炳!楚皓天心中暗自窃笑。这根本是搪塞之词。大将军一向公事至上,何来游山玩水的雅兴?更遑论现今他是身负公务,要律己甚严的大将军私而忘公,根本是大大不可能。
然而,江盖世是自己上司,楚皓天唯有听命行事的分。反正,皇上若要怪罪,有大将军顶着,他爱拖拖拉拉、走走停停,就由得他去吧!
至于柳无双与聂红姑,对于行程缓慢更加没意见。因为老寨主柳长青一直未现身,他们也希望行程拖慢些,好多争取些时间,让风云寨弟兄寻访老寨主下落,通知他赶到长安会合。
于是乎,四人一路闲荡慢晃,此刻正行进到洛阳城外近郊山区一带。
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一行四人走至山间一处羊肠小径,宽度仅容一马前进,无法双骑并行。因此,楚皓天权充开路先锋,走在最前方;柳无双、聂红姑鱼贯跟随;江盖世则走在最后头。
正当快通过这段狭窄曲径时,护行在后方的江盖世,突觉背脊一阵疼痛。这突如其来的剧痛疼椎刺骨,他失口痛呼:“哎!”
前头行进中的三人,不约而同停马回顾,齐声问道:“怎么啦?”
江盖世脸色骤白,勉强回答:“可能是教什么蜂虫给螫着了。”
柳无双见他神色有异,立即看出不对劲。一个练武之人,应不至于被普通蚊虫叮咬,就面色发白。她也曾跟随师母南宫婉,习得精湛的岐黄之术,遂要楚皓天赶紧驰往前方较宽阔的山道,以便查看伤势。
楚皓天闻言,立即催马快速前进,片刻后,四人骑至一空旷处。一跃下马背,楚皓天赶至江盖世座骑前,将他扶下马鞍。
江盖世一下马背,旋即不支跌坐地上,皱着眉头轻喘,额上冷汗涔涔,似乎疼痛难当。
“将军,您不要紧吧?”楚皓天关心地询问。
江盖世却闭目不语,似在强忍不适。
“楚大人,麻烦您撕开江大人后背的衣裳。”柳无双二话不说,绕到江盖世身后站定,准备查看他伤处。
“喔,好的。”楚皓天自腰间抽出一把匕首,划开江盖世后背衣裳。“嘶”一声,衣帛被割裂,露出他被叮咬的背部。
“哎呀,不得了,这是教什么歹毒的虫子给螫了,怎会肿得如此严重?”聂红姑首先惊呼。
柳无双与楚皓天也瞧得怵目惊心。那伤口肿胀成一个大包,色呈暗红泛乌紫——柳无双一看便知那虫儿必定含有剧毒,若让毒气攻心,恐怕回天乏术。
柳无双大急,纤指飞点,封住江盖世几处要穴。然后取出随身携带的银针,对准被螫的细孔刺入,转动数圈后始抽出银针,一股乌红血液立即泌流而下。柳无双毫不迟疑,美丽的樱唇凑向伤口,用力吸吮出毒血。
“柳……姑娘……不要……”江盖世内心激荡不已,急急相想要制止。他深怕一个不慎,伊人吸入毒血,反害了自己;他宁可丧命,也不愿她受到一点伤害。
柳无双不理会他的劝止,直至吮尽毒血后,才仰起螓首,掏出手绢轻拭唇上的血渍。
“楚大人,翻过这座山头,就是洛阳城,咱们得赶快进城,好治疗江大人伤势。”她轻吁口气,望向楚皓天。
“那事不宜迟,将军,我扶您上马。您还撑得住吧?”楚皓天一听,立即扶起江盖世,并担心地瞧着他。
“我……应该还可以撑撑,咱们这就赶路吧!”江盖世咬紧牙根,翻身上马后勉强应道。
柳无双等三人也纵身上马,四骑直奔洛阳。
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洛阳城。
