“不肖子！你娘哪里老？你给我说清楚！”
胡雪姬撩起衣袖，瞪大眼看著儿子，大有打算只要这个不肖子再说出一句大逆不道的话，就一掌把他打飞到西天去和如来佛下棋。人家说养儿防老，偏偏她就没那么好命，眼看老字还遥遥无期，这两个混帐儿子是“有了娘子、忘了老娘”，那她怎还能指望老了靠他？除了忤逆，什么事都不会，真是气死她了。
先前，为了一个殷家的小泵娘，两兄弟闹到几乎反目，一个偌大的君子门，就不时见到他们俩手来脚往，非打出个高下不可。各个分堂的小堂主每个月来报时，都在看笑话了。偏偏他们的老子还敢说儿子为女人精力旺盛才好，还举了最爱说话的孔老先生当例子，“食色性也。”偏说儿子这样很正常，至少没为男人疯狂。听听看，这是甚么话？混帐老子才会养出这种浑帐儿子。放著君子门的正经事不管，整天就为了一个女人吵架，天底下的女人全都死光了吗？胡雪姬是越想越懊恼，恨不得把眼前的不肖子撕吞入月复，才了事！
“娘是徐娘半老，风韵犹存。哪里－－”
他话没说完，又被胡雪姬敲了一记爆栗子，“老什么老？笨儿子。女人想听的话你会不会说？难怪似水选了你哥哥。”她藉机教育。
似乎被打中痛处一般，还算开朗的端木忍马上就闭上嘴，不说话了。
“看看你自己这副死样子，还亏你娘把你生成白面书生的样儿，比起人高马大的遥不知好看了几倍，结果呢？脑筋都不中用，被小泵娘耍得团团转。早知道我就不生儿子了，生女儿还比较舒服点。”胡雪姬不知是有感而发，还是故作惆怅，原本说儿子是说得兴头，没一会儿也是闷著张脸。
难怪端木家的兄弟爱皱眉，他们闷不吭声的样子可不是遗传到眼前的她？
才想安慰娘亲，没想到却看到那张神似表妹的脸带著大丫鬟翩翩行来，端木忍的眼睛又直了。
“娘，您怎么了？”古晶领著端上一碗篸茶的吉祥，笑吟吟地走到大厅。
她也看到胡雪姬一脸“郁卒”相，便瞄了一眼坐在她身旁的端木忍，是他惹的？
“还不是被这个孽子气的。”看到新进门的这房媳妇，胡雪姬再大的气也立即烟消云散。丢下一脸带“衰”的二儿子，笑咪咪地走到她身旁，还是大门大户的女儿家好，见过的世面多，不用多说话也让人非常疼惜，她觉得“清风别馆”可没白建。
“娘，请喝参茶。”古晶端过茶碗，向婆婆盈盈屈膝。
苞在身后的吉祥低著头，她可是强力忍住笑，改天有空，真的要跟夫人好好讨教一下了，怎么上一辈都很吃这套谄媚样？从古家到端木家，几个少年主人私底下闹归闹，在长辈前这副样子就包准吃得开，不做女红、高声笑骂，也没人嫌你不够端庄，还说“开朗、有朝气”，真是天反了。
“好！好！”接过参茶，胡雪姬用力地喝上一口，啊！通体舒畅，还是天山老参比她的烂儿子中用。
“娘要多喝，身子才会更健康。”古晶轻声叮咛。
在家看惯哥哥对老娘的马屁相，古晶学不起来也枉费她姓古了。最近，古桧又托了家中的管事送来几根刚从天山挖下来的千年老参，古晶拿到手，没有第二句话，便送到公婆的房里，惹得婆婆她泪眼汪汪，直嚷著娶这门媳妇可比儿子中用。
这件事还让夫婿夸奖好几天，说她识大体，难怪家中老娘疼大哥，明明她和古桧才是她亲生，原来送对东西有这好处。
