小冰探手进去,取出一大叠文稿交给张永瑞,“是甚么?”
“信。”
“用哪一种文字书写?”
“英文。”
“日期?”他一边问一边用手搜索暗格。
“一九二五年。”
“哗,恭喜你,张小姐,这个柜子肯定是古董。”
他们两人跳下椅子。
“还有没有其他的东西?”张永瑞问。
“没有了,就是这一叠信。”
信纸是淡黄色的,用一条宽丝带缚看,一看就知道是一个女子收藏的情书。
“信为甚么要收得这么秘密?”小冰问。
张永瑞忽忽翻阅,“因为她是有夫之妇。”
呵,咸丰年代的爱情故事。
“一共有多少封信?”
“一共六十九封,都有编号。”
小冰笑,“你慢慢看吧,现在它们属于你所有。”
“信的主人,还可能健在吗?”
“我可以替你侦查。”
“让我先看完这些信再说。”
小冰说:“信已经发现,柜子也不用太息,我想我可以打道回府了。”
张小姐一直把那叠信当宝贝似拥在胸前。
小冰想,女孩子倒底是女孩子,满脑子罗曼蒂克思想。
回到家,天快亮了,小冰累极而睡。
他深觉自己前生是一只猫,成日价懒洋洋渴睡。
中午才醒转来,回到侦探社,琦琦给他看今早送来的一张五位数字支票。
“张平沼夫人多么客气。”她说。
小冰点点头,亦表示满意。
“柜子真会叹息?你有没有听见怪声?”
小冰说:“或者是多年前一个女子寂寞的太息,收到书柜抽屉内,夜晚人静星稀时释放出来。”
琦琦惊异不定,“你在说甚么?”
“亦有可能是张小姐听错了。”
“你竟没有查出根源?”琦琦意外。
“没有。”小冰摇头。
“甚么,破不了案也收取这么高的费用。”
小冰似有遗憾,“谁叫我是郭大侦探。”
琦琦笑一笑,若是别人,她会怕他已被宠坏,但小冰不同,他只是自嘲,小冰有著非常可爱的性格,他情绪稳定冷静,不会轻易为人所动。
小冰问琦琦:“你喜不喜欢看爱情小说?”
“那是我终身之爱。”
“少年时期,我曾立志,要做小说家。”
琦琦忍不住嗤一声笑出来,“呵,会写字就有潜力成为小说家呀?”
小冰不语。
张永端的故事写得真不错,不能因她是位千金小姐就否定她可以拥有自已事业的机会。
小冰站起来,拨电话到张宅。
他最喜欢张永瑞一点架子都没有。
她声音蒙陇,像是在睡梦中被小冰吵醒。
小冰连忙说:“对不起,我过些时候再同你联络。”
“不不不,郭先生,我正想找你。”
“甚么事?”
“那些信……我看了通宵,没有法子放得下来,就像看一本极佳的爱情小说,我流下泪来,真没想到黑字白纸可以感人若此。”
小冰打蛇随棍上,“会不会增加你写作的灵感?”
“我真想把这个故事写出来。”
“不要想,马上动笔!”
“我没有信心。”
“不管好歹,先把它写出来再说。”
“郭先生,你认为我有能力把故事做好?”
“绝对有,赶快坐下来写,千万不要给自己压力。”
张永瑞似感动了,在那一头半晌不说话。
小冰想起来,“对了,书柜还有没有叹息?”
张永瑞答:“即使有,我也听不见。”
“我想问你要那个短篇的原稿,我认识几位大编辑,他们对文章的监赏有极准的眼光,也许愿意采用你的小说。”
张永瑞又沉默了。
小冰看不到她的表情,便说:“我没有得罪你吧,或者,你根本不在乎发表与否,也许,你已决定自创出版社。”
“不不不,郭先生,我太高兴了,我马上把原稿送来,这是我梦想,谢谢你。”
张永瑞亲自送稿上侦探社,喝了一杯沙滤水,走了。
琦琦说:“她有一股优雅的气质。”
小冰完全同意。
她不应该悠手好闲地浪费时间才华。
小冰替她把原稿交给一个熟朋友。
那位编辑立刻来电话,“谁写的?”
