“聘、聘礼？”她简直无法相信。“这怎么可能？”
“为什么不可能？”他反问。
“大户人家娶妻嫁女不都是讲究门当户对的吗？”她好半天才挤出这么一句来。
他是赫赫有名的金乌城主，她却是潦倒牧场的继承人，这天差地别的两个人，怎么可能会凑在一起呢？
再说论容貌，她只是中等之姿；论持家，连这小小的牧场都被她经营得倒闭了，更别说她还有一双难看的大脚丫……
想到她的大脚，裴静就想起在客栈时的窘状，下意识想藏起那双大脚丫。
她正穿着一条短裙，两只大脚丫和那双已经开了口的旧皮靴，大剌剌的暴露在他面前。
“呃……”裴静又窘又急，胀红的小脸都快沸腾起来。
“莫非妳不想重振裴家牧场了？”拓拔雷刻意诱惑道。
申元早就将有关她的一切打听清楚，包括裴家牧场目前所面临的窘境，他都一清二楚。
“当然想了。”这可是裴家牧场几代人的心愿。
“这四十匹马不正好解了妳的燃眉之急吗？”拓拔雷似笑非笑的说。“哦～～莫非裴场主还不知道这大宛马的珍贵之处？”
“当然知道了！”他的话根本就是在诬蔑她的专业嘛！裴静急得表明。“养马之人如果不知道大宛马的珍贵，也不用在这行混下去了。”
“哦？说来听听。”
“大宛马人称天马，因其原产地在大宛，所以叫大宛马。”裴静将自己所知道的说出来。“历朝以来大宛马都是伯乐所推崇的好马，昔日汉武帝甚至为了霸占这天马发动了一场战争。”
“这么说来，这些马倒是前景看好，而且价值不菲了？”拓拔雷下了结论。
前景看好，还价值不菲？
裴静的想象力被激发了：如果裴家牧场有了这四十匹大宛马，不但能解决当前缺少种马的燃眉之急，也有利于今后品种的改良……
“那妳还犹豫什么？”他再接再厉地诱惑。
“我……”被他这么一分析，好像没有拒绝的理由，可问题是……
裴静的心里还有几分清明，毕竟这事的发展实在太诡异了。
“妳的皮靴开口了呢。”拓拔雷突然转移了话题。
“呃？”裴静愣了愣，一下子没能跟上他跳跃的思维。
等她反应过来，人已坐在窄窄的窗台上，右脚蹬在他的大腿上，而他正在替她月兑下已坏了的皮靴。
她只觉得脚冰冷冰冷的，他的大手则温暖似火！
她的脚在这从崇尚三寸金莲的时代，一直为他人所诟病，而裴静也一直以自己这双大脚为耻。
可此刻，当他古铜色的大手握住她的脚踝时，她第一次发现原来自己的脚掌也可以是纤巧白皙的。
“若是在我家乡啊，一个未出嫁的闺女被男人看见了她的脚，她就得嫁给这男人啦！”拓拔雷一边说，一边替她穿上新靴子。
“呃，看、看见脚就、就得嫁？”裴静不敢相信自己所听到的。
“是啊，听说我娘就是这么嫁给我爹的呢。”拓拔雷微笑着打量她换上新靴子的右脚，这颜色和款式还挺适合她的呢！
“既然如此，你娘和你爹为什么没来？”她忍不住问。
“他们早就过世了。”他简单的道。
原来他和她一样都是孤儿呀，怪不得他的眉心总是蹙起，好像很不开心似的。不知为什么，裴静不喜欢他皱眉的样子。
“别皱眉好吗？”下一刻，她的手抚上了拓拔雷微皱的眉心。
“这是不是表示妳答应我了？”他攫住了她的小手。
“我……我还需要好好想想！”裴静忽然觉得心里好慌，用力挣月兑开他的手，逃也似的开溜了。
“妳的……”拓拔雷想喊住她，可她已一溜烟跑得不见踪影。
看着还在他手里的另一只靴子，他无可奈何的笑了。
