躺在地上动弹不得的张应咆哮道：“喂！万里无踪，你还在跟徐苹谈情说爱吗？快放了我，地上很冷。”
“张兄，你不是武功高强吗？运运真气，即可御寒。”
“废话，我穴道被你点住了，运什么气？还没运气前就冻死了！”
“不会吧！”于磊指着天际的微弱冬阳，“晒晒日，驱驱寒。”
“晒你的头！”张应气极，“老子再跟你比个高下。”
于磊不再理他，又握住了徐苹的手，“我们走吧！”
徐苹心里不安，开口问张应，“你为什么要找我？”
“不是说了？是要你的秘方。不只是我找你，锦衣卫、县府官衙，还有每个江湖人都在找你。”
“就为了秘方？”徐苹喃喃念着。
“以前是薛婆婆太精明，没人拿得到，而你又有翱天派护着，现在薛婆婆、翱天派都没了，自然找你讨。”
于磊作势出招，“让他死，才不会泄漏你的行踪。”
徐苹制止道：“算了，不要杀人，他死了，别人照样找来。”
于磊握紧她的手掌，“别理他，咱们走！”
他的手掌握得好紧好紧，早在初春，她不也期待他的表示吗？但他没有，矜持害臊的她，只好收回自己的一颗心。而此时此刻，每往前一步，就是一个风险，她不要他担风险、也不要他受伤。
接下来几日，徐苹更沉默了。
她建议暂时不要进政阳城，往北走回山区避避风头，于磊顺着她的意思，一路陪伴保护她。
她总是默默走着，仿佛心事重重，有时走着走着，就站在路边发愣，看着人家的屋子，或是看着山间深谷。
这时，于磊便会停下脚步，伸手握住她柔软的掌心，带着她继续往前走。
他飘泊的感情已找到归宿，他愿意一辈子呵护她，而他也想说出自己的心意，可又怕影响她的心情，硬是把一颗火热的心压下。
已经为她买了一件棉袄，但夜里她仍然冻得发抖，每回他一靠近她，她便立即醒来，告诉他，她不冷。
为什么拒绝他呢？于磊一问再问，心里的问话没有得到答案。
除夕夜，他们回到当初避风雪的山洞，于磊打了一只又鹿，以熟练的手法剥皮切割，放在火上烤着，在等待的时候，他就拿着那只万能的匕首，捡起一块未烧的木块，专心雕琢。
与于磊同行多日，她已知道他闲来喜欢拿着小木头刻划，更有趣的是，只要当晚他打了什么动物，就雕出什么形状。她看过他的野兔、山猪、田鼠、竹鸡，个个扑拙可爱，在政阳城的家里，不是还摆着一只小兔子吗？
但是，于磊雕完后，往往随手一扔，掷进火里。起初徐苹抢救了一只小猪，但隔天上路时，却没有口袋可以放，于磊就说：“带不走的，就不要带了。”
好潇洒啊！靶情也是带不走的，那么就放了，投入火堆里烧了吧！
徐苹踌躇多日，终于下定决心，就是今晚。
鹿肉熟了，于磊边切肉道：“今年又和你过除夕了，我们一起守岁。”
“于大哥，你几岁？”
“我？过了今天就二十七，你呢？十九了吧！”
“你十九岁的时候在做什么？”
“流浪啊！”于磊很高兴，她今晚不再那么沉默了，他递过鹿肉给徐苹，很愉快地回答，“那时还是初出江湖的小毛头，空有一身武功，却不知如何运用，闯得鼻青脸肿的。”
“你师父没教你吗？”
“我说过了，我没有正式的师父。”于磊说出他不欲为人知的身世，“当年，我母亲……我也不知道她是谁，流落峨媚山中，被静心庵的尼姑救了，就在那儿把我生下来，我出生不到三天，她就跑了，庵里的师父只知道我父亲姓于。”
“那你是女尼养大的吗？”
