“你是谁？”
“咚——”心里面沉沉敲了一声，新娘子全身几乎抽搐。
“你是谁？”苏念恩突然掀掉被子坐了起来。
半晌没人答话。
苏念恩掀开罗帷径自下床，他拣起地上衣物胡乱地披上身，拿起火折道：“要我亲自认你吗？”
床上还是一阵死寂。
“呲——”蜡烛重新点亮，房间里一下子光亮起来，红罗帐内一个女子怀抱锦被不知所措地望着苏念恩。
“是你？”苏念恩漆黑的眸子闪过一丝阴鸷，平日里的和颜悦色被抽得干干净净，“柳絮呢？”
面前的苏念恩突然像换了一个人，再不是以前要死不死的病秧子，说起来她已有六年没见过他，他怎么会变成这样？林玉躲在床内惊恐万分。
“说，柳絮呢？你们把柳絮藏哪里去了？”苏念恩冲过去掰住林玉肩膀，气愤使他气喘不已。
“我……我……”林玉裹紧了被子，“不知道……”
“不知道？”
“我是真的不知道！”林玉嚷出了声。哼……不就是个病表嘛！如果没病，为什么刚才不跟她继续下去？
“谁让你这么做的？”苏念恩捶了一下床板喝了一声，“不用说，一定是你那个小人父亲了！”
林玉瞪大眼睛，劈头盖脸的衣物便砸到她头上。
“滚，滚……给我滚……咳……”苏念恩拧起双眉指着大门吼道。
“有什么了不起！”林玉愠怒，“谁愿意嫁给你这个病表！”匆匆套上衣服，林玉气冲冲地跑出房间。
温度刹那间抽离身躯，指着房门的手指颤抖不已，他全身凌乱的衣物狼狈不堪，“咳咳……”咳嗽声铺天盖地而来。
“少爷少爷……”苏安跑进房里扶住差点倒地的念恩，“柳姑娘怎么跑出去了？你……你怎么又咳嗽了？”
苏念恩摆摆手，“她不是柳絮，她是林玉。”
“什么？”苏安将苏念恩扶到床上坐定，“柳姑娘呢？”
苏念恩突然反手握住苏安的手臂道：“你先去追林玉，不要让她跑到宾客那里去，然后连夜赶去苏州，查出柳絮在哪里！”
“可是少爷你……”
“我没事！”
“好，少爷，我这就去。”苏安点头匆匆离开房间。
夜深，苏家大院依旧人声鼎沸，灯火通明。
苏念恩由丫头扶着再度出现在宾客面前，着实让人吃惊，就连苏及第的脸色也变了变。
“哥，你怎么又出来了？”
“不行吗？咳……”苏念恩披着紫绒披风轻轻咳了几声，眼角瞥了苏及第一眼又说道：“怎么还没散？”
“大家都在兴头上！”苏及第偷偷打量着苏念恩，眼里数不尽的困惑。
“各位……”苏念恩定了定神，“小弟我刚才回去小憩了一会，却做了个极真实的梦！”
“哈哈……苏公子刚才的小憩可尽兴啊……”刚才那名姓刘的宾客不知何时又醒了，但是依旧胡话连连。
“非常之不尽兴……因为小弟迷迷糊糊中突然被一个噩梦惊醒！”苏念恩笑着对刘姓宾客道，余光瞥着苏及第。
苏及第浑身一颤，但仍不动声色地看着苏念恩。
“梦到什么了？”有人问道。
“梦到……”苏念恩转过身盯住苏及第，半晌才道：“哈哈……梦到各位的夫人找小弟要人了……”
“哈哈哈哈……”全场大笑，“说来也是，天色已经够晚了，不如就不打扰苏公子行周公之礼了……”
“是呀是呀……想着苏公子今夜美人在怀，我也挺想夫人的呢……”
“对对对……某某，不如我们结伴先行离开吧……”
“甚好甚好……”
于是，宾客渐渐离席，一炷香之后，苏府的丫头们已经开始收拾残局。
“及第，你也忙了一天了，去睡吧！”苏念恩缓缓说道。
苏及第又看了一眼念恩，点头道：“你也早点休息。”
