在这肮脏服装的掩饰下,她里面穿着绿色的妇女警卫队的猎装,藏着武器。
她骑马沿着一条羊肠小路朝西走,马队和运货车辆在这种路上是难以通过的。路上她吃森林中的野果充饥,直等来到一所破漏的茅屋才停下来吃东西喝水。经过一天的跋涉,她开始了解为什么布莱塔要进攻艾里阿尔南部的富裕地区,因为瓦特尔斯实在贫困。
夜晚,她到了一家简陋的客栈。这不过是一间篱笆窝棚,里边透出黯淡的烛光,同时传出狂声笑语和钢铁的铿锵声。她把马拴在附近村林的暗处,向客栈的小门走去。她想,罗恩如果独自来到这样的地方,格斗肯定要发生的,她希望及时发现并能营救他。
她进了门,没人注意地,因为客栈里的人们都在观看两名瓦特尔斯卫士互相玩大砍刀。朱拉揭开她的肮脏头巾,露出脸面,坐在一张桌旁的空座位上。旁边的人显然闻到了她身上的臭味,立即离开了。一个削瘦的妇女问朱拉想吃点什么,朱拉说她想与店家交换一个铜念珠。
在头巾的阴影遮掩下,她巡视小客栈,没有发现英国人的形迹。有几个瓦特尔斯人的乞丐沿墙站着,他们几乎和地一样肮脏。
朱拉喝着啤酒,见耍刀的结束了,原来他们是在赌博,按照胜负各自交换了货物、衣服和牲畜。
“是什么气味这样刺鼻子?”一个象喝醉酒的声音问。
朱拉放下酒杯,站起来,她打算尽快离开这里,但此时有人把手掌放在地肩膀上。
“一个厄尔坦斯的孩子,”这个人喊一声,“让我教你一课。”
另一个人过来抓住朱拉的头巾,他刚要动身,头巾落下,暴露出她姣美的面容。
“啊,是一个姑娘!”有人惊讶地说。
“一个美人!”有人惊叹着。
“让我教他另一种课,”一个男人边说边笑着站到他跟前。
紧接着,近二十个男人向她蜂拥过来。朱拉握住她暗藏的刀,准备着。
“慢着,”在人群中传来一个深沉的声音。他说的虽是兰康尼亚语,但朱拉以前从没有听见过。她看清这是一位体格魁伟、弯腰驼背的老人,头上披着油腻的长发,左眼蒙着一个眼罩,穿的衣服褴楼不堪。他推开众人走到朱拉身边。“不要伤害我的女儿,”他边说边拉起朱拉。
“跟我走,否则他们会杀死你,”他对着她的耳朵低声说。朱拉所出,原来是罗恩的声音。
她非常惊讶!一时竟找不到适当的话表达她内心的激动。客栈里的这些男人因已吃饱喝足,心情畅快,所以允许朱拉跟着老人走出了客栈。
当他们走出小客栈后,朱拉发出一阵呼嘘声,说:“想不到是你啊!快,我领你找一个安全的地方。”
“安全地方?”罗恩看着她,“你怎么知道哪儿安全!啊,上帝的鼻子也能闻出你身上的臭味。我保护了你的贞操,也拯救了你的性命。”
“我可以保护我自己。”
罗恩向:“你有马吗?我们要迅速离开这个地方。你的马是否放在旷野上?会被人偷走的。”
“我把马藏起来了。”
“好!我们分开走,你骑马一直向东,一小时后停下,我们在那里见面。”
“你不能再深入瓦特尔斯领土,必须回到艾里阿尔去!如果你……”
“走吧!”他打断她,忽然说,“注意,有人来了!”