“可以说是，也可以说不是。我长了两、三岁，大概静心庵的师父看我顽皮，又是男孩子，就把我送到附近的林间寺，那寺里的师父忙着下山做法事，没空理我，又把我送到普明寺，但是，他们师父说，他们只养小沙弥，不养小顽童，我害怕吃素，就跑了，天天在峨媚山的寺院道观间流浪。”
徐苹听了十分不忍，“你小小年纪……”
“无所谓，自幼尝尽人情冷暖，才有我今日的豁达。在那佛门胜地，师父为了香油钱，人前一张脸，说尽慈悲；人后为了省一口饭，可以把一个没父没母的小童推来推去……”他见徐苹为他红了眼眶，立即转口道：“幸好我游走峨媚山，那里是个仙山宝境，不只和尚道士习武强身，也有很多江湖人士来往，我平常在庙里偷学基本功夫，见有人投宿寺院，就求他们教我武功。”
“真的？这样你学得来吗？”
“我常在猜，也许我爹娘就是练武之人，所以我对武学还有那么一点天份。就这样，拼拼凑凑，自成一局，倒也浪得虚名。”
“你不孤独吗？”
“不……”于磊忽然住口。在遇见徐苹之前，他不知道什么是孤独，事实上，看尽人间冷暖，他更喜爱孤独，与世无争。可是，领略了徐苹的温婉柔情之后，他竟渴望有一个红颜知己，希望有人与他说话，就像今晚一样，而不是只有寄情于无生命的刻工之上。
徐苹又问道：“为什么留胡子？”
于磊模一模髯，笑道：“你应该问，当初为什么剃须进城？”
“为什么？”
“不想被人当成江洋大盗啊！记得你第一次见到我的时候，还吓一跳哩！”
徐苹淡淡地笑了。心里明白当日他果然是特地进城，为的就是见她吗？
相见争如不见，徒留满腔相思，又延续到今日再度别离之苦。
懊问的都问了，她对于磊的好奇与疑惑都得到解答，此次分别后，再无遗憾。
于磊见徐苹又沉默下来，引了一些话题闲聊，而她却是心不在焉地回应着，到最后只是望着火堆发呆。
草草结束这顿年夜饭，于磊心中颇为无奈，但口中仍道：“你累了吧！早点休息。”
徐苹茫然应诺，还是望着火堆。
于磊无言，拿起尚未完成的木刻山鹿，一刀一凿，纹理不顺，雕起来格外费力，就好像他猜不透她的心意一般。
徐苹的目光由火光移到于磊的手，咽了咽口水，是时候了。
“于大哥……”
“嗯！”手上的动作没有停下，削了一片片的木屑。
“我……我真的很感谢你的救命之恩。”徐苹声音哽住，努力噙住泪水，不让它掉下来，“翱天派的恩怨与你无关，你不必陪我回政阳城。你说过，天地才是你的家，我不会绊住你的，翱天派的事，我自己可以处理。过了今夜，我们就分道扬镳。”
于磊停止削木头，凝望着她，四周悄然无声，只有枯木燃烧的哔剥声响。
他听到了吗？他为何不说话？徐苹抬头看于磊，又对上他深邃的眼眸，好深好深，是天上的星，也是浩瀚的海。
她慌张地垂下头，继续说着：“分开之前，我没有东西可以报答你，唯一的……”她声音渐弱，几乎难以出声，伴着遏止不住的泪水，“只有……只有这个清白的身子，我……我……”她的手剧烈地颤动着，伸手到胸前，想要解开衣襟，却又抖动得模不准。
于磊放下匕首和木块，“我不要你报恩。”拉下她的手，放在自己的双掌之中，这个傻丫头啊，就让于大哥告诉你吧！
“苹妹！我可以叫你一声苹妹吗？”
徐苹一惊，他叫她什么？
“苹妹，好久以来，我就想这样叫你了。”于磊拭着她的泪，“你我之间，别再说什么恩情，如果有的话，也只有夫妻之恩。”