“不管怎样，能娶得苏州第一美人为妻，还是可喜可贺吧！听说未来的嫂子有沉鱼落雁之貌，倾国倾城之姿。大哥，或许是我多虑了，搞不好你会陷入情关，深深为嫂子着迷，从此忘却复仇这回事呢！”步青云犹不怕死地揶揄他一番。
“哼，漂亮的女人又不是没见过，就算她是广寒仙子下凡尘，我也绝不会动一点心。”冷星寒不屑地嗤之以鼻。
投胎到水家算她倒楣，就得为二十年前他母亲所受的凌辱偿债。水重生，等着吧，你的报应就快临头了。
冷星寒英俊出尘的脸上，骤然拢上了一层狠戾冷酷之色。
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苏州不仅山水宜人，风光明媚，当地的手工刺绣亦颇负盛名。
由于苏州姑娘手巧，个个擅长刺绣，苏绣因而驰名天下。而个中最翘楚者，当推水府的千金，有“绣圣”之称的水映月姑娘。
水映月，不仅长得花容月貌，被誉为苏州第一美人，她那一手精巧的刺绣功夫，更是堪称一绝，令人津津乐道。
苏州城内一家巧绣坊，打的就是展售水映月姑娘绣品的旗号。那绣品简直供不应求，售价自然也水涨船高，昂贵得不得了。
水重生是苏州富豪，水映月千金之躯，原本犯不着出售自己的绣品；但自从三年前她应苏州府尹之请，呈献了一件“龙凤呈祥”的绣繻进宫为皇后贺辰之后，她那巧夺天工的针绣作品，让宫中的公主嫔妃们惊叹不已，从此声名大噪，一绣难求，人人趋之若鹜，都以拥有水映月的亲手绣品为荣。
想当然尔，这间巧绣坊的老板，定然就是被苏州人尊称为“水大善人”的水重生员外了。
水府庭院深深，房宇连檐错落，园中幽亭雅榭，一幢绣阁朱楼深藏花圃荫中，此处即是水府千金水映月的闺阁──明月楼。
水映月端坐在绣架之前，一双巧手忙碌地穿针引线、描龙绣凤。绣架上的作品“送子观音”已接近完成阶段，她必须再加把劲赶工，好赶在商员外爱孙出生前送到他府上。
商员外是苏州首富，也是水重生的至交好友，他的长媳怀了头胎即将分娩，水映月遂在父亲授意下，绣了这幅应景的送子观音绣作，准备送到商府讨个好彩头，预祝商家能够一举得男。
在绣架前凝神静气，专注于刺绣的水映月果然不负她苏州第一美人的封号，但见她生成──
蛾黛眉，弯如月；湛秋波，双剪明；樱桃口，齿编贝；肌胜雪，脸衬霞；细柳腰，不盈握。着一袭淡紫繻衫湘裙，垂腰秀发如黑缎般柔亮，真个是红粉美婵娟、绝世玉佳人！
“小姐、小姐！”这时，水映月的丫鬟紫燕，一路从回廊嚷着跑进房内。
“紫燕，发生什么事了？瞧妳急的。”垂首敛目的水映月这才一掀羽扇似的长睫，盈盈秋水疑诧地看向侍女。
“紫燕要恭喜小姐、贺喜小姐！”紫燕喜孜孜笑道。
“我喜从何来呢？”水映月神情一愣。
“小姐，老爷已经替您订下亲事了。”
“嘎？哎！”水映月心中一凛，微一晃神，竟被针儿刺破了手指头。
“哎呀，小姐，您怎地这么不小心哪？”
紫燕跳着脚急道，想抓过小姐的手指察看，水映月却若无其事地将冒出血渍的指头放入口中轻吮。
“妳别瞎紧张，挑针刺绣总会有被针扎到的时候嘛。”水映月笑着安慰侍女。“倒是妳刚说的消息才教人吃惊。”
“小姐，这有什么好吃惊的，男大当婚女大当嫁，小姐年已十八，要不是老爷舍不得您，才不会拖到现在呢！”
“这么说我爹现在就舍得了？”水映月玩笑着道。
“不舍也得舍呀，再拖下去就会──留来留去留成仇啦！”紫燕摀着嘴笑。
“死丫头，妳胡说，我才不想嫁人，我要陪爹一辈子。”
