楔子
万花阁，对江湖中的人来说，是个极为神秘和充满神奇的地方。它坐落在缥缈的巫山之颠，踞险而建，背临峭壁，俯瞰长江。传说阁中百花终年盛开，芳香萦绕。身处其中，如临仙境。
当然，这只是传说，毕竟近五十年来，真正身临其境的人少之又少。它在世人的眼中，就像是海市蜃楼一般，可望而不可及。江湖中人之所以如此津津乐道，不仅仅是因为三十年前那场因万花阁而起的轰动武林的血雨腥风，也不仅仅是因为当时有着“武林第一美人”之称的花千华的隐退，更重要的原因，是对现任阁主的种种猜测。
万花阁似是离世而居，对江湖风云迭起并不热衷，阁主更是极少现身。但是近两年来，“玉笛飞声”花醉雨和“剑花烟雨”花莫愁相继出现，惊鸿一瞥之后，花醉雨出嫁，花莫愁娶妻。见过两人之后，人们所有的好奇，全都集中在那一位神秘的“云破月来”花弄影身上。
他是花千华的长子，又是万花阁的实际执事者，统领阁中的四大花使、十二门主和十二园主，身份地位超然，莫怪外人要臆测纷纷。
花莫愁剑术精湛，一把喻天剑使得变化莫测；花醉雨精通乐律，一支玉笛用得得心应手。那么花弄影呢，他的武功修为是否在他的弟妹之上？
传闻，他面容俊美，温文有礼；心思缜密，攻守兼备；既能与人谈笑风生把酒言欢，也可以翻脸无情拒人于千里之外……
传闻有很多很多，但，是真，是假，又有谁知道呢？
第一章
小小的院落，普通的瓦房，平常人家的住处，本没有什么值得他流连。但是，那一片用篱笆细心圈养看护的繁花，猝不及防地闯入他的视野中，令他不自觉地停下脚步，走了进来。
癌身，凑近一朵盛开的月季，熟悉的香味让他皱起了眉头。
“嘎吱——”
有些残破的木门由里拉开，他抬头，看见一个约莫七岁的小男孩站在门边。
“花很美，是不是？”小男孩见他站在花丛中，问他。
他点头，默认了小男孩的话。
“你想要吗？”小男孩开口，问得简单明了。
松开拈花的手，他看他，轻轻摇头。
“为什么呢？”小男孩不解，跨出门外，走到他的身边，仰高头看他。
“花为花，长盛枝头；人惜花，只为一时之美，独不怜花之凋零，难以长久。”意识到他这样说，小男孩可能不太明白，他微笑，低头看身高只及他腰部的小男孩，“花离开了枝头，就失去了生命力，还是让它好好地呆在枝头吧。”他微笑，低头看身高只及他腰部的孩子。
“娘也经常这样说呢。”似懂非懂地，小男孩绕过他，自言自语间，有些吃力地想要拎起他身后的水桶。
“我来吧。”他伸手帮他把水桶提到花丛间，用水勺舀水洒向花丛。
用力很均匀，花瓣、绿叶，都沾染上了颗颗的水珠，煞是好看。
“你爹娘呢？”他回头看看孩子身后的木门，呆了半晌也不见他的父母出现，想必是不在家中。
“娘要赚钱，我就乖乖地在家里等她。”蹲子，小男孩挽起衣袖，一边回答他一边用手中的铲松土。
“这样太用力，不对。”收回视线，他拉过小男孩的手，示意他正确的姿势。
罢被他拉住手的时候，小男孩有些排斥，身子扭动了几下，接着慢慢安静下来，呆在他的怀中不动。
“好奇怪，你身上有桂花的香味呢。”被他圈在怀中，小男孩拽住他，用力地闻了闻。
看小男孩好奇的样子，他不由得想起了弟妹年幼时的模样，伸出手指为他拭去脸上不小心沾染的泥土，他问他：“你叫什么名字？”
