俗语说:“兄弟同心,其利断金。”这几年来,兄弟俩齐心协力,庄家的事业益加兴隆,财富更是不断累积。
现今庄家的财力,不仅在南京首屈一指,甚至可以说是全国首富之家了。
久而久之,昔日宛若闲云野鹤般惬意的生活,庄逸竟淡忘了。此刻被吕文绣一语提醒,他才猛然想起,自己已经好久、好久没出远门游历了!
再不出去走走,享受一下壮秀山川的陶冶,庄逸觉得自己快变成满身铜臭的庸俗市侩了。
“是呀,小叔,那你就出去散散心吧!”吕文绣继续怂恿。
“好,就这么决定,过两天我就‘逃’离南京,暂避‘媒’头。”庄逸顽皮地一击掌,诙谐嘻笑道。
庄严这时才放下碗筷,抬眼深思地看向弟弟。那神情有丝不怀好意的诡谲,好似在算计着什么……
庄逸陡然升起一股不祥的兆头。
“那你打算上哪儿呢?要不要到蝶儿那里住一段日子?”吕文绣以大嫂的身份对小叔关怀备至。
“谢了、谢了。我就是被蝶儿那丫头给害的,去她那儿,不知她又会出什么鬼点子整人。”庄逸避之惟恐不及,才不会傻到去自投罗网。
沉吟好一会儿,他才兴匆匆地又说:
“我想去回疆大漠,看看哈萨克草原。”
“回疆大漠?!那一大片荒瘠贫地有什么好玩的。”庄严突然插口,大谬不然。
“荒瘠贫地?!唉,别忘了大嫂可是在那块土地住饼十二年,那里也算是她的第二故乡,你这样说也不怕惹大嫂难过。”庄逸平日总喜欢有意无意小小挑拨一下兄嫂的感情。
没办法,那一对实在太过恩爱,鹣鲽情深,惹人眼红嘛!
庄严立即成了怒目金刚,冒火地瞪向庄逸。
“别想离间我们的感情,你大嫂与我情比金石坚,任何人也甭想阴谋破坏。”他握住妻子柔美,含情脉脉凝睇她清秀典雅的容颜。
“呕!”庄逸作个鬼脸,表示受不了。
“不服气的话,就赶紧娶个老婆进门呀!”庄严得意洋洋地激将。
“好了,瞧你们像个孩子般老爱斗个没完,还是谈谈正事吧。”吕文绣温柔地笑着制止。“小叔,回疆大漠的确偏远了些,你还是另择地点出游好些。”她也不放心小叔独自远游到荒僻之地。
“这……”庄逸最最听大嫂的话了,闻言抚挲起下巴沉吟不决。
“别伤脑筋了,我可以提供你一个地点。”庄严难得热心建言。
“哼,礼多必诈。”颇有小聪明的庄逸,料想老大绝没这么好心。
“阿严,是什么地方?”吕文绣则好奇地转向夫婿探询。
“洞庭岳阳。”
“洞庭岳阳?咱们庄家最大的生意伙伴君啸天,不就住在岳阳吗?咦,慢着,”鬼灵精怪的庄逸敏感地发现苗头不对。“你该不会是想……”
可恶的大哥、奸诈的大哥,最爱精打细算的大哥!庄逸隐然已猜到庄严的用意,心里不断暗骂起自家兄长。
“别骂了,”庄严仿佛修练过“他心通”,一语揭穿庄逸心思,笑睬气咻咻的老弟。“洞庭山水如画,名闻遐迩,去那儿走走有何不好?”
“黄鼠狼给鸡拜年,没安好心。”庄逢嗤之以鼻。“说吧!你是不是想叫我去送贺礼?”