“天下父母心，小姐有好的归宿，老爷才会放下一颗心呀！”
由于水映月是水重生的独生爱女，他的确舍不得太早将她出嫁，因此纵使登门求亲的豪门贵公子不少，水重生却一一婉拒。
但，眼看女儿年已十八，再不出阁就要变老姑娘啦，他这做爹的人这回就算再不舍也得舍了。更何况，这次上门提亲的冷家堡财大势大，几乎掌控了全国经济命脉，凡是经商之家都得罪他不起，因此，即使女儿必须远嫁西塞，他也只好忍痛点头。
不过，让水重生稍感欣慰的是，众人皆知冷堡主眼高于顶，能够看上他女儿，也算是他们水家的造化，他又岂敢说个不字呢！再说万总管也向他提过，未来冷星寒带着妻子迁居苏州也不是不可能的事。
“爹这次为什么没先问问我的意思，就擅作决定了呢？”水映月十分纳闷。
以前，每当有媒人上门提亲，爹总会告诉她男方的人品及家世，然后再征询她的意见；而她由于知道自己娘亲早逝，爹将对娘亲全部的爱转而疼宠她，因此也不忍心太早离开父亲，故而总是推辞每一门婚事。这次爹提都没向她提起，就订下亲事，让她颇为意外。
“小姐，我听老管家说，这次上门提亲的人来头太大，老爷根本推辞不了，所以才没事先跟小姐商量，因为就算小姐想反对也不成的。”
“是吗？”水映月颇为讶异。
之前来提亲的人家也不乏朝廷高官子弟，为何她爹就可以回绝呢？这次，男方究竟是什么大人物？
“紫燕，那妳可知道这回来提亲的人家是什么来头么？”
“老管家说，未来的姑爷是西北霸主，在我们江南地区也设有据点，所做的营生遍及全国各地，他们冷家堡的财力，连朝廷都不敢小觑呢！”
“西北霸主？”水映月心头一凛，霸主这两个字听起来怪骇人的。
“西北的哪里？”她担忧地拢起秀眉，自己可不想离开家乡太远。
“听说冷家堡在酒泉郡。”
“什么？酒泉郡？那地方已经快靠近嘉裕关了呀！”水映月面色如土，差点哭了出来。她的脑海已经浮现狂沙卷肆、寒风刺骨的边塞荒凉景象。
“的确是远了点，但也无可奈何，老管家说咱们得罪不起冷家堡。不过还好，来提亲的人也说了，若小姐不惯西塞的生活，姑爷也有可能会南迁的。”
“媒人说的话妳也相信？为了说成婚事，死人都可以让他们说成活人。”水映月不以为然。
“小姐，不管怎样，这件婚事已成定局，您再烦恼也不能改变什么，不如就想开点吧！换个角度想想，能匹配姑爷这样的豪杰人物，未尝不是小姐的福份哩！”
紫燕虽是这么安慰她，但水映月美冠天下的容颜却锁上一层轻愁。远嫁西北边塞，未来的生活究竟是福是祸，她能适应当地严寒的气候吗？
思及此，水映月心中竟莫名地泛上一层不安。
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黄道吉日，冷家堡堡主迎娶苏州第一美人的盛大排场，轰动了整个苏州城。
不过教人遗憾的是，到水府迎亲的并不是冷星寒本人，而是由他的拜弟步青云，代表新郎迎娶新娘到酒泉郡拜堂成亲。而当初说成婚事的冷记粮行总管万奇，则陪同女方送嫁至酒泉郡，当然最令他高兴的是，自己可以趁机向主子讨杯喜酒喝。
冷星寒行事一向低调神秘，想见他庐山真面目并非易事，却没想到他连迎娶新娘都不肯露脸。大伙儿心中难免失望，毕竟人人皆有好奇心，谁不想一睹这位传奇人物的风釆呢？
水映月嫁出水府大门，是循古礼坐上一顶大红花轿，但一出苏州城门，立刻换乘一辆大马车，陪嫁的丫鬟紫燕，也随同在马车内照料新娘子。