“嘻嘻，相公，今天听了什么趣事要来与我分享呀？”骆婷赖着他，也不避人家的目光。
“没什么趣事。”那些洋话怎能说给婷儿听？勤怀书的手劲重了些，不悦地想到外面的蜚短流长。
只要自问对得起自己良心，他何管他人说三道四？但就是为婷儿抱不平。
他似乎总是软弱地要婷儿为他背起莫须有的罪名，总是她去当恶人，而他，就成了他人口中那个仁善被人欺的勤大少爷。
当他反省起自己的自私时，着实觉得无颜面对婷儿。
他该当保护她的大树，却不知不觉中让她守护。
他知道，婷儿所做的一切都是为了他；不愿让他太劳累、不愿让他为难，一举扛下所有恶名，他却只能在旁默默看着。
他当的这是什么相公？！
当初带她回来不是为了这些呀！是为了让她有个名分、是为了……负责。
昂责？
原来这种情绪叫做……
“书呆子，你想什么事这么严肃？”骆婷捏了下他鼻子，笑问。“莫不是娘又要你休了我这恶媳妇？”
勤怀书没说话，勤怀铃赶忙说：“不会的，大娘知道婷嫂嫂是个好媳妇，没恶意的。”
骆婷闻言笑睨她一眼，“铃儿妹子真是善良。放心，嫂子我会为你找个好婆家，让你风风光光出嫁，一辈子没人敢欺负你。”
勤怀铃倏地红了脸蛋，娇羞地嚷道：“谁说没人敢欺负我？嫂嫂不就排第一个？”
“嘻嘻嘻，有进步唷！”
看着姑嫂和乐地笑闹，勤怀书心底倏起的不安又压下去。
纵然婷儿曾是江湖儿女，但她现在已是勤家妇，不会突然消失不见的，他的担心实是多余，虽然婷儿最近常溜出府，但只是爱玩……
“书呆，你又发呆了喔？”
“婷儿，我……”
“少爷。”一名婢女跑进来，“表小姐来了。”
“表小姐？”勤怀书疑惑地问：“哪位表小姐？”
“是……”婢女不安地觑了眼少夫人，小声道：“是羽儿表小姐。”
勤怀书一愣，骆婷则是注意地眯起眼来。
“羽儿……表妹与夫婿来拜访吗？”他定定心神问。
“不……不像。”婢女更不安了，头垂得低低的，声音更细了。“表小姐她……她是来投靠少爷的，说是……说是表姑爷……表姑爷欺骗她，不要她了，她来要求少爷收、收留她。”
勤怀书闻言狠狠失了神，如今……他能怎么待她呢？
或是说，该如何待她……
·······················
京城
“老十，你觉得李凤扬会不会是诓我们的？”骆九坐在酒肆里，对刚从七王爷口中得到的消息抱以极度怀疑的态度。
勤大少夫人？就算他再没常识也知道“夫人”两字代表已婚妇人，而大姐会跑去嫁个商人吗？
连江湖上已成名的年轻俊彦，大姐都不放在眼底了，眼高于顶的她怎会去屈就一个小小商人？更甭说对方是个手无缚鸡之力的书生。
从小大姐就爱欺负老十，只因为她讨厌老十成天拿着本书之乎者也的摇头晃脑，活像个穷酸儒生——或许该多谢大姐的“教诲”，老十才没真变成个酸儒。
总而言之、言而总之，说大姐春心动了嫁人，这他很勉强可以相信，但说她嫁了个只会念书谈生意的文弱书生？打死他也不信！
骆十书卷气浓厚的脸上表情淡淡的，品着茶缓缓道：“总是线索。”
人海茫茫，寻一个人谈何容易？
若说大姐是潜在一个与江湖无关的商人家中，那么她的突然失踪也可以说得通了。平常百姓如何会知道江湖上有名的毒仙女是何人？就算听过也不会去在意，只当茶余饭后的消遣听过便忘。
“那你是打算跑这一趟了？”骆九一杯酒一口气饮尽。
