
陈佳笑笑，“读者最可爱。”
程中说：“可恶才真，需素无穷。”
“他们才是我真正的老板，”陈佳笑，“当然有权这样做。”
“陈佳，让我做你的老板如何？”程中试探未婚妻。
“不，我发过誓，成年以后，我要自力更生。”
“你太过耿耿于怀了。”
陈佳说：“暂时不谈这个，让我们出去吃饭。”
“来吧。”
笔事原来是说故事的人本身的真实故事。
读者们可不知道这一点。
笔事要有三个人，陈佳不可能是绅士，也不会是少妇，那么，她是那个小女孩。
照陈佳的年龄推算，故事发生在十多年前，一只豪华客轮上。
那一年，她才十五岁。
当下，陈佳似真正把往事丢下．与程中渡过一个愉快的晚上。
回到市区的公寓，卸了妆，坐在露台上，自觉不枉此生，知乐常乐，事业与感情进展都十分理想，于愿已足。
陈佳吁出一口气，上床休息。
她没有时下一般干文艺工作的人的坏习惯，她不用服药睡觉，很快就憩着，陈佳时常笑说这是她最最得天独厚之处。
她做了一个可怕的梦。
梦中的陈佳，已经成年，她似刚刚下班回家，看到房门口一叠湿内衣，是她出门前浸在盘中打算洗涤的，又被她母亲扯出扔在那一角示威。
在梦境中，陈佳忽然忍无可忍，怒火中烧，她冲入房中，把她母亲揪出来，推翻在地，顺手取起身边一支木棍，兜头兜脑向母亲击打，血花四溅，一边嚷着：“你不尽责任，你不尽责任。”
在这个时候，陈佳惊醒。
她额角背脊爬满冷汗。
丑陋的往事如一条巨龙，惊醒之后到处肆虐，陈佳深深后悔，程中说得对，忘记它，只有对她好。
她起床点着一支烟。
母亲已于三年前去世。
在这之前，她们也已有十多年没有见面。
事实上，在轮船泊岸之后，陈佳再也没有见过她。
十五岁之前，多次，母亲一闹情绪，就乱扔乱摔她的衣物，一边喊“我的罪孽满了，我的罪孽满了”，一边把陈佳推出门去赶她上街。
陈佳从来没有动过气。
她一次又一次默默忍耐，渡过最黑暗的童年。
十五岁之后，没有人听过她提母亲这两个字，连她都以为已经忘记这个人。
但是今夜证明她并没有淡忘，伤痕历历在目。
陈佳惆怅，看样子她终身都无法不背着这创伤的十字架。
最坏的一次，母亲取出利刃，咬牙切齿要赶她走，即使如此，陈佳也没想到她恨这个妇人恨到要置伊于死地。
噩梦太恐怖了。
天渐惭亮，陈佳又得展开一天的工作。
下午三点半，程中照规矩自办公室给她电话，同她说两句话。
陈佳说：“我很想念你。”
程中答：“我也是。”
然后她带着微笑出门到图书公司去。
推广经理同她说：“见小读者的计划非常成功，其他书商纷纷跟进，我们又一次带领潮流。”
陈佳说：“怪累的。”
“喔唷陈小姐，现在干写作，也不能尽躲在深闺不见人呵。”
陈佳笑笑，生意人都一个心思，赚钱最重要，巴不得写作人上台去兼职唱歌跳舞。
“过两个月我要出埠。”
“小姐，交足了稿子，我管你去南极洲。
饼两天，陈佳的情绪似乎平复，生活恢复正常。
心波上激起的涟漪渐渐消失。
这个时候，小朋友们的稿件却纷纷寄抵出版社。
记得吗，陈佳叫他们把故事的结局写下来，果然，他们真正对写作有兴趣，每个人都纪录下不同的答案。
陈佳本来不想拆开他们的信件，但失信于人，倒底不是一个好习惯，她把各人的稿件细阅。
文笔当然不大成熟，陈佳边看边莞尔。
五个小朋友，有五个不同的假设。
家康始终坚持交际花会得改过自新，他为人乐观热情，深信人间充满光明。
思思的答案有点离奇，她写那少妇在邮轮上偷窃了老绅士大笔金钱珠宝，继而失踪。
微微独门心思，写到三人在船上最后一个晚上，老绅士忽然发觉小女孩是她的亲孙女儿。
陈佳很欣赏他们的心思。
她把稿件交给总编辑，把事情的来龙去脉说一说，老总一怔，叫起好来。