小男孩抬头，本有戒心，但是他和煦无害的笑脸，令自己不由自主地回答他的话：“我叫水君皓。”顿了顿，仿佛要寻求平等，他反问他，“你呢？”
一阵微风拂过，花朵在枝头微微颤动，花丛间洒落下斑驳的影子。
他揉揉孩子的头，回答得似漫不经心——
“我，是花弄影。”
☆☆☆
夕阳西下，带来天边美丽的晚霞。
水君柔放下手中的画笔，直起腰瞧瞧周遭，发现人渐稀少。抬头，看见日头已经偏西。
无声地叹息，揉揉干涩的眼睛，她取下挂在墙头的画轴，一时间，有些发怔。
有人在敲她作画的桌子，她转身，毫不意外地看到每天都要来勒索的家伙。
“小子，今天的日钱呢？”
水君柔苦笑，有些无可奈何：“三爷，你也看见了，我今日一张画都没有卖出，哪里有钱给你？”
“怎么，想要懒账？”陈三问得嬉皮笑脸，一双贼溜溜的眼睛没有离开过作男装打扮的水君柔。
“今日经营惨淡，并不是我有意抵赖。”别过脸，她淡淡地回答，“请宽限两日，我一定……”
她的话还没有说完，眼前的桌子忽然被掀翻。纸张、画笔、颜料，通通被扔在地上，任人践踏。
纸被撕碎，笔被折断，颜料四下都是，周围的行人避之不及。
水君柔只是略抬眼皮，看向陈三，“三爷毁了我谋生的工具，叫我如何再付你日钱？”
“我倒有个好办法。”看她沉静的表情，陈三扔下手中被折成两截的画笔，笑得好不得意。
“什么办法？”她退后了一步，握紧了手中的画轴。
“我看你长得还不错，虽然是个男子，倒也合我的胃口。不如就来伺候我，也省得你早出晚归，三餐不济。”言语间，陈三伸手，托住了她光滑的下巴。
水君柔略甩头，月兑离他的钳制，开口道：“三爷抬举，平民布衣，哪有那福分？”
“福分是我给你的，只要你点头，不就成了么？”
“三爷错爱了。”他的话，太过轻薄，水君柔皱起眉头，转身，准备离去。
有人挡住了她的路，是陈三的两名家仆。
“陈三爷，你这是做什么？”她发问，隐隐有些动怒。
毁了她的摊子不够，现在还要劫人吗？
“不要误会，我可没有恶意，只是邀请你去我府中坐坐罢了。”见她白皙的面皮上染上了薄薄的一层红晕，在她整个脸庞上晕染开来，一时间，看得陈三心痒难耐。
“怎好意思叨扰？”紧绷着脸，手握紧画轴收在胸前，水君柔不甚感兴趣地回答。
“何必如此固执呢？”陈三忽然上前，由她的身后抱住她柔软的腰肢。
水君柔没有防备，被他搂了个满怀，吓了好大一跳，想要拉开他的手，奈何他抱得死紧，怎么也挣月兑不了。懊恼此人无耻至极，她抬脚，重重地踩下。
趁着陈三吃痛松手，她得到自由，立刻由他的身后绕过，小跑起来，一刻也不敢停留。
周遭的人影在晃动，有胆小怕事往自己家门缩的，也有好奇大胆引颈张望看热闹的……让她想起那一夜，她抱着君皓向旁人求救，得到的回应是多么地让人绝望。
有些气喘，胸口发闷，她踉跄着拐进一个巷子，转了几个弯后，暗叫糟糕，面前居然是一条死路。
“跑啊！怎么不跑了？”才想要后退，身后传来陈三挑衅的声音，想当然，他们已经追上了她。
水君柔慢慢地转身，看面前的三个男人，明白自己已经是瓮中之鳖。
陈三使了个眼色，两名家仆立刻上前，一左一右，钳制住了她的肩膀。
她微微动弹了一下，没有挣扎。
陈三上前，用足了力气，狠狠甩了她一巴掌，“你胆子还不小，居然敢伤我，活得不耐烦了是不是？我看你——”