“好吧，保守的童小姐，先不谈结婚，我们现在只有牵手接吻，什么时候可以进一步？”
童雅女脸红。“进一步是什么意思？”
“不适合在公开场合说的那意思，你了吗？”
她脸更红。“那个……等婚后可以吗？”
他傻住。喔，她比他以为的更纯情，这样也好，可以想见她和前几任男友也是纯纯的爱。但是，要等到婚后也太残忍了……天知道他已经幻想很多年，交往后幻想得更凶，因为她人就在身边，比如说她现在脸红的模样，就教他兴起一卡车的冒犯念头，拥抱时她馨香温软的娇躯，他竟然每一次都能放手，简直是神迹……
祁融正欲开口，手机忽然响了，他接起来。“喂？都搞定了？”他眼眸乍亮。“那就把东西送到我办公室……好吧，我自己过去拿。”他挂掉手机，嘀咕一句：“死老头。”
她问：“谁打来的？”瞧他表情忽喜忽怒，真奇怪。
“我朋友。他帮我在一家餐厅订位，好不容易订到了。后天晚上你有空吧？”餐厅只是借口，重点是他准备的神秘礼物，要给她大惊喜。
她不疑有他。“好啊，后天晚上我有空。”
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但童雅女万万没料到，祁融所说的餐厅竟然是“茗居”。
他挽着她进入餐厅，在预定座位坐下，她忍不住诧异。“你怎么会选这家餐厅？”
“有什么不对吗？听说这里很有名，菜很好吃，我想你应该会喜欢。”
“你知道这里的老板是谁……”
“他们老板我知道啊，见过几次，不熟。”顽固老头一个，跟他周旋过，他的公关技巧已臻出神入化之境。
“喔。”她松口气，原来他早知道老板是韩慈，看他态度自若，应该是不介意吧？
“这里是我出国以后才开的，你应该比我熟吧，有没有什么建议的菜色？”
第9章(2)
他们点餐，前菜、主菜一一送上，两人品尝佳肴，气氛正好，祁融若无其事地聊起餐厅壁上的画。
“你看那些画，我第一次来还以为是餐厅本身的布置，后来才知道，那都是当代艺术家的作品，在这边做短期展览。”
“是啊，这里定期办展览，很多有名画家都曾经在这边展出。”
“你呢？有没有想在这里展览你的画？”
“想是想，但很多人也想要，竞争很激烈的。”
“要是有机会在这里展出，你一定很高兴吧？”
“当然啊。”韩慈后来都没再提大师考虑得如何，等越久，她越不乐观。
“其实，我一知道这里有办展览，就去跟餐厅老板交涉，想帮你申请……”
“什么？！”童雅女错愕。难道韩慈迟迟没提起，是要让祁融来告诉她好消息？她明明跟韩慈嘱咐好多遍，不能有任何因素干扰大师的决定……
“结果失败，老板说展览档期太满，排不进你的，我拜托他好久都不肯。本来想给你惊喜的，好可惜。”他叹气，脸色无奈，手却在餐桌下握着手机，按下快速键。
“喔。那没关系……”她放在皮包里的手机忽然响了，她打开皮包，铃声立刻停止，她发现皮包里多了个包装精美的薄薄长盒子。
“那是什么？”东西是他放的，祁融却装出好惊讶的表情。“谁送你的礼物？”
她拆开盒子，里头有光碟和精装小册，册面印有缠绕的花朵与枝叶——是“茗居”的标志。
祁融这才笑了。“刚刚骗你的，其实我申请到了，那臭老头刁难我好久才答应。这光碟里面有场地模拟，标示餐厅里可以放置展品的位置和大小，以便受邀的艺术家放置最合适的作品，回去我教你怎么操作。这小册子则是展出的合约——”满心以为她会超感动，喜极而泣，换来的却是她一脸错愕，他困惑不已。“怎么？你不是很想在这里展览吗？”
“你为什么会有这些东西？”何须问？答案很明显，原来，韩慈迟迟不说，果真是要让祁融转达，而且听他口气是去拜托山杉大师，求大师让她展出……
童雅女微微颤抖，心头冰冷。她坚持好久，希望被偶像认同，欣赏她的才华，才给予她展览机会，她坚持那么久，把大师的决定看得多重要，大师果真选了她，却是因为祁融去求情……这样的机会，有什么意义？
“不就说是我帮你争取的吗？你不知道那老头多难搞，我花好大工夫……”
“谁要你多管闲事？”她低喊：“你为什么要这样做？！”
“多管闲事”四字宛如一盆冰水劈头泼来，冻僵祁融脸上的笑。“……我以为你会想要在这里办展。”
“我是想要，可是要凭自己的实力，而不是靠关系、走后门！”
“我打听过这里的规矩，能在这里展览的全是那老头的朋友，在这里展出靠的是交情，所以我跟他拉关系，这有什么不对？”
“我早就报名了，而且请大师用最严厉的标准，检视我有没有站在这里的资格。他是我最崇拜的前辈，我想要他认可我，但现在他会怎么想？说什么最严厉的标准，只是装模作样的场面话，其实还不是想出名，背地里找朋友玩这种双面手段！”她痛心，一想像大师会怎么想她，她就惭愧得无地自容。
有那么严重吗？祁融无法理解，他好声好气地劝。“可是，人家都帮你排好档期了，这机会浪费可惜，你还是按期参展，往后用别的方式，去赢得那老头——赢得大师的认同，不也一样吗？”
“我不要，这种方式拿到的展出机会，我不要！”
好极了，他辛苦争取来的，她不屑一顾。祁融忍住沮丧安抚她。“小雅，我不知道你把展览看得这么严重，否则我不会这样做。你别冲动，再考虑一下，这机会真的很难得，我只是想让你高兴——”
一阵脚步声靠近，两人同时转头，看见韩慈。
“晚安。”韩慈拎着资料夹步入包厢，两人的怪异气氛让他脚步稍顿，瞧见桌上打开的盒子，他立刻猜出发生什么事，在童雅女身畔落坐。“我画室那边临时有事，所以来迟了。恭喜你，小雅，‘茗居’下下个月的艺术之星就是你了。”
“这次不算，我不能接受。”童雅女倔强地拒绝。
“你来干么？”祁融瞪韩慈。
“小雅没告诉你吗？我是这里的老板。”
祁融错愕。“老板不是那个画国画的老头吗？”
“他是我大学时的教授，退休后和我合开了这家餐厅，对外事宜由他负责，我管理内部运作。”韩慈转向童雅女。“小雅，老师选了你，如果你不接受，短期之内老师都不会再把你列入名单，你要想清楚。”
“可是，那是因为他去求老师，老师才答应，这样不算……”
“我懂你的坚持，但是事情不可能都照你想的那样走。的确，他去找老师，干扰了老师的想法，但老师也知道你的坚持，我也一再提醒他，最后他还是选你，我可以保证，他的决定不是没有考虑你的想法。”
她态度稍微软化。“你的意思是，大师的决定和祁融他无关？”
“这你得亲自去问老师了，我是觉得有加分作用，老师挺喜欢他的——”
“给我等一下。”祁融寒声打断韩慈。“听你这样说，你早就知道我去找你老师，当然也知道我是为小雅去的？你也知道他老早把小雅列入名单，还拿各种无聊的要求刁难我，一面假装他在考虑？”