连环自己也不晓得为什么有眩晕的感觉。
这个突然而来的消息震荡之强,是他从来没有经历过的。
他一直在空地逗留到傍晚。
阿紫过往爱坐的那块大石上已经长满斑斑青苔。连环本想勤加拂拭,又恐怕她永远不会再来,徒惹惆怅,于是十分犹疑。
真没想相隔两千多个日子,香氏父女还是决定回来。
连环回转屋内刚好听到父母的对话。
老连说:“干粗活的女佣已经找到,厨子水准也还过得去,百废待兴,一切要从头开始。”
连嫂也说:“真高兴,守着空屋白支薪水不知多闷。”
老连叹息一声,“希望可以恢复旧观。”
“听说香先生会带多一个人回来。”
连环想,莫非是新一任香太太。
连嫂接下去:“我还以为香先生娶了女人,谁知是一位少爷,说是他的得力助手。”
电光石火间连环想到,这是那个徐可立。
“我还以为经过那宗意外……香氏不会再回这间屋子。”老连不胜唏嘘。
“如今适合的房子也很难找。”
“也许他们已经把不愉快事情完全遗忘。”
两夫妻静默一会儿,才听得连嫂说:“你同儿子讲一声。”
“说什么?”
“两位小姐大了,叫儿子同她们维持一个距离,最好避不见面。”
连环讶异。
老连也意外,“为啥,有什么不对。”
他老妻回答:“你想想,连环该如何称呼她俩,叫名字,咱们不沾这光,人家也断然不肯。叫小姐,连环又不是香家工人,何必自贬身价,划不来,倒是不来往的好。”
老连不语。
“一代做下人已经足够,又不是家生奴隶,何必把连环拖落水。”
老连安慰她,“你给我放心,连环做事自有他的一套,小子一向稳重,我有把握他懂得处理。”
“对,他有个女同学,差不多年纪……”
连环见父母兴致那么高,不去打听他们话柄,爬上橡树,攀窗入室。
他的体重比七年前增加一倍,树枝吃不住为道,弯成一张弓模样。
要回来了。
连环深宵不寐,他看到墙角爬着一只小壁虎,扭着窜上天花板。
第一次遇见阿紫的情况又历历在目。
连环这才发觉,他从来没有忘记过她。
这精灵的小女孩长处他心间。
如今要回来了。
衣柜里替她保留着小小漆皮鞋,肯定已不适用。
丙然,第二天一大早,只见连嫂把大屋彻头彻尾清理一遍,所有过时不要的衣物一大捆一大捆那样堆着,叫慈善机关收去。
连环悄悄取了那双从来没有被主人穿过的皮鞋。
房子从里到外重新粉刷一次,簇新的油漆味有点刺鼻,但是连环走过当年香夫人倒地之处,仍然有异样不祥感觉。
为什么要回来,是否有未完的故事有待原班角色演出?
连环忧心忡忡,一边还要装着若无其事的样子出力帮忙。
静寂多年的屋子人声又嘈杂起来。厨子原来有坏脾气,老与打杂吵架。新司机不大能够控制大车,一下子就撞烂车尾灯。
设计师最后决定连窗帘也要换,又多一层工夫。
足足忙了一个月,连环忽然知道什么叫排场。
客厅中水晶瓶子开始插满鲜花,绿纱今又糊在蓬窗上,随时欢迎主人回来。
入夜,连环巡视跳舞厅擦得铮亮的地板,仿佛看见累累坠坠挂满缨络的大吊灯晶光四射,圆舞曲悠扬奏起。他们回来了,偕满堂宾客翩翩起舞。
电话铃骤然响起,打断连环的遐思,他去接电话,“香公馆。”他说。
那边沉默很久很久,然后一位女子的声音说:“打错了。”
连环疑窦顿起,不,这不是错号,声音太过熟悉,分明是个故人,盼望得知消息。
连环温和地问:“哪一位,是香夫人吗?”
