“但小小不同，她是第一个令文儿注意的女子。”乔老爷深信自己的眼光没看错。
他老归老了，眼神仍旧犀利精明，小小虽不会是他心目中的好媳妇人选，但文儿喜欢便好。但他自己也不得不承认，若今日文儿不是卧病在床，他也肯定如同妻子一般不同意小小入门。
但这一场病啊，改变了许多，与文儿的快乐比起来，门当户对便显得微不足道了。
妻以夫贵，不管小小以往是什么阶级，嫁进乔府便是乔府的人。
“文儿连昏迷之中都仍挂记着她……”
“那是他鬼迷心窍！”乔夫人一想到便有气，“都给她害成那样，还心心唸唸着，不是给下符便是下蛊，天知道殷小小来京城前是做什么的？”
或许说穿了是嫉妒心作祟，她惟一的独子病危时，记挂的人竟不是她这做娘的……“夫人，儿孙自有儿孙福……”
“明知文儿让人给骗了，叫我如何放手让他自求多福？”
“唉……”乔老爷轻声一歎。说实话，他真的觉得文儿气色好多了，也第一次有信心，觉得文儿能够活下去！“文儿是容易被骗的人吗？”
“文儿病了，判断力自然大不如前。”
他皱皱眉，不知该再如何说下去？
这时，一道红色身影晃过厅前，手中抱着一准东西。
乔老爷眼尖，连忙放声唤道：“是小小吗？”
乔夫人皱起眉，责怪地看向老爷。明知她不喜欢她，何必叫进来两看生厌？
殷小小一听有人唤她，折回前廊，探头进来。
“小小，你手上拿的是什么？没叫下人帮你提拿吗？”乔老爷慈祥地朝她招招手。
见是乔老爷，她抱着东西踏进厅来，“爹、娘。”
“哼。”乔夫人一撇头。
殷小小耸耸肩，也不是第一次知道乔夫人不喜欢她，所以她倒不在意。
“这是三少要我帮他买的……”她看着手中的东西，“灯笼、春联、窗花、橘子和炮竹。”
“文儿要买这些东西做什么？”乔老爷好奇地多看了两眼，这全是府里有的东西，“那……糖烧也是吗？文儿会吃这种东西？”
殷小小脸一红，“不是，是我自己买的……”
“好呀，才嫁进来没几天便懂得挥霍。”乔夫人冷言地训她。
乔老爷顿觉啼笑皆非。几样零食点心，算得上是什么挥霍？
“这是花我自己的银子！”殷小小皱眉道。
“乔府又不是付不起这些钱，不知情的人还以为我们乔府虐待你。”
眼见媳妇儿快要发作，乔老爷忙打圆场，“文儿为什么要买这些东西？”
“我也不知道……三少问我，想出去吗？便叫我帮他采买几样东西回来。而这糖烧，是我想给三少尝尝鲜才买回来的。”
听完，乔老爷抚着胡子，深思地笑了。
“文儿自小什么花巧点心没吃过，哪吃得下这些──”
乔老爷以眼神阻止乔夫人再往下说，只是笑着吩咐，“那你快回去，让文儿趁热尝鲜。”
待她离去，乔夫人才又吐出一句，“寒酸。”
“总是小小的心意，”乔老爷语毕，陷入自己的思绪之中，不管夫人在旁絮絮叨叨。
他没做错，文儿果真是喜欢小小的。
何曾见过文儿对一个人这般用心，怕她无聊，特意支她出去走走……呵呵，现在只等文儿身体好起来，那抱孙之日就不远矣！
第八章
今岁今宵尽，明年明日催。
寒随一夜去，春逐五更来。
除夕夜是一年之末，取意把一年中最后一夜去掉，除旧布新，谓之除夕。
这天晚上，家家户户都高高兴兴地全家聚在一起，吃一顿丰富的年夜饭。
乔府也不能免俗，全家团圆地在大厅里吃年夜饭，就连曾被断言活不过上元的乔三少爷乔文华也在座。
