殷玉书挑了下眉，“总要装个样子给外人看。不过这种地方的女人我不想踫，但若身边没有一个，又让人看了奇怪。”
薛琬容听了有几分欣喜。他的意思莫非是说——他不想踫别的女人，可对她却是例外？
殷玉书来到这家名叫“燕客来”的青楼，显然是提前打过招呼，所以两人并没有走正门，而是走后院的小门。
在青楼上下内外，都难免有客人和楼中的女子穿梭往来，他们走在其中，倒也不算引人注目。
“这里若非青楼，倒是个吟诗赏月的好地方。”他环顾四周，颇有闲情逸致地笑着，回头看到一脸紧张、亦步亦趋跟着自己的她，不禁笑道:“别那么害怕，你现在这样子真不像风月场的女子。哪有青楼女子和客人离得这么远的？”他说着，一伸手便将她搂在自己怀里。
她满面含羞，也不知手该放在哪里，低声说:“爷，奴婢该怎么做？”
“不需要做什么，就像现在这样跟在我身边就好了。”
他垂目望着她长长的睫羽，怀中的她似是因为紧张而轻微颤抖，温软的身子如一团云依偎在他的胸前。
“琬儿……”他的手指轻轻触模她鬓边垂落的一络秀发，忽然之间像有千言万语要和她说，偏又不知从何说起。
“爷今天来要办的事情……不会耽搁吗？”她小声提醒。
“嗯，是啊……”他暗笑自己竟然还要经她提醒才回神，眼角余光一闪，忽然看到一个人影，对方正是他此行的目标。
拉着她，他悄悄跟了上去。
那人是个三十多岁的男子，嘴边两撇小胡子在说话时总是一翘一翘的，看上去很是有趣。
男子从后院走到前院时，对着鹑儿很不高兴地说:“你们这燕客来也算是天城里有名的青楼，怎么连个象样的姑娘都没有？”
鸨儿陪笑道:“夏大爷刚从关外回来吧？咱们的姑娘和以前差不多啊，原来您不是最喜欢绿珠？她刚才难道伺候得不好吗？”
“就是绿珠也看腻了，你这里就没有新来的姑娘吗？”男子一转身，恰好看到薛琬容，眼睛顿时大亮，他用手一指，“那个姑娘不就是新来的？怎么也不给我安排？”
鸨儿尴尬地不知该说什么，殷玉书走上来笑道:“这位兄台看女人的眼光倒是和在下一致，只可惜这位姑娘是在下先选中的，兄台来晚了一步。”
夏大爷看向他，虽不认得，却一下子就察觉他是自己惹不起的人物，便笑道:“可惜可惜，那兄台就慢享美人福吧。”
怎知殷玉书竟又说:“难得我与兄台这么有缘，不如楼上共饮一杯如何？”
薛琬容看出此人就是他的目标，又听得他有邀约对方叙谈之意，心念一转，也开口道:“既然二位有缘又有雅兴，奴……奴家粗浅地会几首琴曲，给二位大爷弹琴助兴如何？”
“好啊。”殷玉书挑眉笑应着，“我倒不知道你还会弹琴，这位兄台，美人佳音，你我一起同赏如何？”
姓夏的想了想，也笑道:“那就恭敬不如从命了。”
鸨儿为他们安排了一间二楼的雅房，室内陈设雅致，熏炉、茶炉、古琴——齐备。
薛琬容坐在琴身之后，没有看他们，低眉垂目、十指轻拢，径自在那琴弦上一抹，琴声幽然响起——
借着琴音相伴，殷玉书有意无意和那人闲聊起来——
“听鸨儿说夏兄是来自关外？”
“在关外做些小买卖的。兄弟你呢？怎么称呼？”
“姓于。”殷玉书为他倒了一杯茶，“关外我没有去过，倒是在越城生活过一年半载，不知是关外好还是越城好？”
“怎么说呢？各有各的好处吧。越城有护国将军殷玉书坐镇，治安民风都可令买卖人放心，但关外的生意机会更多些。”
