端坐在桌前，慕靖楠脸色有些凝重。“皇上不会无事召我回京。想必有要事发生。”
“京里如果有事，皇上应该在诏书中会提到；但仅是要您回京觐见。实在说不过去。属下斗胆猜想，会不会跟承庆亲王有关?”他们都知道上次的事，承庆亲王绝不会善罢甘休，所以刘逸当然会联想到王爷那边去。
其实圣上会突然召他回京，慕靖楠心里也有数，这多少与承庆亲王月兑不了关系，因此他神情严肃地说：“无论如何，我还是得回京城一赵，但秣喀尚未落网，我担心他会伺机蠢动。因此这次回朝期间，我希望你留守在益州，加强边界巡防以及缉拿秣喀的行动。”
“大人，这——”他一向跟随在慕靖楠身边，当然想与他同行。
慕靖楠明白他的心意，拦下他的话说：“我知道你想随我上京，但此次情况急迫，我希望你能帮我负责益州城的安危。”
“属下明白!大人请放心，我会保卫益州城的百姓。”虽有些无奈，但对於慕靖楠的指令，他仍能欣然接受。
“两日后，我与夫人将一起启程前往京城，你帮我安排马车及船舶，还有几名随行的士兵。”他点点头，并再交代刘逸。
刘逸进言道：“大人既要带夫人一同前往，是否该多带几名身手矫健的将领，好照应夫人及您的安全?”
慕靖楠扬手一摆道：“此次回京，早去早回较好，人多反而明显，且容易延误时辰，就让苏冀、谢山、杨昆及何成四人陪我去即可；至於夫人那边，我会安排倩珠同行，好跟夫人作伴。”
“是，属下这就去办!”刘逸领了命节后，立即退不安排事宜。
刘逸刚退下，程湘绿便来到书房，她当然也是为诏书的内容而来。
“靖楠，皇上突传诏书，是否有紧急的事情?”她步履轻地来到丈夫身旁。慕靖楠走出书桌，牵著她的手来到厅旁的太师椅旁坐下。“皇上不令要我马上回京城面圣。”
“你要去长安?”程湘绿颇为惊讶与沮丧，因为，她一步也不想离开他。
慕靖楠看穿妻子的心事，温柔地低问道：“我想你愿意陪我上京一赵吧?”
“你要带我一起去?我以为你会把我丢在这里，自己一个人出门。”程湘绿的语气立刻转为兴奋。她当然愿意陪著丈夫，更何况还能亲眼目睹唐朝京都的风华。
他斯文地笑了笑，语带逗弄的口吻道：“我可不舍得将新婚的妻子独留益州城，然后得忍受近一个月的相思之苦，才能再见面。”
她甜蜜地微笑著。“我以为唐朝的男人都不带妻儿出门的。”
“的确是的，不过也有例外的男人。”他愉悦地望著妻子。
“几时出发?”
“后天一早启程，我们得趁霜降尚未来临之前赶至牛埔港，转搭船舶顺江而下。”慕靖楠说道。
想不到这么快又将看见长江!程湘绿的思绪有点恍然……她是从那条江水坠落古代的，不知此次再登上江船，是否还会发生什么怪异的事情?猛地，她又想起黛湖老道人若有玄机的话语——
怎么来就怎么去，一切都是上天注定。
莫非那句话有什么暗示?
不!她得再去赵黛湖，找到那道人问清这句话的含意。
“靖楠，出发前，我想再到黛湖一赵，可以吗?”
“为什么你突然想去黛湖?”
为了不想让他担心，程湘绿隐瞒了她的豫忧。“我想到黛湖湖心岛的寺庙去拜拜，祈求此次出门平安。”
慕靖楠似笑非笑地拍拍她的头。“我很想带你去。但只有两天的时间让我交代事情，所以只好跟你说抱歉了。”
程湘绿不死心地追问著说：“或者让刘逸陪我去好吗?”