那一头骤然挂断,只余“嘟嘟”之声。
连环才觉得冒昧了,怎么可能是她,别胡思乱想了。
他终于熄了灯,回到小屋去。
老连累到极点,在长沙发上盹着,呼吸匀净,一起一落,把往日苦难丢得老远老远,他此刻并无他求,只图这口安乐茶饭。
人各有志,连环并不觉得父亲有什么不对,至少他知道何去何从,连环却还不晓得自己将扮演何等样角色,心中那一丝不安又搅动起来。
香氏父女回家那一天,恰逢连环毕业考试,天一亮就赶到科场去,没有见到他们。
连嫂说:“连环并不在佣人名单上。”
他们听到车号,鱼贯迎出来见东家。
香氏只向众人略点点头,便退到房间去休息。
老连这样形容:“大小姐紧紧拉着徐少爷的手。”呵呵笑着。
阿紫呢,连环渴望听到她的消息。
连氏夫妇没有说起她。
香权赐这次回来,并不打算隐居,一连举行好几个盛会。
推开窗户,连环可以听到忽明忽暗的笙歌声,真感慨,明明近在咫尺,又似远在天涯。
案亲故意不同他提及大屋动态,硬是要把他自主人家分离,叫他做一个独立的人。用心良苦。
连环到空地散步。
月亮像银盘一样,连环不由得抬起头细心欣赏,那是月桂,那是玉兔。
“连环,果然是你。”
连环一怔,这把清脆的声音在他脑中不知出现过多少次,他讪笑自己又在幻想。
“连环,你不听见我叫你?”
连环说声而出:“阿紫。”
连环转过身来,看到一个少女站在他跟前,月色下只见她穿着乳白纱衣,宛如仙子一般。
“你是谁?”连环求证。
“连环,我是阿紫。”
是她,是她,连环激动起来,她一点也没有忘记幼时旧友,她终于选择适当时刻前来访友。
连环几经辛苦,才克服喉头那一丝硬咽,非常平静地说:“你长高不少。”
阿紫笑笑,“你也是,连环,再不见恐怕会认不出你。”
连环定一定神才说:“你穿这件衣服好看极了。”
“其实我始终没有摆月兑水手装。”阿紫笑笑。
她在那块大石上坐下来,一点也不理会石上青苔,仿佛决定要叙旧的样子。
“连环,我一直想念你,我多怕你会离开这里。”
连环被她真挚的情意感动。他低下头,不敢眨眼,生怕眼前景象只是蜃楼。
“舞会没有请你?”
连环答:“我不是客人。”
阿紫笑,“你总是这样淡淡的。”
连环忍不住说:“你怎么记得,那时你好小好小。”
阿紫忽然收敛笑容,“我不记得?当然我记得,我记得每一件事,每一个人。”语气渐渐凄凉。
连环悔错,他失言了。
“谢谢你过来看我。”
阿紫站起来,往小路走两步,又回头来,“连环,你有没有时时记起我?”
连环到这个时候才肯定这个阿紫是活生生的真人,不是来自他的记忆。他含蓄地答:“有时记得。”
阿紫调皮地眨眨眼,“只是有时吗?”
她笑着打树丛间走去,乳白裙据在绿叶间一明一暗,习惯一点也没有改,来去自若,把当中她离去的那段空档,补得一丝缝隙也无。
她走了好久,连环还在发呆。
又过一会儿,连环才觉得有一丝暖流,贯通他全身,原来一切担心,都属多余,阿紫并没有忘记他。
他轻轻回到室内,轻轻关上门,这时发觉脸颊儒湿,连环诧异,那不是眼泪吗,但他是从来不哭的一个人,一定是什么地方搞错了,但是泪水抹了又有,抹掉又有,最后只得趁黑暗无人让它流个痛快。
第二天,他一早去考最后一科,有人比他更早。
那人在小径跑步,看到连环,主动向他和气地打招呼:“你一定是连环。”