“听说铺野国现在要改变耀阳商人在国内免税经商的国策，所以有不少商人都返回耀阳了？”
“是啊，这铺野国换个皇帝就换个政策。想当年，别说是耀阳的商人，就是耀阳叛逃的将军，铺野国都照收不误。”
殷玉书自己也斟了一杯茶端在手中，“是啊，我也听说十几年前就有咱们耀阳的叛徒跑到铺野国去了，也不知下场如何。”
“还能有什么好下场？叛徒嘛……终究是叛徒。”说了一半，似是察觉到自己说溜嘴，那人又打着哈哈笑道:“不说这个了。这茶实在是喝得不过瘾……”他向屋外喊道:“拿壶酒进来！”
殷玉书却是不动声色。
酒很快送到了，那人问:“于贤弟看来可不一般，不知是做什么的？”
“在下给户部做采买，近日进京就是为了领差。”
“原来是皇商，失敬失敬，那你混的可比我好多了。”姓夏的立刻凑过来说:“那你和户部混得不错吧？有什么机会也介绍给兄弟我一点？”
“当然，夏兄若是有意，留个京中落脚的客栈地址，回头咱们可以再详谈。”
见把对方哄得心花怒放，殷玉书趁势又续道:“可我最近也在发愁呢，本来有笔买卖在边境附近，但听说那里有盗匪出没，怕商队遭劫啊。夏兄既然常在两国之间走动，有没有打通关节的好办法？”
姓夏的此时笑答，“看来你真是在国内做惯安稳生意了，盗匪也有盗匪的道，你只要喂饱银子，他们也不会和你过不去。我认得一人，就是盗匪的头目，姓周，做事还算有义气，只要收了你的银子，就不会与你为难。你若有兴趣认识，我可以昔你修书一封，引荐你们认识。”
“那自然是好。只是……我身为皇商，又和盗匪结交，若是让官府知道了，会不会……”
“自古官匪成一家，这道理你还不知道吗？”姓夏的哈哈笑了，“周峰虽然是盗匪，当年也是官场出身，只是因为犯了事才逃到山上。不过他和上面的官家还是有勾结，你送的好处有一部分他还要拿去喂官家，但那些就是他的道儿了，不会说与你知晓。”
他微微一笑，“周峰？好，那就少不得要麻烦夏兄了。不管事情成或不成，我的谢礼是要备下的，明日就送到夏兄的客栈去。”
第7章(1)
姓夏的走后，薛琬容收了琴音，抬头看向殷玉书。
他斜坐在长长的软榻上，微笑望着她，“你们家小姐连琴都教你？还是小姐学琴的时候，你也跟着学了？”
她被问住了，总觉得他话里有话，自己似乎无论怎么回答都会出错，只得温碗一笑，低头擦拭着琴弦说:“这琴算不上好，琴音不够古雅。但听爷似乎是要和那人说秘密的事情，怕外面的人听到，奴婢就壮着胆子在爷面前献丑了。”
“我不懂琴，但你的确是帮了我一个忙。”他呼出了一口长气，伸出一指勾了勾，“琬儿，你过来。”
她离开琴台，缓步走向他，屈膝在他面前，“爷，是要现在走了吗？”
他坐起身，眼中带着几分微囊的醉意，今日为了和夏姓商人聊出想要的秘密，他不得不陪着喝了几杯。听着青楼上下热闹的声音，身处一片迷离灯火下，他也不禁有几分飘飘然了。
伸出去的手还停留在半空中，缓缓勾回后落在她的后颈上，眼前这双秋水般的眼眸柔如云、轻似风，他已许久不曾见过这么干净的眼神了。
只是……这个人又是谁送到他面前的呢？
忽然间，他将她拉到眼前，本就咫尺的距离倏然重迭在一起，久已渴盼的红润双唇被他采撷，一朝得偿，果真如想象中般柔软清新，而芳唇带着娇怯，恶恶发抖着，让他情不自禁箍紧她的纤腰，不准她惶恐逃离。