“顺道嘛,也算是公私两便。送完礼随你想玩多久都可以,我不限定你归期,这样够意思吧,”
“这还差不多。”
“你们到底在说些什么呀?”吕文绣一向不插手庄府生意上的事,听得一头雾水。
“是这样的,洞庭君家与咱们有生意上的往来,君老爷快过六十岁大寿了,我正想派人送份寿礼去祝贺。如果庄逸能亲自登门贺寿,那就更能表现我们的诚意。”庄严忙为爱妻解疑。
“原来如此。小叔,那就麻烦你了。”吕文绣绽开如花笑靥,向小叔请托。
庄逸对吕文绣的笑脸向来没有招架之力,只好无奈地点头应允。当然,他不会忘记抽冷子,在餐桌底下重踹了庄严一脚。
“噢咻!”惨遭突袭的庄严摔不及防,痛叫一声。
“哈哈哈!”报了一箭之仇,庄逸乐不可支,笑得前俯后仰。
“阿严,你怎么啦?”贤慧的吕文绣忙着关心夫婿。
那柔情似水的体贴,又惹得庄逸一阵嫉妒,害他心理不平衡到极点。
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湘省洞庭湖东北岸岳阳城
如果说庄家是南京巨贾,那么洞庭一带执商业牛耳者,则非君家莫属。
洞庭君啸天,早年经商致富,如今家财万贯。“南京庄家”与“洞庭君家”,同为举国两大红顶商人,富可敌国。
最难能可贵的是,庄、君二家并未像西晋时石崇与王恺斗富竞奢,终至交恶的情形发生,反而时有生意上往来,双方合作无间。
然而,君啸天却常浩叹,坦承君家有一项远比不上庄家的遗憾!
南京庄家有长子克绍箕裘,又有次子从旁辅助,庄严、庄逸昆仲同心协力,共担家业,无怪乎生意愈作愈大。而今庄严也已结婚生子,庄家事业不愁后继无人。
反观洞庭君家,人丁单薄、阴盛阳衰,直教君啸天大叹美中不足!
君啸天与结发夫人王氏婚后多年,一直未生儿育女,王氏担心君家无后,乃力促丈夫纳妾,但先后纳了三名侍妾,却连连生女。到后来王夫人竟也老蚌生珠,在四十岁之年生下一女,取名如意。
而四娘杜娇娥于三年后再生一女取名如虹,算算,君啸天一妻三妾,总共生了九个女儿,就是无法得男!
君啸天至此也认命地不再强求,但他却对正室所生的八女极为钟爱。可能是“弥补”心态使然吧,君如意从小就被君啸天视同“儿子”般抚育。
她总是被打扮成小男娃,跟在君啸天身边进进出出。直至成长后习惯成自自然,君如意并未恢复女儿身,依旧易钗而弁扮起“假公子”,以慰老父无子之憾。
君家上下久而久之也将“八小姐”喊成“大少爷”,连资历较浅的仆佣亦不知情,甚至对外人也不说破。因此,大多数人一直以为君啸天有一个儿子。
包因为如此,君如意才得以在及笈之后,跟在父亲身边到外头学作生意,颇有承继家业的架势。
君家七名女儿,先后带着丰厚的妆奁出阁;但八女君如意正值双十年华,却仍待字闺中。其最主要的原因之丁当然是因为洞庭一带的媒婆大都不知君如意是个“假公子”的缘故。反倒是常有媒人上门,要说合名门闺秀给君少爷为妻,结果肯定是被一一回绝。
君家的说词是:如意还年轻,不急着娶妻生子。但,君家不说破如意真正性别的原因,则是君啸天另有盘算。
君家没有儿子延续香火,因此,君啸天准备让自己最疼爱的女儿如意招赘,继承家业。
因为这几年来,这个“假儿子”跟在他身边学作生意,其应对作风倒也颇具商业头脑,只可惜生错了性别!但将庄家庞大的家产交到她手上,是绝对错不了的。
只是女儿眼界太高,寻常男子她看不上眼。所以这些年来,君啸天总睁亮一对精目,仔细为女儿寻觅对象。
四、五年前,君家与庄严开始有了生意往来,君啸天相当欣赏庄大公子的魄力与过人才干,本有意替女儿牵个红线,然而,庄严身为“南京庄家”掌门人,岂有可能入赘君家?
最后,君啸天不得不面对现实,惋惜地放弃这个最佳女婿人选。