“那也早点拿出来啊，你不知道我最近晚上都很忙吗？还把我找回来——”
“你会有我和总经理忙吗？啊！”这位特助终于发觉宋于湘的存在。“你你——带了美女，还牵人家的手！”
“我刚就说有客人了——”夏元灿无奈地耸耸肩，特助已经飞快跳开了。
他转身冲进某间独立的办公室，又像一阵旋风似地冲回来，还多拉了另一个人。
“总经理你看他——”他指着夏元灿，目光焦点却直直瞪向牵着宋于湘的大手。
她察觉了，立即想甩开，却又被拉回去，牢牢稳稳地握住。
“咦？”被称为总经理的唐习伦诧异地摘下眼镜，讶然盯着她看。
夏元灿笑了。“我来介绍，这是公司的总经理，唐习伦。”
他刻意压低了声音对她补充。“这人很阴险，当初就是他组了董事会，还在大家面前硬要我接董事长。”
“什么阴险？”唐习伦睇着夏元灿，一字一字解释。“明明是经过合法程序表决通过，绝对没有任何意图或陷害之意。”
“最好是。”他扯了扯唇，不怎么认同，又介绍另一个人。“这个就是好胆把我Call回来，要我盖什么文件的特助，柯家勤。别以为他看起来是个男的，其实很爱管事，很爱碎碎念，罗嗦的程度连女人都怕——家勤，家禽也，名副其实的鸡婆个性，懂了吗？”
“到底要不要盖章?!”柯家勤咬牙切齿。“难怪最近七早八早就急着下班，原来早就安排好娱乐活动，也不想想总经理和我还在公司替你卖命——”
“停停停！我马上盖章、马上盖！”要是让这只家禽继续碎碎念，今晚的娱乐节目就要泡汤了，夏元灿抱起厚重的资料，认分地躲进董事长室。
看着高大的背影逃之夭夭的模样，宋于湘笑了。
“不好意思，我们兄弟间相处就是这样。男人嘛，总是粗鲁些，请见谅。”唐习伦一派优雅，很有总经理的架势。“阿灿有时还像个孩子，得靠小柯在旁边提点。”
“那……怎么会让个『孩子』当董事长？”
“孩子只是比喻。他是个真性情的男人，不畏苦不怕难，肩膀够强壮，该他扛的责任从不推诿，气度够大，眼光也精准，从职员到主管个个都对他服气，这样的人当然够资格当领导者。”
唐习伦顿了顿，继续说：“他也许不够帅，不懂得用心机讨人欢心……”
不，他不难看，也会逗我开心，还让我知道自己原来也有活泼的另一面……宋于湘想反驳他，却说不出口。
但随着唐习伦接下来的话，她的心怦怦地飞快跳起来了。
“阿灿对我向来是什么事都藏不了，却把你藏得这么好，若不是小柯赶着要他回来看文件，不知要瞒到几时——别急着否认，我看得很清楚。”他推了推眼镜，淡笑。“无论如何，我祝福这位好兄弟，希望这段感情能开花结果。我还有几份合约没看完，不好意思，先告退了。”
唐习伦转身离去。
开花结果……
这些年来，她以为自己的心已被现实生活折磨得无情无欲，以为所有的人对她而言都是平行线，从没想过自己和一个男人会有交集的一天。
如果在世俗的设定下，男人与女人的交往必须开花结果，那她势必要让对方失望了。
谁希望自己的另一半背着高额债务？或许，自己还得帮忙负担——这件事当然让人听了就想逃离。
所以，“开花结果”只是个奢侈的梦想罢了——不，是想都不该想的。
既然不该想，为什么她竟然还一直忍不住要想？
偌大的办公室里，只有宋于湘一个人，她怔怔看着窗外安静的街道，心思如蒙上浓雾，越发茫然。
★★★