或许是因为这节日的气氛，也或许是见儿子能够自行下床吃年夜饭，乔夫人一顿饭下来是眉开眼笑的，甚至还挟了菜给殷母，亲切地唤了声“亲家母”。
年夜饭后，乔文华坚持留在花厅中与众人一同守岁，听见屋外不时传来炮竹声响，甚且有锣鼓咚咚声伴着，丝毫不复冬夜的寂寥，反而觉得热呼呼的。
“文儿，你若累了就让小小扶你回去歇着。”
乔夫人每说不到几句话便要转头叮咛一句，而乔文华也总是微笑着点头。
“我会的，娘。”
殷小小在一旁坐着，众人的话题她全搭下上话，只能陪着干笑。
男人们从古今闲话聊到现今天下经济大势，女人们则是说些有的没的，让她听到快打瞌睡。
“小小，累了吗？”乔文华体贴地注意到她的异样。他今晚许是受到节日的感染，精神特好，但她却一反常态，安静得令人不习惯。
她摇摇头，“你聊你的，别理我。”
而他也真的就转过头去没理会她。虽是她自己说的，却也真不是滋味。
“四姊年纪也到了，三娘说要为你寻门亲事了呢！”
亲事？听到熟悉的字眼，殷小小打起精神倾听。
乔府大小姐、二小姐、三小姐皆已出嫁，后头还剩下五个怀春少女。
四小姐羞怯地与姊妹们笑闹，“别说我，你们自己呢？大娘也说该为你们谈亲事了，我们年岁相当哪！”
“呵呵……长幼有序，当然是四姊你先喽！”
“四姊，”年纪最小的八丫头好奇地托腮问道：“你有喜欢的人了吗？”
“哪有机会啊？”五小姐挤眉弄眼地说：“咱们大门不出、二门不迈，哪有机会认识足以倾心的公子？”
八丫头闻言嘟起可爱的小嘴，“说得也是呢！”
她好讨厌缠脚喔！痛死人了不说，走起路来摇摇摆摆的，没人扶便走不了路，根本跑不了多远，出门只能坐着帷车，待在车中犹不能探头张望，会让人嫌弃不端庄。
但若不缠脚，便没有人家愿意娶。
下了花轿，亲戚们所要做的第一件事，便是察看下轿的那双脚是否达到小巧的标准，若觉得太大，还会原轿送回呢！多可怕！
所以痛归痛，她可下敢学那些大胆妇女放足啊！
“唉！所以找位口碑良好的媒婆也挺重要的……”
再不然就靠着闺中密友口耳相传，看看谁家兄弟俊美能干，值得托付终身。
听到这儿，殷小小突然插嘴道：“你们想嫁怎样的夫婿？”
桨米桨众女讨论自个儿的私密事，原是没注意到一旁的新嫂子的，因为听过六小姐乔依人的宣传后，众人早当她是瘟疫般避而远之，而今她自己开了口，难免引来众人注目。
三嫂子无疑是与她们完全不同类型的女人。
她们谨守闺训，笑不露齿、坐不摇足，不高声喧哗、不管男人的事，闲来无事是待在家中绣花、学琴，或者到友伴家中聊些女儿家的体己话，特殊的节日才能出门遊玩，是最令人期待的日子。
而三嫂子，出身市井，喜怒明显，成日抛头露面，女儿家该会的才艺一项也不会。
而且她们最大的不同是──她们个个缠足，有双小巧的三寸金莲；而三嫂子则否，是双天足。
虽然她们痛恨缠足带来的束缚，但却又矛盾地鄙视未缠足的女子。
所以或多或少、有意无意的，她们冷落这位新加入的家庭成员。
五个姊妹面面相颅，怎也没想到她会自己开口攀谈。
殷小小笑着又问了一递，“你们喜欢怎样的夫婿？”
年纪最小的八丫头眨了眨眼，她没姊姊们有那么深的成见，早对这个与她们不一样的嫂子感到万分好奇了。只是爹不准她们去打扰三哥哥，三嫂子也少出园来，所以没机会认识。