文凭固然重要，理想的对象不可不加留神。
打那时开始，我心境开朗，活动较多，吃得下睡得热，打句笑话，忽然之间开始“发育”，体重激增，足足又长了两公分，面色也红润了。
最重要不是外表，内心缓和下来才令母亲感到安慰。
自此我觉得人与人的沟通是双方面的，要母亲了解我，不如我先看手去了解她。
我偶尔也会陪他们吃一两次饭。
母亲很可怜，这些日子来，她没有消遣，很少出去，她的男朋友绝不会带她看一场电影，或是喝一次喜酒。
但是她都忍耐着过。
她是怎么认识这位先生的，我不知道。怎么演变到这个地步的，我亦不知道。我父亲姓什么，我没问，她不说，为什么与父亲分开，也从来没有人提过。
我学会尊重人，母亲的生活该由她自己作主，我有什么权去影向她的价值观与人生观？
也许她觉得目前这样很开心呢！说真的，我从没见过她哭泣。
我从没把潘念之往家中带。
不知为什么，老是不够勇气。
为着自己的身世神秘，我老是怕有不测的事情发生；怕有一天，到我要同念之结婚的时候，忽然发觉他是我同父异母的哥哥之类。
这种噩梦在电影中看得太多，渐渐变成一个阴影，我很早要求见潘伯父。
念之很乐意介绍他父母给我认识。
见过他们我放心了，念之的爸妈结婚廿五年，有四个孩子，潘伯人再老实也没有，而潘伯母风韵犹存，是那种八面玲珑的上海妇女，听他们说起，在我出生那一年，他们举家在英国，潘伯父那时在那边进修。
我的丰富想像力从那个时候终止。
失败。根本见都没见过父亲，一片空白。
我不是没有记性的人。两岁生日时母亲买给我的新裙子是什么颜色我都记得。
不过我肯定我没有见过父亲。
姓胡的人，是我十岁那年出现的。
那时我们母女俩生活已经颇为潦倒，住在一间小房问，一日三餐都以面包解决，母亲时时以泪洗面，我也辍学在冢，天天起床也不知做什么好，便到楼下凉茶铺子去坐著者电视。
那时刚有彩色电视。
后来这位胡伯伯就来探访母亲。
才三两个月，我们就搬进一所小小的公寓，我也被送入贵族学校念书，家中有女佣，也有车夫。
早熟的孩子立刻知道发生了什么事。
在今日看来也不足为奇。他是母亲的债主，母亲是一个纤瘦美丽的女人，他在追债的过程中与她发生了感情……总有点感情吧！或许那个时候没有，但现在是一定有的，那么些年了。
我很感慨，此刻有些年轻男女的婚姻三两年就完结了，而母亲与胡氏的雾水关系却一拖十年。
十年对老式中国女人来说，简直不算一回事。
母亲的生命，是她的生命，我是我自己。
我宣布与念之订婚的消息，是在饭桌上，老胡也在。
母亲高兴得很，双眼充满泪水。
她带大我不容易，如今我得到归宿，她心情之复杂是可以预知的。
“是个好男孩吧？”母亲问。
我说：“请相信我的目光。”
老胡很犹豫，他想开口，又觉不便。栽想听听他的意见，故此给他一个鼓励的目光。
他即时说：“带回给妈妈看看也好。”
轮到念之要见我妈妈，我就推他。
我说父亲早已去世，母亲一直心情欠佳，时机没有七分光之前最好不要去剌激她。
一直推一直推，推到两年后的今天，实在推不开了。
我打算选一个周末，那是母亲的“朋友”永远不会出现的时候。他姓胡，我从小没有称呼过他，见到他也不笑，很高兴的时候才点点头。
避开他又不是太难的事，躲在房闲里读书不就得了，他又不住在我们这里。
房子，是他买的，装修，也是他付的，这些我都知道，母亲的房间本来是我的，布置豪豪华，粉红色，似小鲍主住似的，我拼死也不肯搬进去，母女几乎翻了脸，此刻妈妈自己住。
而我则往一间很朴素清新的白色小房间。
我有点怕姓胡的。
这种男人……背妻别恋，本色不知几时露出来，一下子扑到我这里──
我一直担惊受怕。
我知道母亲也知道我怕。是以我们两个人很少坐在一起正式谈这件事。
可以理解我的童年过得非常不愉快。
饼了十八岁才开的窍，觉得能够理智地应付一切事宜，所以才处之泰然。晚上休息，我还是维持锁门的习惯，这是很难改得过来的了。
人各有命运，差别只在凄惨与否，成年人都得独立，一切不愉快都成为过去。毕业后我出来工作，月兑离母亲的家，我很向往这个日子，有自己的家，自己的地方，堂堂正正做人。
……我不怨母亲，到底由她养活我这些年。
有时候空闲，坐在房内许久许久，企图归纳我童年的记忆，想追索父亲的印象。
我想一想：“那当然。”
我早已决定在周末带念之来给妈妈过目。这纯是仪式，不可避免传统上的姿势，即使她说不好，我与念之还是要订婚的。
我们很少想到遥远的将来！都市人生活复杂，靠的是双手，不是福气，谁也不再希企得到天老地荒的感情生活，有则有，无则无，断然不会为之生，也不会为之死。
这一分钟，这一刻我爱念之，念之爱我，已经足够。
母亲大概不会明白。
念之来的时候穿得很漂亮。
我手上戴看一只蚊型钻石戒指，还是我与他两个人合资购买。我想咱们还是学生，订婚是两个人的事，买戒指当然也顺理成章成为两个人的事，何必斤斤计较。
我们喜气盈盈的回到家，母亲一早准备好一切，欢迎念之。
她打扮过了，穿得很整齐，看上去更有股楚楚风姿，母亲在十八、九岁那年生下我，说实在的，若不是她作风古老，看上去顶多像我的大姐姐。
念之表情有点愕然，大抵他末曾想到我母亲长得这么漂亮。
他叫她伯母。
妈妈很满意念之，笑道：“快要叫妈妈了。”
我根少看到她笑，她笑起来根美，简直像五十年代电影明星风范，有默吸引力。
我在这当儿想到胡氏被她吸引，不是没有原因的。
我们吃了顿午饭，刚谈得入港，忽然门锁一响，那老胡启门进来。
我顿时呆住，捧住饭碗的手价在那里。
这个老胡也太不识相，怎么会在这个时候忽然进来？我已经特地不选周日，怕就是怕会撞见他，谁知他还是掏出锁匙，堂堂正正的开门进来了。
真是命中注定，我不怒反笑。
母亲面色却变得灰白，颤抖抖地手足无措。
我只得站起来解围：“念之，这是胡伯伯，我母亲的朋友。”
胡氏也尴尬得很，他非常不好意思，像是巴不得找个地洞钻进去似的。
我很不忍，他也是不幸碰上我们，并不是故意的，况且这到底是他的屋子。
我立刻替他拉椅子，“我们正吃饭，喝碗汤好不好？！”
老胡长八面玲珑的生意人，立刻精乖地与念之握手，并且自然大方的招呼起我们来。
他做得很得体，母亲的面色才缓和下来。要命，我受罪，但是他俩更担足心事。
气氛很好，倒不是假装的，而是我真正的没有怪恨他们，相信念之也不会把这种事放在心上。
吃完饭我与念之告辞出来。
两个人先是沉默一会儿，然后期待中的问题都来了。
“你妈妈的男朋友很客气。”
我闲闲道：“他们在一起很久了。”