不知该说是有天分，或是他真的下足苦工，以完全不识琴谱的初学者来说，夏元灿的表现确实令人惊奇。
他虽然在一开始时玩笑似地挑选了帕海贝尔的〈卡农〉，但真正开始密集的练琴时却是全神贯注，笨拙的手努力敲对每个音符，脚板不住地打节拍，认真的态度让宋于湘不得不折服。
练琴如此，相信他对其他的事情也不会马虎。她心底这么想。
“这算不算是我们的定情曲？”夏元灿正努力让音符串得更流畅些，忽然转头问她。
“哪有什么定情曲？”她脸一热，马上砸话过去。“你好好练就是了，到时候上台别给我丢脸。”教不严师之过，她可不想让他砸了自己的招牌。
“会不会丢脸我也不知道，反正到时候你一定得来评分。”
“我最好是真的会去。”
“你是老师，当然要来。收了学生可得负责到底的。”
“那还不如我自己上台演奏算了。”
“好啊，我让他们再多加个节目，你压轴演出如何？”
“到底要不要练琴啊你？”
虽是把学生骂回去，但她也忍不住抿唇暗笑。
这些日子以来，她已逐渐习惯在两人的抬杠中，找寻彼此的默契与熟悉。
没有人比她更清楚这样奇异的感觉，尘封多时而坚硬冰冷的胸口已被他融化，他的坦率、热情、关心和呵护，串成一条纯净的潺潺小溪，滋润她干涸的心田。
但她依然不太确定这是否就是“爱”的感觉。
如果只是因为自己太疲惫，一时贪恋可依靠的肩膀，岂不等于是利用他又伤害他？
再说，她能永远依靠着他吗？自己背上的负担那么重，怎能硬赖着他？万一把他压垮了呢？
想回去以前的安静生活，却又放不开手上刚握住的幸福，去与留，接受与拒绝，就像是天使与魔鬼，不时在她脑海里来回交战。
懊怎么办才好？听着夏元灿认真练习的琴声，宋于湘的心思越是混乱。
下课后，两人一起散步，他掏出一张邀请卡递到她手中。
“尾牙晚会。到时候我去接你。”他的嗓音好温润醇厚。“来当我的女伴，不准拒绝。”
“什么不准？你敢这样跟我说话？”
“偶尔让我凶一下嘛！”夏元灿笑了，开始哄她求她。“好啦，来参加尾牙晚会吧！”
他的声音好像有着一种特殊魔力，竟让她默默点头答应。
不是因为不忍拒绝他的恳求，而是已经控制不住自己想靠近的心。
是不是应该干脆让他知道她身上那些难堪的现实问题？也许坦白摊开来，她就能找回平静，而他也不再坚持“稀罕”她，可以另寻一个值得爱的女人……
也许，这样才是对彼此最好的方式。
看着他高兴地哼起歌来，她轻轻地别过脸，叹了口气。
第5章(1)
车子平稳奔驰在市区街头，宋于湘忍不住转头瞧着身旁的男人。
他今天……很不一样。
平时总穿着休闲衫配卡其裤的他改变造型，高大健壮的身躯套上深色西装，搭配深紫缎面横纹领带，造型发蜡将浓密黑发抓出俐落气势，她闻到他身上清爽而带点诱人性感的古龙水气息。
这是她认识的夏元灿吗？好像完全是另一个人了。
她低头看看自己，幸好乏善可陈的衣柜里还有一套黑绒小洋装，那是前年为了参加音乐班师资检定而买的，配上多年前妈妈留下来的珠光小提包，还不算太寒酸。
今晚会是怎样的场面？她瞅着男人手工西装的精致袖扣，心底越发不安。
“想什么？”好听的嗓音在她耳边响起，惊醒了沉思中的她。
“没。到了？”她回神，才发觉车子已停在饭店大厅前。
夏元灿低声轻笑，长腿跨出车门，绕到车子另一边替她开门，大手轻松地把钥匙抛给饭店接待人员，然后牵着她走进饭店。