余培青心里转过数千数百个念头，最后却只能怔怔瞧着蔚蓝的天空，身子却给冰冷的河水无情淹没。
“余哥哥、余哥哥，不要啊、不要啊──”凤凛阳眼睁睁瞧着从小照顾自己长大、有如亲兄一般的余哥哥浑身是血，而后呈一大字型直挺挺倒入河里，带起阵阵的血红涟漪，消失于湍急的水里。她几近疯狂、像发了疯似的向前扑去，忽地脚下一绊，将她整个人勾倒在地。她继续匍匐前进，半身陷入水底猛捞，不住地哭喊摇头。
整个场面倏地静下，只听得远处传来隆隆不绝的马蹄声，为首的龙浩澍敛起平日的嘻皮笑脸，颇有威严地指挥着。“来人呀！将这一干乱臣贼子全都拿下！一个也别给他逃了。”
凤凛阳还沉浸在失去余培青的极度痛楚中，整个人有如被掏空般的虚月兑。滔滔江水，无限绵延，会将余哥哥带往何方？怔忡间，她忽地觉得好累，倘若能就此长眠、一觉不醒，那该有多好。人世间有太多令人伤悲的事了，让她闭上眼吧──
“不要动！不然我便杀了她！”在她神智恍惚间，萧慕堇趁乱潜至她身后，轻而易举地拿下她，一把本想用来自尽的匕首眼下有了更大的用途，他冷眼看着呆立不动的龙昊瞳，手上微加了些力道。
龙昊瞳心急地向前蹲了两步，萧慕堇勒着凤凛阳颈项的左手毫不留情地收紧。抢得她咳嗽不止。“你想她死吗？若还要她的命，便传令要一干将士将刀剑放下，快！”
凤凛阳昏沉的脑子逐渐转醒，一边痛心余培青的死，一边又痛恨自己成了龙昊瞳的负担，竟为这杀父仇人所挟持。在万念俱灰的心境下，她默默以眼神向龙昊瞳诀别，缓缓闭上眼
龙昊撞见她神色不对，忙要官兵们放下手中刀剑，犹怕地想不开，伸出小指要她记得那日誓约。“凤凛阳，记不记得你曾答应过什么？不要成为自毁诺言的小人！”
凤凛阳听得这话，本已丧失的求生意志又再次复活。是呀，她怎么能死在这卑鄙无耻的小人手上？她该努力活下来，看看这么一个泯灭天良的人下场究竟如何，她不该死，她不要死，她要活下来！
“好了，倘若你们情话绵绵完了，该轮到我说话了。”萧慕堇见他们一副心灵相通的模样心里便有气，拉着凤凛阳倒退三步。“我要两匹马，这匹和那匹，”他将下颚一扬，点明了“红焰”和龙浩澍胯下的白马。“怎样？”
“没问题。”龙昊瞳大力得很，丝毫不皱一下眉头。“可你给朕听好，倘若你伤了她，不论天涯海角，朕都会找到你，好好的算算这一笔帐。”语气中恫吓的意味十分明显，即使萧慕堇握有凤凛阳这张王牌在手，亦感背上尽是一片湿意。
沉默后的萧慕堇突地大笑。“哈哈哈，没想到世上还真有你这无心妖怪所在意的事，今日我总算见识到了。废话少说！快将马儿牵过来！”
接过方隽所递来的缰绳，萧慕堇先将点了穴的凤凛阳推上“红焰”，随后刀光一闪，切断了白马的咽喉。“这两匹大漠名驹皆是万中选一的好马，今日我借走红马、杀了白马，瞧你剩下这些愚驽马儿如何追上我！”说完，翻身上马，一踢马肚，人已落在老远处。
龙浩澍赶至龙昊瞳身边，望着远去的小黑点跺脚。“怎么在这情况下给他逃去？大哥，你说现在怎么办？”
“怎么办？自然是追上去。”龙昊瞳平静的面容下有一颗绝不平静的心。“即使要用尽一生，我都要将他揪出来，将“凤影”要回来！”
第八章