待苏及第离开，苏念恩才对身边的丫头问道：“老爷呢？”
“禀少爷，老爷早早地就睡下了。”
“嗯……”苏念恩思索了片刻，“带我去老爷房里。”
夜更深了，星子闪动，明月遮羞。苏老爷房内依旧点着灯火。
苏念恩遣退下人敲了敲苏老爷房门，“爹，您睡了吗？”
“念恩啊……进来吧！”苍老的声音夹带着意外之意。
苏念恩推门而入，看见苏老爷正坐在榻上面对一盘西洋棋苦思冥想。
“您这么晚了还下棋？”苏念恩坐到父亲对面，起手替老父走了一脚。
苏老爷目光一细，继而大笑一声，“好棋！你这么晚了不是应该……”说着，苏老爷又着手走了一步。
“是林玉！”苏念恩不紧不慢地说道，顺便跟在父亲后面又走了一脚。
苏老爷拿棋的手顿了顿，接着点头，“一个棋子走到被对方棋子占据的格子并吃掉那个棋子，吃子的一方必须立即把被吃掉的棋子从棋盘上拿走。”
苏念恩抬头看了一眼父亲，“爹现在要拿的是哪个棋呢？”
“呵呵……我哪个棋也不拿！”苏老爷提起手，端起一边的茶盅道，“王有王的走法，兵有兵的棋招，念恩啊……为父早就跟你说过，这世间没有最高只有更高，既然这样，何不称了有些人的心，你自己走向更高呢？”
苏念恩浅笑，“爹……柳絮她是我的生命。”
苏老爷点头，“为父看你六年前救她之时已了然了。所以无论你做什么决定，为父都不会怪你。但是如果跟及第有关，请你手下留情。”
夜色如浓墨晕染一切，天空星眸正是璀璨，湖风徐徐撩过波面，层层波浪推动一盏盏莲花灯向湖心飘去。
“宛儿姐姐，你的灯里为何都有字？”
“宛儿姐姐她是寄情灯……”
岸边飘来女声嬉戏。
一名女子轻掩唇角轻笑道：“妹妹们别取笑我了。我们已出来了许久，不要教妈妈知道了……”
有女子唏嘘，“一年一度点灯节，妈妈自己说不定也偷偷跑出来点灯呢……哎，说不定也躲在这太湖的哪里放灯呢！”
“妹妹就爱胡说……”
“哪里哪里，咱们的妈妈年轻时可妖着呢……”
“哈哈哈……”
女子们一个个起身，月光下的黑影三三两两，沿着湖岸走去。
“你看我们点的灯，跟天上的星星一样……不知道许的愿望会不会实现呢！”
“点灯只是寄托希望罢了，会不会实现，要自己去做了才知道啊！”
女子思索片刻，突然大叫一声：“啊——”
众人纷纷停下来看着她。
只见她颤抖地指了指脚下，“有有有……有水鬼……抓我……”
那名叫宛儿的女子皱着眉头望过去，“是个人！”
月光下果然有一双雪白的手抓住了那名女子的脚果，但是那女子轻轻一挣扎，那双手就滑落了。
“是个姑娘，妹妹们快点把她拉上来。”
女子们七手八脚将那人拖上岸，只见那人长发遮住面目，肩膀上赫然扎着一把匕首。
“会……会不会死了……”
宛儿轻轻拨开她的长发，一张苍白的被湖水泡得发胀的脸露了出来，食指犹豫地放到她的鼻翼下探了探，欣喜道：“还活着，还活着……”
“救……救我……”细如蚊虫的声音自那名女子嘴里发出，“救……我……”
“可能湖潮的时候冲到这边的。”宛儿敛眉道，“将她救回去吧！”
月黑风高，湖面的冷风刮地那些莲花灯漂浮不定，忽高忽低，宛若风中的救命灯火，替船家指航……
第五章好事成错，悲不及某人
三月春光明媚，千里鸟鸣万里气爽。一辆由三匹马拉着的精致马车从苏府出来，黑色骏马悠扬地起落马蹄，蹄上银钉铿锵有声，一路悠悠驶过扬州最繁华的街道，马车内不断传出似乎强行遏止住的咳嗽声。