“我们银行一共给了他们一亿元以上的贷款，”派克说道。“要是他们宣告破产，我们的损失就大了。再加上我又似乎可能失去未婚妻，所以我就赶回来看看能否把两者都设法挽回。”
梅蒂明白了施莫顿破产事态之严重，而她又给派克雪上加霜害他更操心，她因而更觉得有愧。“你不会失去我的。”她殷切地安慰着他。
“那你为什么不回我电话？你到哪里去了？姓费的那里又是怎么一回事？莉莎告诉我说你由他父亲那里知道了一些事情，所以你星期五晚上就去印地安纳找他，要把真相告诉他，好让他答应离婚。”
“我是告诉他了，”梅蒂温和地说道，并且把酒递给他。“他也答应离婚了。魏士华跟我明天就要去见迈特和他的律师。”
派克点点头，然后沉默地打量着她。他接下来的问题正是梅蒂最怕的——也是在她预料之内的。“你这一个周末都跟他在一起吗？”
“嗯。他——他星期五晚上病得很厉害，没有办法听我说话。”她这才想到，派克并不知道迈特为了报复南村土地重划的事而把休斯敦的地买了。于是她就先把这件事告诉派克，然后又解释她何以认为必须先与迈特讲和才能谈她流产之事。
解释完之后，她望着自己的手，为自己没有说出口的话感到羞愧。她不知道告诉派克是为了减轻自己的心理负担，或者那是对的事。若是为了后者，她认为此时并不是最恰当的时机，因为他已经受到了施莫顿破产的重大打击。
她正在犹豫不决的时候，派克又说道：“费迈特知道你父亲骗他说你堕胎之后，他一定非常愤怒。”
“那倒没有，”梅蒂说着，想起迈特脸上的悲痛与悔恨。“他现在很可能很气我爸爸，可是那时候没有。我说到贝丝丧礼的时候就哭了起来，我想迈特是尽量忍着不哭。无论如何。当时不是生气的时候。”
想到后来所发生的事，她眼中不禁流露出愧色，派克看出来了。
“嗯，我想也是的。”派克举起空杯子望着她，然后他收回目光，开始玩弄着杯子，脸部肌肉绷紧了。在那越拉越长的沉默之中，梅蒂知道，派克已经猜到她和迈特上床了。
“派克，”她的声音发颤，想要对他坦白承认。“如果你是在猜我和迈特——”
“别说你跟他上了床，梅蒂！”他喊了出来。“就算是必须说谎也罢，总之别说你跟他上床了。我会受不了的。”
他已经批判了她，也给了她处罚。梅蒂原希望告诉他真相，然后求他谅解，求他宽恕，然而现在却变成了终生的惩罚。
派克等了一分钟，显然是给他们一点时间好把这个话题抛开。然后他放下酒杯，搂着她的肩膀把她拉近。他托起她的下巴，试着对她微笑。“你刚才跟我说到魏士华与你那一通电话的内容，那听起来似乎费迈特对这件事会很讲理的处理。”
“他会的。”梅蒂笑着说道，可是愧疚感和痛苦使她的微笑发颤。
派克亲吻一下她的额头。“事情就要过去了。明天晚上我们就会举杯庆祝你离婚谈判成功，说不定你还把休斯敦的地也弄到了手。”他沉思了一下，然后他说的话使梅蒂发觉他是多么关切银行的事情。
“我可能得去帮你找另外一家银行来支持你们的计划了。施莫顿是这半年来第三大对我们宣告破产的客户。我们若是收不回他们那笔贷款就无法再借出去，除非跟联邦贷款。可是我们已经跟联邦借了很多钱了。”
“我不知道你们已经有两家贷款大户破产了。”
“经济实在很不景气，把我吓坏了。算了，别管它。”他说着站起身，把她也拉了起来，并且对她安慰着说：“银行不会垮的，我们比其它大部分的对手都强得多。不过你可不可以帮我一个忙？”他半正经地问道。
“任何事情都可以。”她毫不犹豫地答道。
他笑了，吻了一下她的额头表示道晚安。“你可不可以确保柏氏公司按时缴交贷款偿金？”
“绝对可以！”梅蒂答道，并对他温柔一笑。他又吻了她一下，那是一个疲倦而温柔的长吻，梅蒂却以前所未有的热情回吻他。等他走了以后，她顽固地不愿把刚才的吻与迈特的热吻相比较。迈特的吻带给她的是激情，派克给她的则是爱。
迈特站在他的大会议室中央，双手插着腰，眯起眼睛打量着里头的陈设。再过三十分钟梅蒂就要来了，而他竟很稚气地渴望给她一个好印象，让她看看他究竟有多么成功。他甚至连瓶子里的花都要一再征询秘书的意见，令那些女秘书很讶异地发现这位总是冷着脸的老板也有人性的一面。更重要的是他肯知道她们的名字，并对她们微笑了。
然而在他的心底，他知道这样子注意小节是很蠢的事。就算梅蒂喜欢他这豪华的小王国，会谈一旦开始之后她就绝对不会喜欢这一切，包括这里的主人。
他叹了一口气，既渴望又不希望会谈马上开始。见到旁边两位秘书还在等他吩咐，他说道：“谢谢你们，你们帮了很大的忙。”他心不在焉地对她们微笑一下，那两个女秘书都感到欣慰不已，然而他的下一句话又完全破坏了她们的心情。
“以女人的眼光看，你们会觉得这个房间很迷人吗？”
“就算是一个低能的机器人也会觉得这里迷人的。”叫琼娜的那个女秘书冷冷地答道。
棒了半晌之后迈特才察觉到她的口气不对劲。他回头一瞥，那两个女秘书已经走了出去。“她在生什么气？”他问着跟了他多年的史爱莲。史爱莲跟他一样，平素只知埋首工作，不像那些女秘书只是爱聊天和卖弄风骚。
“谁？”史小姐问道。
迈特皱起眉头想了一会儿才想起那个秘书的名字。“琼娜，那个黑头发的。”
史小姐不屑地答道：“我想她大概希望你知道她是女人吧，从你到这里来的第一天开始，她就希望你注意到这一点了。”
“她是在浪费时间，”迈特说道。“尤其她又是员工，只有白痴才会跟员工搞在一起。”
“也许你应该结婚，”史小姐一面翻着资料一面答道。“在我那时候，一个男人如果结婚就会阻止其它女性胡思乱想。”
迈特睑上缓缓绽开微笑。他朝会议桌上一坐，突然很想让人知道他的新发现。“我是结婚了。”他平静地答道，期待看到她惊愕的反应。
然而史小姐只是头也不抬地说：“我诚心诚意恭喜你们两位。”
“我是说真的。”迈特说道，眉头皱到了一块儿。
“要我把这个消息转达给历小姐吗？”她答道，同时面无表情地看了他一眼。“她今天打过两次电话来了。”
“史小姐，”迈特说道。他到今天才真正后悔自己为何始终不曾跟这位秘书好好做朋友。“我十一年以前跟柏梅蒂结了婚，她待会儿就要来这里了。”
她由眼镜的上沿看着他。“你今天晚上订好在雷纳多餐厅晚餐。柏小姐要和你跟伍小姐一起进餐吗？如果是的话，我要不要把订位改成三位呢？”
“我要取消跟——”迈特说了一半突然停下来，脸上出现懒洋洋的笑容。“我是不是发现到你的口气里有责备的意味呢？”
“当然没有，费先生。你当初说过责备你的言行不是我的职责。我还记得你说你不想听我的个人意见，也不要我送你生日蛋糕，你只要我的技术与时间。现在我要请问，待会儿开会的时候你要我作记录吗？”