“你不是先前就送老参过来了吗？怎么又叫人熬呢？”看到媳妇端上汤汤水水的亲热劲，胡雪姬真是感动得五体投地，恨不得亲生儿女就换成古晶，她也不要这两个孽子了，更别提似水那个轻飘飘的鬼丫头。都没有眼前这个丫头贴心，老爷怎么能怪她大小心眼差太多，不公平呢？
打从进端木家开始，她就替两个孽子把屎、把尿，长大了还要替他们张罗婚嫁，结果呢？也没见著他们拿上什么值钱的东西回家，别拿出去倒贴外面的小妖精就不错了。娶这房媳妇就不一样了，先别提她娘家的财势，光见著她笑脸迎人的样儿，也是让胡雪姬舒服得不得了的原因。三不五时还领著丫鬟送些好东西来，这更是让她疼古晶入骨了。
“熬来大家一起喝嘛。”古晶的笑意不减。
“嫂子，只有娘才有啊？”
端木忍酸溜溜地瞧了他娘一眼，还喝得滋滋响，摆明就是示威嘛，为什么好东西没他的份？
看到小叔被婆婆修理得惨兮兮的可怜样，古晶掩住嘴嫣然一笑，只好嘱咐吉祥再去厨房端一碗来给他。
看到古晶的笑容？端木忍可呆住了。明知道她不是似水，明知道她是大哥的新婚妻子。两颗眼睛还是笔直地朝她勾去。为什么大哥总是占尽便宜？似水走了，来一个古晶，还是拥有可人的脸蛋，永不褪色的丰采。
“欸，克制一点，她是你嫂子！”
胡雪姬捏了儿子的脸颊一把，把媳妇揽到一旁说话，关于和古家结的这门亲事，她可满意得不得了。
淡淡颔首致意，古晶对小叔那双迷惘的眼神有些不解，但现在在深耕阶段，不宜得罪新的家人，她便也不提了。既然嫁人已经成事实，来到端木家的首件要务，便是要所有的同住成员认同她的存在，她才不会把自己搞得像南宫琉璃当初嫁给大哥那么不堪咧。当个小媳妇？别傻了，赶快看准风头，好好巴结一下才是正事。
端木忍看著嫂子窈窕的身影，难怪那日酒醉会把她误认为似水，若说那张脸有七分神似，加上身材也就有九分像了。难怪那天爬上华山要自杀的大哥会要她，大概连他都以为是殷似水再生吧！只是……似水表妹没有这么厉害，懂得讨娘的欢心，出手又大方，莫怪是商家之女，真是不得了！
系出“江南第二壮”，没有两把刷子，她敢说是那里出来的吗？
端木忍有点嫉妒、又有些怅惘，到底似水没有重生，这个神似她的女子，只是一个神似她的人而已。
但是，那双无邪的眼睛，还真是令人销魂啊。
端木遥，好运道为何总属于你？
第四章
卖酪人来冷透牙，沿街大块叫西瓜，
晚凉一盏冰梅水，胜似卢同七碗茶。
都门竹枝词
诸位看官知道这首“俚曲”在说什么吗？猜对了，是“梅汤”。
一个捉贼似的声音从厨房门口响起，“哦！我还以为是谁好端端躲在这边咿咿唔唔说什么咧，原来是你这个鬼丫头贪吃。”看到是夫人身旁的俏丫鬟，小三子的口气也从刺探转为宠匿。没办法，谁让少门主夫人得人缘，让她跟著的人也跟著水涨船高。
“你才很奇怪咧，外头的事不够你忙，跑到这里来干嘛？”
吉祥懒得理他，自顾自地把炉子里刚熬好的深茶色液体倒出，加糖，边试著口味。
对于这个问题避而不答，小三子可不想再被少主人抓去练武，这大热天的，可累人了。
“你忙这个干什么？要吃什么叫师傅做，还省得自己窝在这里，熬得出了一身汗。”看到吉祥汗如雨下，小三子不禁咋舌。他觉得南方跟过来的丫鬟是比自家人娇贵多了，同夫人一样，弱不禁风，闷不得、冷不行。一大家子的人都还好，偏偏几个远来的人全水土不服，闷得中暑了。