流火小姐将那包金子在手里掂了掂，“足称。”
“步忍，完蛋了！完蛋了……”青灯揪着步忍的衣褂语带呜咽，那表情如同死了亲娘一般。
步忍和青灯一样清楚，这势利的小丫头片子眼里只有金子。为了金算盘，步忍决定豁出去了，“我将我这辈子卖给你，总不止三十两金子吧！”
青灯生怕流火小姐不同意这笔交易，赶紧添油加醋做担保，“相信我，这笔交易你绝对赚了，他可是值了大价钱的，别说三十两金子，就是三千两金子他也值了。”
流火小姐才不听和尚吹牛呢！她抄起算盘拨弄开来，“一天一钱金子，十天就是一两，一年算三十六两，十年就是三百六十两。以你的身板再干个三十年应该没问题，就是……一千零八十两金子——赚了！”
她喜笑颜开地掉转视线望向海日楞，“你愿意把你剩下来的命卖给我吗？”
把命卖给她？
海日楞心虚地顿了片刻，就是这片刻已经够流火小姐做出决定了，“瞧你这模样也不像能干苦力的，看来你是没办法拥有金算盘了。”
青灯猛击步忍的肩膀，开心地大叫起来：“我们赢了。”
是啊，他们赢了。可步忍无论如何也笑不起来。
他垮着脸沮丧地叹了口气，“可我把这一生都给输掉了。”
第四章步忍卖身(1)
满怀喜悦的流火小姐暂时放下金算盘，目光游啊游啊，游上了步忍身上。他不自觉地双手抱胸以做自卫，却听她说：“你怕什么？我又不会吃了你。”
可她的表情与她说的话明显不一致嗳！
“你还是离我远些比较好。”他感觉上会比较安全，步忍哆嗦着身子不住地往后退去。
“来啊！别怕，快点过来。”招招小手，对面的大男人却退得更后了——他不希望海日楞的悲剧在他身上重演。
她大方地敞开胸怀，准备将他全权接纳，“有什么好怕的？你人都是我的了，还怕什么？”
按照流火小姐写下的文书，步忍必须在霸圣金堂做足一年的苦力才能正式拥有金算盘，而接下来他只要活着一天就要接受流火小姐的奴役一日。
这交易……他真是越想越后悔。
算了，反正他的人生也没什么目标，接受她的奴役起码还有点事可干。
看着他在文书上写下自己的名字，流火小姐的嘴巴越张越大，那明显是一副捡到金子的表情。
步忍在心里告诉自己，这已经是棺材板上钉钉的事，想也是白想。可一想到未来的日日夜夜，每顿晚餐他都得跟面片汤为伍，他就有自杀的冲动。
瞧他那副沮丧的嘴脸，心情大好的流火小姐忍不住多嘴跟他说上两句。
“你多大？”
“呃？”步忍最怕别人问他年纪，流火小姐这一开口正戳中他的痛处，“这个……”
“很难回答吗？”
“这个……那个……”难也不是很难，只是……
只是一个简单的年纪问题也值得他这样支吾个半天，这下更加重了流火小姐的猜测，“难道青灯真是你儿子？”
“噗——什么？”本来步忍就没喝进多少面片汤，这下子彻底喷了出来，“你……你说什么？”
她皱着眉头开始胡思乱想，“我觉得你对他的感觉就像对自己的儿子，你们是父子吗？”
“我……我像有这么大儿子的样子吗？”他为什么结巴？他又没有撒谎，结巴个什么劲？
“哪有什么像不像的？我只是比较好奇，他娘——也就是你夫人是个什么样的人。”她托着腮帮子，心情大好地等他讲故事。
“她是个……”他哪有什么夫人？
流火望着他的眼兀自猜测着：“她是个很美的女子吗？”像他这样风度翩翩的先生该有个很美的妻吧？看青灯俊秀的长相就知道了——不都说儿子像娘嘛！“温柔？善良？贤淑？还是……美艳？”
“她……”