凤凛阳觉得自己的四肢百骸快散了，“红焰”的脚程虽快，可萧慕堇却专拣些崎岖难行的小路，撇去颠簸不说，有时甚至要它跃过危崖。她闭上眼，祈求自己自马上跌下，好月兑离他的魔掌。
后头的萧慕堇亦是千百情怀涌上心头，抓她作啥？是为了威胁龙昊瞳，那么此刻月兑离险境，总该将她丢下吧？先不说龙昊瞳必定带着大匹人马在后边追捕，少了她，这匹红马的速度亦会快些。可每次要下决心时，总推托着下一刻再说，到了连自己都敷衍不过的地步，就干脆什么都别想，专心骑马算了。
时间一点一滴过去，日落西方，新月初上。萧慕堇明白自己该努力多赶些路，多争取时间，一旦逃出关外便什么也不怕了，同在见着凤凛阳咬牙硬撑的模样不禁软了心肠，他停下“红焰”，像是在告诉她，又似在为自己找借口的喃喃道：“马儿再怎么神骏，也是该休息的。”
凤凛阳的穴道虽被解开，可武功却还是被封住，派不上用场，本想乘机夺马，却见萧慕堇一双眼正虎视眈眈地盯着她瞧，她负气地别过头，不想见这口不对心的卑鄙小人。
萧慕堇伸手丢了一包干粮给她。“吃吧，人质饿死了，我拿什么去同人谈条件？”
虽经过一日折腾，凤凛阳月复中却不怎么感到饥饿，再者，也不愿意受他半点恩惠。“拿回去！我不吃杀父仇人的东西。”
萧慕堇静静吃着肉干，又至溪畔舀了些水喝，最后舒适的半躺在浓荫树下，嘴上还悠闲地叼了根草。“你爹爹人很好，更是个不可多得的人才。”
凤凛阳首次听他谈起爹爹，更对着爹爹有如此高的评价，不禁眼眶一红，险些落下泪来。“你既然知道，为什么又要杀了他？我不管你和皇上有什么恩怨，为什么要牵累至我家人？”
萧慕堇的眼神变了，本来风流的桃花眼倏地张大，尽失平日的温文儒雅。“他为皇上办事就是不对！他要阻我报仇就是不好！我妹子自出生以来身体便不好，可她从不怨天尤人，反倒是加倍珍惜每一个日子。她冰雪聪明、善解人意，连一只蚂蚁也舍不得踩死，这么一个可爱的女子却给那狗屁不通的鬼圣旨害死，我怎能不恨？我怎能不怨？我杀他，是替天行道！”
虽惧于他过分激昂的情绪，可凤凛阳也有话要说。“所以你害死我爹爹也是替天行道？所以你杀人也是为了伸张正义？这一切不过是你自以为是罢了，你只是在为自己的行为找借口而已！”
“那又怎么？要我学我爹隐忍不发、抑郁成疾吗？要我学我娘哭瞎眼吗？我没他们那般好涵养，我办不到！”萧慕堇目露凶光走至凤凛阳身边。“杀了凤熹又如何？扼死那小婢又如何？就算我现在杀了你，也不会有任何感觉！”
凤凛阳认命地闭上眼。皇上，不是我不守信诺，只是由不得我──
可许久却仍不闻他有任何动静，她张眼一瞧，见萧慕堇原本高举的手颓然放下，疲惫的一抹脸转身拾起地上那包干粮，声音里有着她认为该是错觉的挫败。“睡吧，明日还要赶路呢！”
★★★
如此走上七、八天，两人谁也不再向谁发话，连在马上的距离都有意无意的拉远，空白了好大一块。
凤凛阳不知萧慕堇究竟要上哪去，夜里抬头观星，心里隐约知道他们是向西行，所经过的地方也益加偏僻，有时甚至走上一天也见不着行人店铺。
萧慕堇勒马休息，“红焰”经过这些日子来的奔波，本来壮硕的身子日趋消瘦，连毛色的光泽都褪去不少，显得疲累不堪。
“今日便在此地休息。”萧慕堇解开凤凛阳的穴道，任由她自由下马活动。