吴发达示意妻子把麻布袋放下，一点也不麻烦就找到文彦随便放在地上的石头，吃力地滚换过来。
“高兴得差点都忘了，没关系，我们拿去京城卖，那里多的是达官贵人，随便就卖得出去。”
吴妻继续想着她的发财梦，想得口水都快流出来了。
“你们想得真周到。”
吴家夫妻转头看见站在门外的县太爷、侍郎大人及捕头等人，吓得魂飞魄散，整个人都呆掉了。
“这下人赃俱获，你们还有什么好说？！”
正如所料，起了贪念的人是抵挡不住金钱的诱惑，他们一定会想办法换回来，只要给他们机会，他们就会自动露出马脚。
文彦和朋友一起去喝酒，走没两条街就被捕快给追了回去，看见他家一屋子人，他愣了好大一下，后来才弄清楚这是县太爷的妙计，现已真相大白，他又佩服又高兴地叩谢。
“大人饶命呀，我们一时鬼迷心窍，起了贪念，我们以后再也不敢了，求您饶了我们吧！”
吴发达夫妇吓飞的魂魄终于回来了，咕咚一声跪下，一下子求县令开恩，一下子求邻居原谅，又是赌咒、又是发誓的，忙得不得了。
“大人，他们会怎样？”文彦气归气，但到底做了十几年的邻居了，也不忍心他们的下场太惨。
“当然是打几十大板以示惩戒了。”
慕天秀理所当然地回答。
江嫣红瞪了老是抢着断案的慕天秀一眼，好没气地说：“到底你是县令？还是我是县令？既然你这么喜欢办案，你干脆回京去向宣城郡王讨个官做算了，凭宣城郡王的势力还怕没官可做吗？”
这话让慕天秀有如挨了一鞭，怒容蓦然升上他少年的面庞，一把抓起江青墨的手。
手腕传来一阵痛楚，江嫣红正想开口骂人，却被那腾腾的怒气给震住了。
以前不管怎么消遣，他都笑骂由她，但这次不同，他真的生气了，凶狠的眼神让她不禁胆怯起来。
“你……想……怎样？！”
“进士及第宴上，大家看在宣城郡王的面子上都让我几分，就你敢出来跟我单挑，我们斗诗、斗酒、斗音律，斗得好不痛快，我欣赏你的才华，更欣赏你的骨气。”
他轻屑地啐一声，“没想到你一当官就开始在意起郡王的势力，看来你也不过是个普通角色，一点都不值得我另眼相看，是我看走眼了。”
“眼睛长在你脸上，看走眼也是你家的事，关我什么事？搞清楚，是你一天到晚在我的县衙进进出出，我可没求你来给我找麻烦，更没要你另眼相看。”
莫名其妙被数落一顿，她也火大了。
“好，很好，就算你求我，我也不会再去了。”
慕天秀气得手上的力道不自主地重几分，江嫣红痛得额头浮起汗珠，却又倔强地不肯求饶。
“侍郎大人，快请放手－－”看情况不对，捕头阿胜连忙跳出来打圆场。
慕天秀忿忿地放手，转身纵入夜色之中，江嫣红抱着发疼的手腕，嗔视着他消失的方向。
大家一头雾水地看来看去，就连刚刚哭天抢地的吴家夫妻也愣愣地傻跪在原地。
江嫣红发现众人异样的眼光，脸上一热，装出没事的样子，“阿胜，把证物全带回去，原告被告明天到堂上听判。”
一声清悦的笛音从日暖楼的菱花格窗传出，悠扬轻转，吸引得大街上的路人停下脚步陶然聆听。
这日暖楼可是县城里最风雅的青楼，楼里的姑娘个个花容月貌，能歌善舞，挂头牌的石榴更才情出众，琴棋书画无一不精，没钱进去一睹芳容的市井小民能够隔着重院听到曲子也算是赚到了。
一曲终了，石榴水女敕女敕的双唇离开那柄绿沉沉的漆笛，殷勤地问道：“我吹得对不对？和侍郎大人在京城听的曲调可一样？”