洛阳背负邙山,南襟洛、伊,北瞰黄河,东有虎牢之险,西有润水、函谷屏障;地势险要,不仅为历代军事重地,更是文化中心。
风云寨四大事业分大江南北,洛阳亦是黄金遍地的商业中心,少不得有飞、龙、风、云的商号在此地开张营业。柳无双等人一入城内,即落脚在“龙记客栈”。
“龙记客栈”后巷有座幽静四合院,是掌柜刁云及其家眷住处。将江盖世安置在一间客房歇息后,柳无双三人及刁掌柜齐聚在偏厅商议。
“是否可请刁掌柜差人去请个大夫来?”楚皓天心系长官伤势,急急商请刁云帮忙。
“楚大人,神医就在眼前,还需要请什么大夫?”聂红姑抢在刁云之前回答。
“神医?在哪?”楚皓天不解。
“真是有眼不识泰山,神医就是咱们寨主呀!”聂红姑得意地说。
“真的?”楚皓天大喜过望,连忙央求道:“柳姑娘,那将军的伤就麻烦您了。”
“我适才已替江大人仔细检查过,他是被一种名唤“索命飞蝎”的罕见毒物所螫。此物极为阴毒,被叮上一口,若不及时封穴放血,不到一个时辰就会毙命。”
“这么严重!”楚皓天大吃一惊。“那该怎么办?”
“幸好当时我及早封穴放血,剧毒才末侵入心门,不过,残余毒气还是渗入了江大人四肢百骸。目前只能暂时保住性命,还要服以独门良药,才能解清余毒。”
“什么独门良药?”聂红姑好奇地接问。
“芙萝草。只是此物可遇不可求,就要看江大人的造化了。”柳无双轻颦蛾眉,担心不已。
“芙萝草要在何处方能取得?”刁云也表示关心。
“只要是高山峻岭、绝壁险壑的深山,都可能有芙萝草生长的踪迹。不过,也只是可能,并非每一座山都会有此一药草生长。”
“若寻不到此一药草,将军会如何呢?”楚皓天脸色凝重。
“体内余毒会令江大人意识昏迷、全身瘫痪;就算能保住性命,终其一生也将是个活死人。”柳无双叹道。
“就算天涯海角,我也会寻得芙萝草,为将军解毒。”楚皓天相当讲义气,立即信誓旦旦保证。
“洛阳城背负邙山,楚大人不妨就近先往邙山一试。”刁云久居洛阳,对附近地理环境较熟悉,遂开口建议。
“既是如此,救人如救火,我这就准备上路。”
“楚大人并没见过芙萝草,恐无法辨识,不如由我陪您走一趟邙山吧!”柳无双也放心不下江盖世的伤势。
“那真是太好了,只是有劳柳姑娘要辛苦登山一趟。”楚皓天感激不已。
“楚大人不用客气,济世救人乃为学医人之天职。事不宜迟,咱们收拾好行囊就出发吧!至于江大人,就麻烦刁掌柜及红妹多留心照料。”
半个时辰后,柳无双与楚皓天,背负刁掌柜准备好的登山装备及食粮、饮水,急赴邙山。
第九章
柳无双及楚皓天在邱山足足奔波将近十日,好不容易才寻到芙萝草。为避免延误医治时机,二人马不停蹄,连夜赶下山,回到洛阳城内的龙记客栈。
“寨主、楚大人,谢天谢地,你们总算回来啦!”望眼欲穿的聂红姑急急迎上前去。“芙萝草可曾找着?”她关心地接口追问。
“江大人吉人天相,本来很难遇上的珍奇药草,竟也叫我们采回来了。芙萝草我已交给二柱子煎熬,半个时辰后,即可让江大人服用。”柳无双也深感庆幸。
“那真是太好了!”聂红姑喜得双手合掌。
“江大人情况如何?”楚皓天颇担忧病人状况。
“时好时坏;有时神智颇清醒,但,不一会儿又会陷入昏迷。”聂红姑据实以告。
“那是正常现象,楚大人不用过虑。幸好我们很快就寻到芙萝草,江大人应无大碍,只是必须经过一段时间调养,才可恢复元气。”柳无双安慰楚皓天。