她的性子还真急呢！
☆☆☆
裴静才跑出裴家老宅，就“砰”的一声撞上了什么。
她捂着撞疼的地方，抬头一看，才发现又是一个陌生男人。
“你是谁？”这牧场里的陌生人怎么愈来愈多了呢？她疑惑的想。
“在下申元，是金乌城的副城主。”申元彬彬有礼的道。
“你和那个拓……拓……”裴静刚才跑得太急，到现在还有些喘。
“我和『那个拓』是义兄弟，”申元笑瞇瞇的解释，“他是兄，我是弟。今天是兄长带着弟弟，专程来向裴姑娘求亲的。”
“他为什么会选择我？”他的笑容很快就赢得了裴静的信任，她率真的问出心中的困惑。“我觉得周姑娘或赵姑娘都比我适合多了。”
她实在想不出自己有什么地方值得那四十匹大宛马的。
“我想大哥自有他的道理吧！”论起打太极拳，申元也是一流的好手。
“可、可是天下如此之大，为什么他会到沙城来挑选新娘呢？”裴静愈想愈困惑。
金乌城的势力强大，虽说拓拔雷的腿有残疾，可若说他这堂堂的金乌城主会因此找不到妻子，那真是天大的笑话。
再说，她曾听流浪艺人说过江南山温水暖人杰地灵，女子个个赛芙蓉胜牡丹，那才是男儿梦寐以求的妻子人选吧！
为什么他偏偏就要反其道而行呢？
“为什么吗？”申元不禁苦笑了。“也许就因为这沙城欠他一个新娘吧。”
人的记忆是最不可信任的，才五年的时间，沙城人已习惯了安逸的生活，全然忘了当年战争的残酷。
就连他这当事人，也差点无法将这日渐繁荣的边陲小城，和那残酷的战争连在一起。
“我不明白。”这沙城又不是人，怎会欠他一个新娘呢？
“记得五年前，我们也曾在这沙城镇守过。”申元的手抚过那些栅栏，感慨万分的回想起往事。
这沙城的每一寸土地都曾饱饮过他们的鲜血，可是岁月荏苒，如今竟再也看不出半点痕迹了！
这次他以替大哥选妻为名，刻意引大哥踏上他们曾驻守过的地方──酒泉、漳州、玉门关……想寻回当年豪气万丈的大哥，可是结果却让他失望了。
这沙城已是他们这趟旅程的最后一站，也是他们军旅生涯的最后一站。其实申元已经不抱希望，不料竟有一个叫裴静的女子牵动了大哥的心。
“五、五年前？”这勾起了裴静的回忆。“你们曾经是拓拔军的人？”
拓拔军是西北边陲的奇迹，在大明和瓦剌的战争中，正是拓拔军保卫他们这些边陲小城，使他们不至于落入残暴的瓦剌人之手。
这沙城正是当年决战的地方，裴家牧场也曾是战场之一，裴静当时年纪虽小，却也亲眼目睹了战争的残酷。
可是自从五年前的那场大战后，拓拔军就神秘解散了，此后再也没有他们的消息了。
“还有第二个拓拔军吗？”申元反问。
“那、那位拓拔将军怎样了？”裴静犹豫了一会儿，终于开口问道：“他一定是进京做大官了吧？”
“拓拔将军？”申元一怔。
“是啊，你知道他现在在哪里吗？”裴静眼里满是希冀。
“他──已经不在了。”他斟酌着字句。
“你是说他死了？”她的脸雪也似的刷白。
“唉，也可以这么说吧！”申元叹息。
对于一名武将来说，废了一条腿就等于判了死刑，就此意义来说，昔日的威武将军拓拔雷早就死了。
“这么说，他并没有真的死了？”裴静心里的大石终于放下。
“人虽然没有死，可是心已经死了。”申元沉重的道。
“我不明白。”她十分困惑，不明白他话中的涵义。
“他的腿残废了，还因此失去了他的未婚妻。”申元坦白告之。