小冰说:“我。”
“你?”朋友大笑,“你连便条都写不出来,这篇小说肯定出自女性手笔,手法非常清新,看事情的角度也够新颖,我们决定在下期刊登,稿费从优。”
“喂,预告登大一点。”
“你是她的经理人?”
“可以说是,她打算做长篇。”
“你跟她说,好好写,慢慢来,希望很大。”
放下电话,小冰欢呼。
这不算锦上添花吧。
张永瑞只是一个寂寞的女孩子。
看得出大学毕业之后在家无所事事,对父亲的生意不盛兴趣,又不耐烦到外头找工作,生活肯定无聊。
幸亏热爱写作,小冰可以猜到她已经写了不少作品,他会劝她拿出来发表。
饼了一天,小冰应邀到张府喝下午茶。
张永端正埋头苦写,看到小冰,放下她的笔。
她笑说:“坐在这张书柜之前,好似特别有灵感。”
小冰笑,“会不会是心理作用?”
张永瑞也不能作实回答,她指一指桌上大叠手稿。
小冰惊呼:“哗。”
张永瑞怪不好意思,“我自高中起就爱乱写乱写,全是幼稚的垃圾。”
小冰看她一眼,多么奇怪的谦逊,他不知道垃圾还分高深及幼稚。
“你的长篇进度如何?”
“顺利。”
小冰坐在她写作的位置上,拿起笔,忽然觉得一股冲动,像是有许多话要自心中冲出来,化为文字,全部都写出来。
小冰诧异,真有灵感这回事?
真是这张书柜作祟?
小冰连忙站起来,此刻他又不愿做大作家了。
他自张永瑞处取走两样东西。
一是那叠手稿,二是书柜的发票。
手稿交到出版社,他的编辑朋友一时看到这许多派得到用场的作品,几乎没感动到落下泪来,最近稿源困难,令他头痛,这下子小冰成为观世音菩萨救苦救难。
接看,小冰拿看发票,找到本地一间拍卖行去。
一进店门,他看到许许多多趣致的假古董,包括假的留声机,假的大花瓶,假的檀香木屏风,假的明朝酸枝椅……
小冰从来没有见过那么多假的东西堆在一间货仓里,不禁大乐,这些假的玩意儿,用来配人的虚情假意,再好不过。
他按一按柜抬上的唤人铃。
半晌,一位少女出来见客。
她向小冰点点头,直觉不信他是一名顾客。
小冰出示发票。
她笑,“货物出门,恕不退换。”
奸商。两个同龄少女,张永瑞却如此天真,可见环境造人。
“我不是来退货,我来查货源。”
“货源全部正当。”少女对答如流,
“发票上所示书柜,还有没有存货?”
少女接过发票,只看了一眼,便示意小冰跟她走。
小冰跟她走到货仓里角,抬眼看去,呆在当地。
足足有十来廿张同类型如不是一模一样的书桌被东歪西倒地扔在那个角落。
少女问:“你喜欢哪一张?”
小冰目停口呆,好家伙,它们都会叹息,都能提供灵感?
“挑中了,告诉我,我们三天之内可以帮你髹上新漆,保证看上去像十八世纪瓜地尼尼的杰作。”
天!
“售价特廉。”少女补上一句。
小冰过去拉开其中一张书柜的抽屉,嘿,照样有音乐盒子乐声叮叮咚咚响起。
简直同张永瑞张大小姐那个一模一样。
小冰低下头去找机括。
少女又笑说:“弹簧在这里。”
一按之下,檐边暗格跳出来。
小冰几乎没破口大骂。
小女说:“为了增加顾客趣味,我们会往暗格内放一卷仿右手稿之类。”
小冰一阵晕眩。
“最受欢迎的是藏宝地图。”
小部忍不住问:“手抄本情书呢?”