骆十默然不语。
骆九径自替他下结论：要。
有时他真怀疑他们真是打从同一个娘胎出来的吗？
打小就一副少年老成的小老头模样，他们打小一同给大姐“爱护”到大，也没见他变成跟他同样的苦瓜脸啊！
“既然你要跑这趟，那我就留在京城继续等消息。”
骆十瞥了九哥一眼，“要去一起去。”
“嘿，我是怕李风扬又有新的消息传来，分开行动比较有效率。”骆九说得好听，其实只是懒得跑这一趟。开玩笑，从京城跑到江南，还是为了一道真实度不到一成的消息？他又不是整天闭着没事做。
“借口。”骆十毫不给面子地揭穿。
骆九有怀疑，他也有；他怀疑根本是出娘胎时被骆九踹回一脚抢先出生，只差半刻钟啊，半刻钟就注定他这一生矮人一截。
被当面戳破的骆九索性大方承认，“对，反正我是你哥，你得听我的。”
骆十睨了他一眼，他哪点像个做人兄长的？
“我去也行，若见到大姐，别怪我不顾手足之情。”骆十淡淡说道，拿起一本书来翻着。
“你这是什么意思？”骆九拧起浓黑的剑眉。
“你说是什么意思？”他反问。
意思就是，他会加油添醋地陷害他！
“你好样的！我是不是你兄弟？”骆九死命瞪着他。
骆十心不在焉地翻过一页书，“那你当不当我是你兄弟？”
是兄弟，就不该使唤他去奔波，而自己待在京城喝酒听曲。
“你……”
“对了，我也该跟大哥报备一声。”骆十像是突然想到的提起，眼睛片刻不离书。
意思就是：不去，除了大姐那关，别忘了还有七个哥哥那一关。
骆九死瞪他良久，见他不为所动，气闷地灌下一大口酒。
饼了不知多久，骆十合上书，扯出一抹淡淡的笑意望向兄长，“如何？九哥要一道去吗？”
·····················
杨羽儿生得……该怎么说呢？不特别娇弱、不特别丰腴，也不特别美丽，眉眼之中自有一股强悍之气，看得出来脾气刚烈，个性坚强固执，自有主见。
这样的人说她会因父母之命嫁人，骆婷打心底不信。
真好呀，吃回头草的人怎么找借口来来去去都差不多呢？
冷眼旁观着，骆婷脸上带着笑容，让旁人看不出她心里在想些什么，也因此，家仆都极有默契地远离少夫人三丈距离，不敢太靠近，怕遭了少爷的池鱼之殃。
“怀书哥，你为何要分家？”杨羽儿断断续续地哭完了她“所嫁非人”的遭遇之后，劈头就这么一句，语带责怪。“羽儿一来苏州就听到这么大消息，差点以为自己耳朵出了问题。”
习惯地，勤怀书掏出手绢为她拭去脸上残留的泪渍，微笑道：“我以前就提过，自己一人掌理这么大产业也累，不如让弟弟们去闯一片天，我也轻松。”
“怀书哥可以放些商号让其他表哥管理，何必分家？这些都是勤府祖产呢！”杨羽儿心有不甘地说，“而且听说怀书哥只拿了八份财产之中的一份，这不是太吃亏了吗？”
“哪有的事？”勤怀书收起手绢，仍是笑着。“兄弟一人一份很公平。”
“你是长子呀！”
“别说这些了。你长途跋涉来此也该累了，去歇歇好不好，晚膳再去唤你？”
“怀书哥还是这么体贴。”杨羽儿得意的笑了。
她不是没看到一边站着的女人，但勤怀书没介绍，她便不必去自贬身份攀谈。
到来之后听说勤怀书娶妻、分家，她心里是有些惴惴不安，但一见到他的态度跟以往一样毫无改变，她像是吃了一颗定心丸，笃定多了。
一定是他心伤于她的别嫁，才草草娶了一女过门，根本算不得什么威胁。