他没有直接回答，而是深情地握著妻子的小手道：“没有我在你身边，我不放心让你独自出门。别为难我，绿儿。”
程湘绿明了他的爱护之情。为了不强求他，她只好点头答应：“我知道了。”
“我会让倩珠陪你同行，有什么需要，就叫她帮你准备吧!”他贴心地说。
没教丈夫发现她的失望，程湘绿脸上强抹一丝笑容。“那我下去，不打扰你工作了。”
“绿儿，你有心事?”他拉住妻子的手问。
“没有，你别瞎猜了。”她浅浅地微笑。
手掌抚模著程湘绿的脸颊，他的嗓音低沉性感：“有什么事要告诉我，别自己闷在心里。”
“我没有事，你别担心!可能是知道要出远门：心情有点紧张。”
从背后圈住她的身躯，他的下巴刚好顶在程湘绿的头上。“有我在，你什么都不必担心，我要你趁这机会，好好游赏江南及京都的风貌。”
益州城外东郊，有具面目全非的尸首横尸在山林小径间——那是唐皇派来传递诏书的特使。然而当他达成使命后，却再也没有机会回京向天子报到了；他已横死在秣喀的乱刀之下，成了异乡的亡魂。
久藏於东郊山林的秣喀得知慕靖楠将有远行后，发出一抹邪恶的好笑。他将在沿途暗布天罗地网，恭候剑南节度使的来临。
为了不引人注目，慕靖楠一行人皆作微服打扮。他们在整理简单的行李后，便驱车赶往牛埔港渡船口，准备搭乘客船顺江而下，预计抵达荆州后，再改走陆路北上乐都。
随行的倩珠生平第一次离开益州城，因此显得格外兴奋。“夫人，这江面好宽阔，急急的水流跟咱们城郊的黛湖感觉完全不同。”
依靠在船桅边，程湘绿脸上浮出一抹温婉的笑容，道：“倩珠，你别靠船边太近，小心摔出去了。”
没见过兴风作浪的江水，自是不了解它的厉害，倩珠天真地笑著回答：“放心，夫人，我会小心的。”她自得其乐地欣赏著江上的风景。
慕靖楠走近程湘绿的身边，单手拦著她的腰际，语气慵懒地低问：“赶了一天一夜的马车，累不累?”
“不会!”程湘绿摇摇头，迎向他笑容可掬的脸，随后问道：“这船可以直达荆州吗?”
“因为江水时而缓慢、时而湍急，为避开危险地带，我们有时必须改走陆路，接乘其它船只后继续东走。”
望著江水浮啊沉沉，程湘绿心里有众多的感触，她叹了了口气道：“不管景物人事怎么变化，长江永远都是长江，一千年前它是如此，一前年后亦是这番风貌，教人不得不为大自然的伟大而赞叹。”
“这江水又让你想起从前的事了?”他宠溺地望著妻子。
她失笑地摇摇头。“不，我只是在想，这条江联系了你我的缘分。若不是它，我们怎有机会相遇?”
慕靖楠也跟著笑了。“所以，我对这条江永远都怀抱著一颗崇敬与感谢的心。”
双手贴著丈夫的手背，程湘绿将头倚在他宽厚温暖的胸膛，但愿幸福能永远停留在此刻。
暮色已然低垂，船东在船舫四周点了灯火。此时冬月悬挂半空，朦朦半昏的月光映照江面波澜；烟水氤氲、山色空蒙，天幕时有夜归的雁鸟飞过。别有一番夜游江水的风味。
“甲板露水重，小心感冒著凉了!”程湘绿从舱内带来斗篷，为丈夫披上。
慕靖楠带著温柔的笑容蓦然回首。“我以为你已经睡了。”
“大概是你不在身边，所以睡得很浅，小憩片刻就醒来了。”虽只是初冬，但江面湿冶的温度，令程湘绿不自主地摩挲双臂，藉以取暖。
月兑下披风，他体贴地盖在程湘绿身上。“瞧你自己都冷得哆嗦，还为我带斗篷出来，我们还是进去吧!我可不想看见夫人你为我伤风受凉了。”