闲坐在窗边美人靠上的慕天秀饮尽杯中的酒，淡笑着说：“曲调是对，只是意境完全不同，这胡曲调子本来是高兀亢凉，有如杜鹃啼夜，妳吹的却是轻快飞扬，就像雀儿喜春。”
石榴把笛子交给丫头，纤纤玉手端起酒壶，为雅客再斟上一杯，“来勾栏院的无非是寻欢作乐，那样催感人心的曲子不适合，可是我又很喜欢这曲子，所以就擅自改了一改。”
“喜欢是因为心境，改变是因为处境，虽入风尘，却笑看红尘，石榴姑娘好高的道行，佩服。”
“侍郎大人就别取笑我了，我哪有什么道行，我只是想乐是一天、苦也是一天，当然要快乐地过了。”
“想得通这一点就很厉害了。”
石榴笑笑，话题一转，“对了，前几天玉工文彦的案子判了，大家都说县太爷判轻了，可是我却认为不会。”
说到这个，他当然有意见，“才判罚金和摆酒席道歉，是判轻了，要是我的话，一定重重打几十大板，给贪心的人一个惩戒。”
“文彦和吴家夫妻做了几十年的邻居，要是真判重了，文彦也会觉得过意不去，怨结深了，以后恐怕连邻居都没得做了，人总有糊涂的时候，得饶人处且饶人，我认为县太爷判得很好，为他们以后留了后路。”
石榴的一双美眸中尽是赞赏。他微微一愣，倒没想过这一层。
“听说侍郎大人和县太爷交情不错，改天请带他过来，我很想见见这位通情达理的大人。”
石榴柔声请求。
“听说多半是错的，我跟他没交情，妳找别人帮忙介绍。”他心头忽然一阵烦燥，放下酒杯不想再喝了，“我要走了。”
在风尘混的石榴很识趣，没有多问，恭顺地送贵客出门。慕天秀离开日暖楼，还不想打道回府，策马四处闲逛，东逛西逛，竟习惯性地逛到县衙附近，眼前的高墙后就是县衙的内院。
他咒骂一声，正想转回头，忽闻墙内传出叮咚的琴声，精通音律的他忍不住勒马倾听。
所弹的是古琴曲『伯牙悼子期』，传说伯牙和子期是知音，子期病笔，伯牙在子期的坟前弹奏此曲，曲罢摔琴，哭道世上再无知音。
此刻的琴音有着无比的愁怅、无尽的思念，充沛的感情深深感动了他。
哀琴的人是谁？难道是江青墨？应该不是，江青墨的琴艺他见识过几回，虽好，但没这么好。
他抑不住好奇心，随手将马栓在树下，纵身跃过围墙，循声找去。
县衙内庭的千叶桃长得森郁茂盛，碧竹在风中轻轻摇曳，修长的竹影映照在素窗之上，江嫣红坐在窗前低眉抚琴。
从前，她常陪着弟弟一起寒窗苦读，有空的时候姊弟俩就一起抚琴自娱，现在，那手足情深的情景已经永成追忆了。
失去有如半身的双胞胎弟弟，她的悲痛并不亚于母亲，只是母亲已经伤痛至此，她非坚强不可，但她还是经常想起亲爱的弟弟，思亲之情无处可诉，只好把万般不舍与深深思念寄托琴音。
慕天秀躲在叶影之后，惊讶地望着抚琴之人，他不但看走了眼，也听走了音。
琴声嘎然而止－－
“好痛－－”江嫣红拉下袖子翻看还是一片乌青的左腕，懊恼地嗔骂：“可恶的慕天秀，害我痛这么多天~~~”
慕天秀被骂得脸红，当时火气一上来，忘了控制手劲，再怎么说对方只是个手无缚鸡之力的文弱书生，他不应该下重手的，他有些愧疚地看着那腕上被他掐握过所留下的斑斑紫痕……
衣袖滑落，露出白藕一般晶莹滑女敕的腕臂，他不禁失笑，天吶，江青墨的手臂怎么这么细，不但细，还女敕得跟娘儿们一样。