已经多少年没有人跟他谈起过他生命中曾经存在过，也是唯一存在过的那个“她”？久得他都快忘记“她”曾存在于他的生命中。
他只是硬生生地记得对“她”的承诺，一年又一年，一代又一代。到了最后，连他坚持的理由都早已烟消云散，他仍是遵照惯性延续着这样的生活。
边性——是的，他是一个因为习惯而活着的人。没有目标，没有，甚至没有人生，他只是遵照习惯重复着每天的日子。
直到离开皇宫，直到进了霸圣金堂，直到遇见她——流火小姐，直到成为她的仆人，直到与她谈起“她”。
“她是个很美的女子，至少我这么认为。”
“你瞧，让我说中了吧！”流火得意于自己的聪明，“你们是不是少时便在一起了？”青灯看上去比步忍小不了多少的样子，“你们的爹娘不同意这门亲事，你们甚至没有拜堂成亲便有了青灯，两个人都年少无知，养不了孩子，于是便将青灯送入佛门，请求神明代为照顾你们的儿子。待你年纪稍长了些，便接了青灯到自己身边悉心抚养——是不是这样？我猜得没错吧！”
好像也没见他对青灯多悉心呵护啊？倒是常见青灯关心着他的吃喝拉撒就是了。
这个问题暂且跳过去，她继续她的浮想联翩：“那她现在呢？嫁人了？还是……过世了？”
他阖上眼，脸上仍挂着惯有的那抹从容的笑。
“她——嫁人了，然后……过世了。”
时间如停止了一般，豆大的烛火跳啊跳的，跳得她眼睛酸酸的。手指似有自己的意识，慢慢地、慢慢地攀附上他的嘴角。
他总是习惯以这样的笑示人，永远那般从容，永远如此平和，永远没有烦忧——你开心吗？你真的想笑吗？
一定没有人问过他这样的问题。
“你其实不用笑的，如果你不想微笑的话。”
他一怔，倏地睁开双眼，只望见她轻巧的背影，还有那哗啦啦随着她的脚步晃动的算盘珠子的声响。
蹙着眉头，他的心却因她一句话——散开了。
也许把这一生卖给她，也不算太糟糕。
“就这样？就这样？”
幼微听了海日楞的简单叙述之后，眼睛珠子始终是突出的，看上去像是要爆了一般。
“你明知道有两只神兽的精魄在那副金算盘中，你居然还将那副金算盘拱手送给了那个不知道什么来头的步忍？”
“那你要我怎么办？”海日楞双手一摊，满脸无辜，“人家豁出去，出卖自己的一生换那副金算盘，你希望我也照办吗？”
“人家都肯出卖自己的一生换那副金算盘，可见它的重要性，你更不应该放弃了。”这种人也是一族之长？看来她不用替王上盯着法师一族，那些人在这样的族长带领下，一定也壮大不到哪里去。
叉着腰，她来来回回踱着步子，气鼓鼓的脸在海日楞面前晃来荡去，明摆告诉他，她有多生他的气。
“你要我怎么办？你要我怎么跟王上交代？要我去王上面前告你的状吗？”
他撇撇嘴，慢条斯理地丢出一句：“你看着办。”
她在王上面前告他的状还少了吗？
说什么法师一族势力太过庞大，民众太过倚赖，长此以往必将成为王朝大患——既然她怀疑法师一族，他就给她机会，向她证实法师一族和他这个族长毫无称霸的雄心壮志——要不然她以为他为什么愿意同她一起寻找八神兽？要带也带着温柔可人的红蔌，带着她做什么？看她那双总是瞪得大大的眼睛吗？
这件事先放着不说，在幼微看来目前他们当务之急是要搞清楚步忍究竟是什么人，“步忍的底细——你查得怎么样？”一天一两金子住在这种地方，没半点建树，别指望她会拿他的住宿费去朝里报销。“他约了我晚饭的时候聊聊。”希望能聊出点门道来。