他作出了他的选择,现在该轮到她选择了。
站起身,她一步一步走到亲人的面前,相隔几步之遥,她停了下来,因为没有勇气再跨过去。看着一张一张熟悉的面容,她尽可能冷静地开口:“范大管家,你是看着我长大的,也是看着我成为这个家的大当家。请你告诉我,你赞同范成,也就是你儿子今天所做的一切吗?你赞同吗?”
“二小姐,”范大管家沉默了片刻,再开口就说出了他积压多年的想法,“这么多年了,你有把我当成长辈看待吗?在你眼中我只是一个奴才,只是你脚边的一条狗,你太独断专行了。我想,你走到头了,还是把大当家的位子让出来吧!”
“让给谁?”断云轻松地反问他,“是让给望家的大姑爷肖胜坚,还是让给你儿子范成?又或者……干脆让给你?”
“我……”
“你什么都不用说。”断云一个抬手打断他的话,有些东西是无须答案的。她转向肖胜坚,这个曾经和她有过婚约关系,最终却爱上她大姐的男人,“你呢?你也认为我该属于失败,是吗?”
肖胜坚不置可否地摇了摇头,“我只是觉得你坐在这个位子上给我们这些家人太大的伤害与刺激,我想,如果让一家人参与商行的管理会更好一些。”
断云点点头,算是同意他的说法。最后,她以完美的微笑转向家人,“二娘、依水、惜虹,说说你们的看法吧!”
二夫人畏缩地向后退了一步,“我一个妇道人家不懂得这些的,我想既然这么多人都觉得你不应该再像从前那样处理商行的事务,那咱们就改变一下……也没什么不好吧!”
依水也这么认为,“对啊!胜坚说不定还很能干呢!”
惜虹捏着衣角喃喃说道:“我只是想和范成哥哥一起,我只是不想二姐你这么霸道地从我身边抢走他。”
所有的回答已经摆在了断云的面前,她已经很清楚自己要作出怎样的选择了。转身,她独自一人回到椅子边坐下,沉着得就像一个早已胜券在握的谋士。
端起茶盏,她优雅地喝着茶,连她自己都不记得已经有多久没有这么悠闲自在地坐下来品茶了。何况,今天天气还不错。
相比之下,反倒是范成他们不自在起来,一颗找不着方位的心乱跳着,“二小姐,你到底怎么说,给个话吧!”
“你都已经带着这么多人站在这儿了,那我还有什么别的选择吗?”她冷笑着反问他,连一个眼神都不交付。
远处,那道月白色的身影微微颤动,为了她,还是为了她呀!
“这么说,你是同意我提出的条件喽?”范成喜出望外地和惜虹交换着目光,“也就是说,从今天开始望家所有的决断由全家人共同商议决定。”
望断云默默地站起身,像一个月兑离尘世的仙子缓缓走到大厅的台阶上。面对敌众,她异常平静地开口:“我宣布,从今天起……”
已经有人开始向范成等人祝贺了,那几个参与罢市的当家也准备好了笑容——
“从今天起范大管家、范成被逐出望家,所有长安城隶属望家商行的八个当家被免去当家头衔,自此后永不复用。”
这就是她的决定,她的选择,他们逼着她作出的惟一选择。
范成和几位当家不敢相信地瞪大了双眼,尤其是范成,“二小姐,你疯了吧?没有了我们,你以为你一个人可以挑起望家的全部事务,可以指挥所有的仆役、丫鬟?”
“失去理智的人是你吧?”断云好笑地看着他,“你不是想当这个家,就让我用实际行动好好教导你一番吧!”
丢下他,断云走到台阶前,“各个行当的当家身边都有副手,请你们站出来。”
人群中响起骚动,不一会儿八个行的副手通通站到了台阶的前面。断云在范成的耳边丢下话:“知道我为什么在每个当家身边安插副手吗?就是为了应付临时发生的紧急情况,顺便监督各位当家,别想打银子上的主意——今天这种场景就叫‘临时发生的紧急情况’。”
冲着八位副手,断云冷静地宣布:“我知道,你们一直给各个当家做帮手,很多当家在我跟前提的好建议其实都是你们出的。只因为你们比较年轻,所以没有当家主事的机会。现在我给你们这个机会,只要你们愿意,八个行当家的位子就是你们的了。”
停了片刻,她续道:“我也知道,你们中有的人是原来的当家一手提拔起来的,如果接手他们的位子,你们会觉得自己是在背叛恩人。我也不强求,反正每个行当下属都还有八个分行,据我了解,其中不乏出色之辈。像管理钱庄‘雷’字号当家汪爷,我就一直很欣赏,只是找不到理由换下原来钱庄的大当家。
“借这个机会,咱们正好调整一下人员。刚刚范成少爷不是说要为各位当家提高一成的工钱吗?我给新上任的当家提高三成工钱,在原来的基础上提高三成,想想看那是多么庞大的一笔银子吧!你们现在可以开始思考,我喝完这盏茶,接受条件的副手请站到大厅上。”
一切就像她预计的那样,八个副手中有六人愿意接替原来的当家。剩下的两个位置,断云抽调了她早已看中的分当家出任,那两个人满心欢喜地接受了,还当着所有人的面给这位“英明”的主子磕了头,谢了恩。
原先几位跟着范成后面起来反抗的当家一看这个局面顿时慌了手脚,齐齐跪在断云面前苦苦哀求着:“二小姐……二小姐,您大人有大量,就再给我们一次机会吧!我们跟在您身后这四年里一直都是忠于您的,要不是那个范成和范大管家在背后挑唆,我们怎么会干出这种事呢!您就看在老爷子的分上,再给我们一次机会吧!二小姐……”
断云在范成的耳边用嘲笑的口吻问道:“看见了吧?听见了吧?”
范成只觉得“嗡”的一声,他的天地只剩下天旋地转。可他不服,他不相信自己就这样输掉了全部。他拉起一个个当家,用充满鼓动性的话语说服各位:“咱们不需要靠望家,咱们可以自己开商行做生意啊!做了这么多年别人的手下,难道你们不想自己当家,当自己的家吗?”
到了这步田地还想在“阎罗望”的面前挣扎,他的悲剧就尚未结束。
“阎罗望”突然拍着他的肩膀,一副合作愉快的样子,“范成兄,你真是高明。我上次才跟你说,这些不中用的当家不知道该用什么方式把他们换掉。我呢!又碍着老爷子的面子下不了手,还是你聪明,想到这个办法——故意装成叛徒领着他们来反叛,正好让我有机会把他们通通换掉。啊!就冲着你帮了我这么大的忙,惜虹就嫁你了。等你成了我妹夫,我会好好重用你的。
“还有范大管家,你真是老奸巨滑啊!演戏演得这么成功,差点把我都骗了。惜虹以后做了你的儿媳妇,你可以多多包涵,好好照顾她啊!”她转过头冲着那八位当家,用一脸惊奇的表情瞅着他们,“怎么?你们都不知道啊?范成将要娶惜虹,也就是我小妹,他将要成为我的妹夫,范大管家也成了我们亲家。你们以为他们会撇下我们望家,帮你们这些外人吗?真是傻瓜一群!”你找死,我就让你一次死个够。
丙然,她话一出口,台阶下的八位老当家纷纷解上的佩物一件接着一件地向范成、范大管家砸去,以此泄恨。范成用身体挡着父亲,不多时额角被硬物砸到,还出了血。