朱拉急忙躲进暗处。等人过去后,罗恩先走,她找到他的马,也踏上征程。她为罗恩不想返回艾里阿尔替他担心。但对罗恩巧妙的混入瓦尔特斯人中间又不胜惊讶。
约模过了一小时,她到达了河的转弯处,她知道,这就是罗恩要与她会面的地方。
她在月光中四处观察,见他尚未出现,抓紧喂了马,拴在矮树丛中,月兑下恶臭的厄尔坦斯衣服,攀登上一棵树等待着。她在树上没呆多久,他就赶来了,下马后站在那里向四周看望,抬头往树上看,虽然她知道他看不见她。
“快下来,”他说。
朱拉抓住一个树枝,摇荡着,飘然落在他的面前。
他取下盖在左眼上的眼罩,说:“你按时到达很好。”。
“你打算怎么行动?我想领你到个安全的地方。”
“不!明天一早你就要回艾里阿尔去,我自己去找布莱塔,和她谈判。”
“你怎样找她?”朱拉关切地问。
“自有办法,如果不是今晚你来干扰,我可能已经找到她了。有个卫士已喝醉,我准备逼他们说出她住的地址。但为了营救你,我不得不离开那个客栈。”
朱拉后背靠着村干,开始月兑地的长筒靴。“你临走也不打声招呼,如果艾里阿尔人猜出你单独进入瓦特尔斯领土,他们前来寻找你,惊动了那就麻烦了,非引起争端不可。”
他不回答她,却问:“你要干什么?”虽然她月兑去厄尔坦斯的衣服,仍能闻到一股臭味。
“我想洗澡。”她又月兑掉裤子。
罗恩用惊奇的眼神凝视他。在朦胧的月光下,他看到她白皙的胴体。“你必须回去。”他严厉地说,“我要做我应当做的事,你不要干扰我。”他说完最后一句话,朱拉也月兑下最后一件衣服。她站在月光下,丰满的乳峰高高耸着,体形无限优美。“朱拉,你别折磨我吧。”他小声说,他的手往后伸出,扶着树以支持自己。
“我是你的妻子。”她温柔地说,她抬起头看着他。忽然一惊;“有人!”她扑向他怀里,“藏住我,不要让人看见。”
罗恩不忍用他那褴褛的斗篷里起他,用身体贴着她的身体,双手紧紧抱住她的后背。
她的眼睛看着他的眼睛,她等待着他的吻,但他没有动作,朱拉用嘴唇轻轻触模他的嘴唇。这正是他所需要的。他感染到她那甜蜜的柔情,已按捺不住,立即给她一个长吻,使朱拉得到最大的愉快。
“朱拉,请求我吧!”他说,因为他发誓不能越过那道防线,所以恳求她主动提出。
她开始没有明白的他的意思,只楞楞地看着他。
“请你恳求我,”他重说一遍。
朱拉明白了,立即把他推开。她感到他似乎被爱情激动得发晕,但却仍想保持他的尊严。
“不能,英国人!艾里阿尔人一生中不会恳求任何人,要恳求的应该是你!”
他尖刻地咒骂他,同时转身向河水走去。她喜欢冷水浴,那清凉的水可以冷却她发烧的肌肤。她用她所知道的各种语汇咒骂罗恩,说他是野犬,竟要求妇女恳求他!他应当被锁起来,否则会伤害别人……
她浴后回到岸上,擦干身体,穿上衣服,见罗恩已点燃了一堆小火,并剥了两只兔子,用树枝挑着在火上烘烤。
“我准备了晚餐,”他亲切地对她说。
“我必须做些什么,才能准许进餐?跪下恳求吗?或者象驴子一样祈求食物?请原谅。我不了解你们英国的规矩。”
“朱拉,”他颇为苦恼地喊她,“请不要挖苦我了。让我向你解释:我是一个骑士,我曾发誓不碰你,这愚蠢的誓言已经惩罚了我。但那是对上帝的誓言,无论如何必须遵守。如果你不肯向我恳求的话……”
“明天你打算怎么行动?”她不想谈论这事,忙用话岔开。在她脸上现出一种不满的表情,但同时又透露出一种如饥似渴的热望。